第三十一章 万毒谷变,血藤觉醒
密道的出口隐在一处瀑布后方,水流撞击岩石的轰鸣掩盖了云澈的踪迹。他攀着湿滑的岩壁爬出,回头望去,紫霄丹宗的山门已被云雾彻底遮蔽,仿佛一场梦。
“先去万毒谷外围找李伟和赵玲。”云澈定了定神。离开疗伤院前,他曾偷偷留下传讯符,约定若情况有变,便在万毒谷边缘的青风镇汇合。
三日后,青风镇的一间客栈里,李伟正对着一张地图发愁,赵玲则在一旁研磨草药。听到窗外传来约定的鸽哨声,两人同时站起身,眼中闪过喜色。
“云澈师兄!”看到推门而入的云澈,赵玲忍不住红了眼眶,“你没事太好了!我们听说禁书楼出事,还以为……”
“说来话长。”云澈关上门,将毒脉族的秘辛、守书灵的嘱托一一告知。李伟和赵玲听得目瞪口呆,看向他臂上纹路的目光充满了震惊。
“难怪你能在万毒谷安然无恙,还能引动净心焰……”李伟喃喃道,“原来你是毒脉族后人!”
“现在不是说这个的时候。”赵玲迅速冷静下来,指着地图上的红点,“我们在镇上打听时,发现最近有不少阴司阁的人往万毒谷深处赶,还带着大量的活人祭品。据说毒藤母株快要‘成熟’了。”
“成熟?”云澈皱眉,《万毒转化秘录》中记载,毒藤母株的本源是“万毒之心”,若以活人精血催熟,会彻底黑化,成为吞噬一切的怪物。
三人不敢耽搁,当日便动身前往万毒谷。越靠近谷心,空气中的血腥味越浓,原本缠绕在古树间的毒藤变得异常活跃,藤蔓上的尖刺泛着暗红,偶尔有鸟兽误触,瞬间便被腐蚀成一滩脓水。
“不对劲。”云澈停在一处山涧旁,看着水中漂浮的毒藤碎片,“这些藤蔓的气息比之前狂暴了数倍,像是被强行催发了生命力。”
话音刚落,前方传来凄厉的惨叫。三人悄悄摸过去,只见一片空地上,数十名阴司阁修士正将活人推到祭坛边,毒藤母株的根须从地底钻出,刺入活人体内,贪婪地吮吸着精血。
祭坛中央,一个黑袍人正手持骨杖,口中念念有词。骨杖顶端镶嵌着一颗血色晶石,晶石散发的红光与毒藤母株的花苞遥相呼应,花苞上的眼睛纹路缓缓睁开,透出嗜血的凶光。
“是阴司阁的大祭司!”李伟认出了黑袍人的装束,“传闻他是培育毒藤母株的主导者!”
云澈的目光落在大祭司脚下——那里躺着几具修士的尸体,服饰正是紫霄丹宗的,其中一具尸体的手腕上,戴着他再熟悉不过的青铜药铃,那是刘长老的信物。
“刘长老……”云澈的指甲深深掐入掌心,臂上的“万毒引”突然灼热起来,与祭坛上的血色晶石产生强烈共鸣。
大祭司似乎察觉到什么,猛地回头,目光如鹰隼般锁定云澈藏身的方向:“毒脉族的小鬼,终于肯露面了。”
无数毒藤应声而起,如毒蛇般射向三人藏身的灌木丛。云澈瞳孔骤缩,引动体内刚觉醒的毒脉之力,低喝一声:“万毒,退!”
奇异的一幕发生了——那些袭来的毒藤仿佛受到无形的阻碍,在离他三尺处纷纷停滞,藤蔓上的尖刺渐渐软化,竟像是在……臣服?
“果然是你。”大祭司发出桀桀怪笑,“只有毒脉族的血脉,才能让母株彻底觉醒。今日,就让你成为母株的‘心核’吧!”
他挥动骨杖,祭坛上的血色晶石爆发出刺眼的红光。毒藤母株的花苞骤然膨胀,花瓣层层展开,露出里面一颗跳动的肉瘤,肉瘤上布满血管状的纹路,竟与人类的心脏一模一样。
“那就是万毒之心!”云澈脑中闪过《万毒转化秘录》的记载,“它还没完全黑化,还有救!”
他祭出净心焰,淡蓝色的火焰在掌心跳动,同时取出九叶还魂草,以灵力催动。按照秘录中的方法,他试图引动万毒之心的本源,却发现一股强大的力量正从肉瘤中涌出,与自己的毒脉之力激烈碰撞。
“没用的!”大祭司狂笑道,“我早已用‘血祭术’污染了万毒之心,它现在只认我的命令!”
毒藤母株的根须突然暴涨,如同巨蟒般缠住云澈的四肢,将他拖向祭坛。赵玲甩出淬毒的银针,却被根须上的粘液腐蚀成粉末;李伟祭出丹炉抵挡,也被根须抽飞,撞在岩壁上昏了过去。
“云澈师兄!”赵玲哭喊着,却被阴司阁修士拦住,动弹不得。
云澈被拖到祭坛中央,万毒之心的肉瘤贴在他的胸口,冰冷的触感传来。他能感觉到无数驳杂的血气顺着皮肤涌入体内,与毒脉之力疯狂纠缠,意识渐渐模糊。
“放弃吧,成为母株的一部分,你将获得永恒的力量。”大祭司的声音如同魔咒。
就在这时,臂上的“万毒引”突然爆发出耀眼的红光,与胸口的万毒之心产生共鸣。云澈的识海中,《万毒转化秘录》的文字飞速流转,最终定格在“以毒脉为引,化万毒为生机”这句话上。
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