肖家的晚饭桌上，气氛与往日有些不同。
肖母王招娣把最后一口糊糊吸溜进嘴里，用手背抹了抹嘴角，眼睛扫过闷头吃饭的儿子肖大庆，又看了看上首的婆婆和自家男人，清了清嗓子，开始了她今晚的“新闻播报”。
“哎，你们听说了没？今天村里可是传遍了！” 她故意提高了声音，确认足以让桌上每个人都听清，
“就那个萧知青，萧知念！人家给城里的出版社写文章，赚到稿费了！邮递员亲自送的挂号信，还有个大包裹呢！”
肖奶奶撩起眼皮：“稿费？多少？”
“具体不知道，” 王招娣摆摆手，脸上却带着一种与有荣焉的兴奋，
“可你们想啊，邮局专门送汇款单，还能少得了？听说啊，人家现在都成‘作家’了！动动笔杆子就来钱，比咱们土里刨食强到天上去了！”
她越说越兴奋，唾沫星子几乎要喷到桌中央那碟咸菜上，“村里人都说，这萧知青就是个会下金蛋的鸡！要是谁能娶到她进门，那往后日子……”
她话没说完，但意思再明显不过。
饭桌上除了咀嚼声，一时安静下来。
肖父停下夹咸菜的筷子，肖奶奶浑浊的眼睛里闪过一丝精光，两人都不约而同地，将目光投向了始终埋头啃窝窝头的肖大庆。
肖大庆像是没听见，也没感受到那几道灼热的视线，只专注地对付着手里的窝窝头，嚼得慢条斯理。
王招娣见儿子没反应，急了，用胳膊肘捅了捅他：“大庆！妈跟你说话呢！听见没？那萧知青，多好的姑娘！长得俊，有文化，现在还能写文章赚钱！这要是成了咱家的媳妇……”
她已经开始畅想未来，“咱家还用得着天天啃这玉米面窝头？不得天天吃鱼吃肉？有钱花，还有城里来的文化儿媳妇伺候着，那得多风光！”
肖奶奶也开了腔，声音沙哑却带着不容置疑的权威：“大庆，你妈说得在理。这姑娘，是个不错的。你之前不是也上心吗？得多上上心，抓紧了。咱老肖家能不能翻身，可就看你这次了。”
肖父虽没说话，但那期待的眼神也说明了一切。
压力像无形的网，罩在肖大庆头上。
他终于咽下最后一口窝头，慢吞吞地抬起头，面对三双紧盯着他的眼睛，喉结滚动了一下，才有些干涩地开口：
“那个……萧知青，她已经有对象了。”
王招娣一愣，随即不以为然，这事早段时间村里都传遍了：“有对象咋了？又没结婚！结了婚还能离呢！咱村里抢亲的又不是没有过！只要生米煮成熟饭……”
“妈！”
肖大庆打断她，语气难得地带上了一丝烦躁和……不易察觉的畏惧，“我……我仔细想过了。人家处得好好的，我不能……那什么，不能……去横刀夺爱。这事，我放弃了。不要再提了，以后，我再寻摸更好的。”
“什么？！” 饭桌上其余三人几乎异口同声，目瞪口呆地看着他，仿佛不认识这个儿子/孙子了。
王招娣最先反应过来，急得拍桌子：“放弃？大庆你脑子是不是被门夹了？更好的？哪里还能有更好更合适的？”
“主要是，哪里还能有像她这样没根基、容易下手、还能带来这么多好处的？”
在她眼里，萧知念简直是老天爷为肖家量身定做的“肥羊”。
肖奶奶也沉下脸：“大庆，你之前可不是这么说的。怎么，又怕了？”
肖大庆心里暗暗叫苦。
他能怎么说？难道说他确实没死心，在上次凑上去被萧知念明确拒绝后，还偷偷盯梢，想找机会下手？
但他还没来得及行动，就被那个平时看起来清冷寡言、谪仙似的祁曜给堵在了偏僻的树林里？
他现在还记得那一刻——祁曜拎着他的领子，像拎小鸡一样把他掼到树干上的力气有多大；
祁曜逼问时，那双平时淡漠的眼睛里翻涌的、几乎能凝成实质的冰冷怒火和杀意；
还有那只掐在他脖子上、缓慢收紧的手，带着绝对的力量控制和赤裸裸的威胁。
他当时吓得魂飞魄散，涕泪横流地保证再也不对萧知念存有歹念，祁曜才缓缓松了力道，但紧接着的一顿拳脚，让他足足躺了两天才缓过劲来，但都是伤在暗处，心里叫屈。
祁曜最后那句话没说完，但他看懂了那眼神里的意思——再有下一次，他不介意让他彻底消失。
肖大庆是真怕了。
他原以为祁曜就是个有点孤僻、不好接近的知青，没想到动起手来这么狠，那股子狠劲，像是真正见过血、豁得出命的。
在算计萧知念和保住自己小命之间，傻子都知道该怎么选。
他那点色心和贪念，在绝对的武力威胁和死亡阴影面前，早就熄得连火星子都不剩了。
但这些话，他打死也不敢跟家里人说。
太丢人，也怕家里人不知轻重再去招惹，连累全家。
面对家人的质问和游说，肖大庆只是垂下眼，闷声道：“没啥原因，就是觉得不合适了。强扭的瓜不甜。你们也别惦记了，我说放弃就是放弃。”
任凭王招娣如何晓之以“利”，肖奶奶如何动之以“情”，肖父如何沉默施压，他都像块又臭又硬的石头，不为所动。
笑话，在自个儿的小命和虚无缥缈的“好处”之间，还有什么可犹豫的？
劝了半天，见肖大庆油盐不进，铁了心要放弃这块眼看就要到嘴的“肥肉”，饭桌上的三人面面相觑，最终都化为一声长长的、充满不甘的叹息。
王招娣看着儿子麻木的脸，又想想萧知念可能带来的“金山银山”，心里像是被挖走了一块，疼得直抽抽。
肖奶奶也阴沉着脸，吧嗒吧嗒抽着旱烟，不知在琢磨什么。
肖父则重重地叹了口气，扒拉完碗里最后一点糊糊，起身离开了饭桌。
一顿饭，不欢而散。
肖家关于“鸡犬升天”的美梦，还没完全展开翅膀，就被肖大庆突如其来的“清醒”给硬生生掐灭了。
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