退朝时，百官鱼贯而出。文官大多沉默，武将则神色激昂。
骆文博走在最后，夏原吉跟了上来，低声道：“首辅，国债……真能发出去？民间已传言殷洲是‘鬼域’……”
“所以需要造势。”骆文博停下脚步，“夏尚书，你立刻以户部名义，发布‘殷洲开发红利预告’：凡认购国债百两以上者，享殷洲矿产开采优先权；千两以上者，可派遣家族子弟参与殷洲管理；万两以上者……许其家族在殷洲圈地千亩，世袭经营。”
夏原吉倒吸冷气：“这……这是裂土封侯之始啊！”
“不，这是以利驱民。”骆文博目光深邃，“江南富商，家资百万者不知凡几。他们不缺钱，缺的是土地、是矿权、是让家族更进一步的机遇。殷洲百万里沃土，就是我们最大的筹码。”
他顿了顿：“另外，以太子名义，召江南三大丝商（沈、顾、陆）入京。告诉他们，朝廷准备成立‘殷洲拓殖公司’，皇室占股三成，民间募股七成。凡入股者，享殷洲贸易专营权。”
“他们要是不肯呢？”
“他们会肯的。”骆文博冷笑，“辅政夫人今早送来密报：这三家正在联合囤积生丝，准备在朝廷提价时抛售，大赚国难财。把证据给他们看，让他们选：是坐牢抄家，还是入股戴罪立功。”
夏原吉恍然大悟，深深一揖：“首辅……好手段。”
骆文博望向宫门外渐亮的天色，喃喃道：“非常之时，行非常之事。但愿后人评说时，能体谅今日不得已。”
他走出奉天殿时，徐辉祖在阶下等候。
“姐夫，殷洲增兵的事，我已安排妥当。”徐辉祖低声道，“但有一事……日本驻军那五千人，朱允熥总督似有为难。”
骆文博眉头一皱：“为何？”
“他说，日本虽已归附，但九州、四国仍有强藩暗流涌动。抽调太多驻军，恐生变故。”
“告诉他，”骆文博声音转冷，“日本若乱，是他总督失职。殷洲若失，是大明国难。孰轻孰重，让他自己掂量。
徐辉祖心中一凛，点头称是。
两人正说话间，一名锦衣卫千户匆匆而来，呈上一份密报。
骆文博展开，面色微变。
“怎么了？”徐辉祖问。
“英格兰密使已抵天津，秘密入京。”骆文博将密报递过去，“他们带来了亨利王子的亲笔信，还有……一份礼物。”
密报附有一张礼单，其中一项赫然写着：
“古星图一卷，羊皮制，疑似阿拉伯古物。其上标注‘极西之地有金城，城中有通天之塔’。”
通天之塔？
骆文博猛地想起白玉中那些破碎画面——巨大的青铜罗盘，星光门户，以及……一座高耸入云的塔形建筑。
他抬头，望向西方天空。朝阳已升，但西方地平线上，乌云正在积聚。
“暴风雨要来了。”他轻声说。
“什么？”
“没什么。”骆文博收回目光，“辉祖，烦你亲自去一趟天津，接英格兰密使入京。记住，要绝对保密。”
“是。”
徐辉祖匆匆离去。骆文博独自站在汉白玉阶上，晨风吹动他的绯袍。怀中，那块白玉微微发热，与遥远殷洲的黑玉，与西方未知的星图，产生了某种神秘的共鸣。
他忽然有种预感：果阿之战只是序曲，真正的风暴，还在后面。
而这场风暴的中心，或许不在印度洋，不在殷洲，而在……那些被遗忘的上古遗迹，那些埋藏在沙漠、深山、海底的，关乎这个世界终极秘密的地方。
他深吸一口气，走下台阶。
路还很长。
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