就在汉军于潼关惨败的消息传来之际,来自北方的警报又像一道惊雷,劈开了长安城压抑的天空。
紫宸殿内,气氛比冬日的冰雪更加寒冷。沈天意站在巨大的舆图前,目光锐利如刀,钉在并州太原的位置。他的手指沿着一条蜿蜒的路线缓缓移动——那是韩珏一万骑兵南下的可能路径。
“报——”斥候满身尘土冲入殿中,单膝跪地,“韩珏骑兵已过介休,正沿汾水南下,距长安已不足三百里!”
殿中众将面色凝重。潼关新败,五万大军折损过半,沈天胤、杨勉、张良三员大将带伤未愈。此时若韩珏这支生力军突然出现在侧翼,与潼关神策军东西夹击,后果不堪设想。
“不错,并州男儿果然有种,”沈天意声音平静,却透着刺骨的寒意,“可惜啊,都得死”
军事参将陈远沉声道:“汉王,韩珏此人骁勇善战,在并州有‘万人敌’之称。他麾下一万并州骑兵,皆是常年与北戎、羌胡作战的精锐,一人双马,皆是北地骏马,来去如风,擅长奔袭。若任其南下,长安危矣。”
“那就杀光他们,一个不留”沈天意转身,目光扫过殿中众将,凌厉的眼神让所有人不寒而栗,这是沈天意第一次展现原形,沈天意从来都不是良善之辈,沈天赐穷凶极恶,沈天胤的暴戾嗜杀,沈天明的杀伐果断,试问同样是沈员外抚养长大的儿子怎么可能会是好人?沈天意的目光扫过殿下众将“传令:周泰率五千步卒,严守蓝田大营,加固工事,多设鹿角拒马,做出固守姿态。”
“王崇、曹英、曹纣,你三人各率三千骑,今夜出发,昼伏夜出,绕道北面,潜伏于韩珏军必经之路两侧山林。”
“陈辰、董超,率两千弓弩手,明日午时出发,大张旗鼓,往东北方向行军,做出我军主力前去拦截的假象。”
“李谨,你率陇右军五千步骑,出长安北门,缓速北上,沿途多树旗帜,虚张声势,吸引韩珏注意。”
一连串军令,清晰果断。
众将齐声应诺:“末将领命!”
“记住,”沈天意声音转冷,“韩珏以为我军新败,必骄狂轻敌。我要你们示敌以弱,诱敌深入,然后——”他一拳砸在地图上,实木制作的地图展示架被砸出一个大洞“八面合围,全歼敌军,敢纵一敌者,杀无赦!”
“末将遵命!”
军令既下,长安城这座庞大的战争机器迅速运转起来。
当夜,王崇、曹英、曹纣三将各率三千精骑,从北门悄然出城,消失在茫茫夜色中。这九千骑兵,是汉军真正的精锐,其中不少是随沈天意从江陵起兵的老卒,身经百战,悍不畏死。
次日,陈辰、董超率两千弓弩手大张旗鼓出城,旌旗招展,鼓号喧天,生怕别人不知道汉军出兵了。而李谨的陇右军更是浩浩荡荡,五千步骑排出三里长的队伍,慢悠悠向北行进。
这一切,都被韩珏派出的探马看在眼里。
三月初五,汾水南岸。
韩珏驻马高坡,望着南方。他年约二十五六,身材魁梧,面如重枣,一双虎目精光四射,身穿黑铁连环甲,肩披狼皮大氅,手中一杆方天画戟,戟尖在阳光下泛着幽幽寒光。
“监国,”副将策马上前,“汉军果然出兵了。探马来报,约七千人,分两路而来,一路弓弩手,一路步骑混杂,看旗号是陇右军。”
韩珏冷笑:“南阳小儿这是看不起我?派这点杂兵就想拦我?”
“听说潼关一战,汉军损失惨重,沈天胤、杨勉、张良三将重伤,能用的兵不多了。”副将分析道,“这七千人,恐怕已是沈天意能调动的机动兵力。”
“正好。”韩珏眼中闪过贪婪,“趁他病,要他命。传令全军,加速南下,击溃这两路汉军,直扑长安!我要让天下人知道,我大魏并州铁骑的厉害!”
“监国,是否等等后续粮草……”
“等什么?”韩珏不耐烦地挥手,“我军一人双马,携带十日干粮,足够了。击溃汉军后,就地取粮!全军听令,加速前进!”
众将轰然应诺,很快一万并州铁骑,马蹄踏地,烟尘冲天。
韩珏不知道的是,就在他加速南下的同时,王崇、曹英、曹纣的九千汉骑,已悄然绕到他的侧后,在三处险要山谷中潜伏下来。而沈天意本人,正亲率三千最精锐的玄甲亲卫,连夜出长安,抄小路急行,已赶到了韩珏前方八十里处。
这是一张精心编织的大网,只等猎物撞进来。
出征前夜,长安皇宫。
沈天意先去了承香殿。
李清韵正在灯下缝补一件裘衣,见他进来,连忙起身:“夫君。”
“不必多礼。”沈天意扶住她,看着她眼中掩饰不住的忧色,温声道,“担心我?”
李清韵垂眸,轻声道:“妾身……妾身与夫君已经相处快一年了,可是妾身实在是愧对夫君,至今也没能为夫君怀上麟儿……”
“想必是缘分未到吧!”沈天意握住她的手,“放心,一日夫妻百日恩,即使没有孩儿,我也不会负你,你且在宫中安心等我回来。”
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