“孙儿定不负皇祖父、皇祖母期望。”朱雄英轻声说。
马皇后拍拍他的手:“你做得很好。你父王像你这般大时,还在学着批奏折,你已能当朝议政了。只是……”她目光深远,“权力越大,越要记得本心。你皇祖父常说,皇帝坐在龙椅上,最易忘的不是敌人,是百姓。”
“孙儿谨记。”
九月重阳,上海吴淞口军港。
海风猎猎,二十四艘战舰列队入港。旗舰“镇海号”甲板上,朱允熥按剑而立,望着越来越近的陆地,心中感慨万千。他今年二十三岁,在日本总督任上已满五载。海风在他脸上刻下细纹,眼神却愈发锐利。
码头上,礼炮鸣响二十一响——这是迎接亲王凯旋的规制。朱允熥作为皇子、吴王,当受此礼。
“儿臣,日本总督朱允熥,奉旨回京述职!”朱允熥单膝跪地,向钦使行礼。
钦使是礼部侍郎,连忙扶起:“吴王殿下辛苦。陛下有旨,殿下先赴南京述职,再回乡省亲。”
所谓“陛下”,自然指的是监国太子朱标。朱元璋退居颐年宫后,朝廷公文已渐渐用“陛下”指代朱标,这是心照不宣的过渡。
三日后,武英殿。
朱允熥向朱标、朱雄英及兵部、户部官员述职。他展开一幅巨大的日本地图,上面用不同颜色标注着控制区域。
“自儿臣就任以来,推行汉化三策:改姓易服、官学科举、农商改制。如今本州、九州、四国三岛,汉化已完成八成。”他手指地图,“京都、奈良、镰仓三大古都,贵族已全部改汉姓,着汉服,说汉话。设府县四十七,县令半数由归化日人担任,半数由我朝派遣。”
户部尚书关切地问:“财税如何?”
“去岁日本上缴金银折合明元二百一十万两,其中佐渡金矿占六成,商税占三成,田赋占一成。”朱允熥递上账册,“扣除驻军、官员薪俸、基础建设等开支,净盈余八十万两。预计明年可达百万。”
兵部尚书徐辉祖更关心军事:“北海道残余势力如何?”
“虾夷人(阿伊努人)与部分武士残余结合,据守苦寒之地。儿臣已制定‘三年平北策’:今冬封锁海峡,明春登陆清剿,后年建城屯垦。”朱允熥顿了顿,“另,儿臣培训日本籍水兵八千,其中五千已纳入大明海军编制,表现忠诚。长崎、横滨两大军港已可维修定国级战舰。”
朱标听完,沉默片刻,看向朱雄英:“太孙以为如何?”
朱雄英起身:“三弟五年之功,可称伟业。然兄有一问:日本百姓真心归化,还是迫于武力?”
朱允熥正色道:“回兄长,初时确有胁迫。但如今,寻常百姓可见实惠:汉人带去新农具、新作物,亩产增三成;工匠传授技艺,手工业勃兴;官学免费,寒门子弟可科举出仕……去岁日本有三百人考中秀才,其中七人愿来南京国子监深造。民心如水,顺势则通。”
“善。”朱雄英点头,“那三弟以为,日本彻底归化,还需多久?”
“一代人。”朱允熥斩钉截铁,“二十年,让说日语者老去,让新一代以汉语为母语。届时日本非日本,乃大明东瀛省。”
殿内众人动容。这气魄,这远见,已远超寻常皇子。
朱标当即下旨:晋朱允熥为海军副都督(正二品),赐号“靖海将军”,仍总督日本军政。其妃赵氏(赵思礼之女)加封“靖海王妃”,享亲王正妃礼制。
旨意宣读完毕,朱允熥重重叩首:“儿臣,必永镇海疆,为父皇、兄长守东方门户!”
“父皇”“兄长”的称呼,他咬得很重。殿内众臣心领神会——这是在向朱标父子表明忠诚。
当晚,东宫书房。
朱雄英设私宴为朱允熥接风,只有兄弟二人。菜肴简单,一壶清酒。
“允熥,这五年辛苦了。”朱雄英亲自斟酒。
朱允熥连忙双手接杯:“为大明,为父皇和兄长,不敢言苦。”他虽比朱雄英小四岁,但经五年历练,已褪去青涩,举止沉稳。
“海军之事,我知之甚少。”朱雄英坦诚道,“将来……还需三弟多多辅佐。”
这话已近乎明示。朱允熥放下酒杯,郑重道:“大哥,我这个人你知道,不喜欢绕弯子。今日武英殿上那句‘永镇海疆’,不是场面话。我志在海洋,不在庙堂。”
他顿了顿:“你有治世之才,我有拓海之志。他日你承继大统,我愿为你执掌海军,东镇日本,南下澳洲,西通泰西。陆上江山你治,海上世界我拓。如此,兄弟齐心,何愁大明不盛?”
朱雄英凝视这位年轻的弟弟,良久,举杯:“一言为定。”
“一言为定。”
两只酒杯轻轻相碰。这一刻,未来的皇帝与未来的海军统帅,定下了延续数十年的盟约。
九月下旬,紫金山颐年宫。
朱元璋的气色比年初又好了些,此时正坐在院中石凳上,看枫叶渐红。朱标、朱雄英侍立两侧,骆文博垂手站在三步外。
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