大西洋的浪涛像是被激怒的巨兽,在舰队四周掀起滔天巨浪。
乌云压得极低,铅灰色的云层里不时劈下银蛇般的闪电,将一百五十艘楼船的影子狠狠砸在波峰浪谷间。
这是舰队驶出直布罗陀海峡的第七天,也是他们遭遇的第一场真正的远洋风暴。
“青禾号”的甲板上,雨水像鞭子般抽打在人脸上,生疼。
嬴振死死攥着舵盘,手臂上的青筋暴起如虬龙。
木质舵盘在巨浪的冲击下剧烈震颤,几乎要从他掌心挣脱。
“左满舵!稳住!”他吼出的声音刚出口就被狂风撕碎,只能用手势示意身旁的水手,右侧三十丈外,一艘楼船的帆布已被撕裂大半,正像断线的风筝般向礁石区漂去。
“公子!第三队三艘船帆全破了!”阿福顶着风雨冲过来,蓑衣下的甲胄淌着水,他手里的长矛死死插在甲板缝隙里,才没被狂风卷走,“工匠们正抢修,但风太大,人根本站不稳!”
嬴振眼角的余光瞥见青禾的身影。
她正踩着摇晃的跳板,从“青禾号”跃向相邻的楼船。
腰间的定秦剑在闪电中划出冷光,剑鞘上的北斗七星被雨水冲刷得发亮。
“让所有工匠系好安全绳!”他对着阿福大喊,同时猛地将舵盘转到底,“青禾号”在浪尖上划出一道惊险的弧线,堪堪避开迎面砸来的巨涛。
青禾刚踏上那艘破损的楼船,就被一股巨浪掀得踉跄了几步。
她死死抱住桅杆,才看清眼前的乱象:主帆已被撕裂成布条,在风中疯狂抽打;两名工匠被绳索缠住脚踝,悬在船舷外,眼看就要被卷入海中。
“先救他们!”她抽出定秦剑,剑光一闪便斩断了纠缠的绳索,同时对甲板上的士兵吼道,“把备用帆布扔过来!用加固索!”
士兵们七手八脚地搬来卷成筒的备用帆布。
这帆布是用丝绸与麻布混合织成的,边缘还嵌着青禾特意加装的铁环。
青禾指挥众人将铁环扣在桅杆的挂钩上,再用婆罗洲藤编的加固索一圈圈缠绕,这索子果然如她所料,任凭狂风撕扯,依旧绷得笔直,硬生生将残破的帆布固定成一个勉强能受风的三角形。
“左边!左边的龙骨还没放下!”一名罗马老兵的吼声穿透风雨。
青禾循声望去,只见这艘船的左侧船底,可收放式龙骨的摇杆被巨浪砸得变形,三根弧形铜条只探出了一半。
她深吸一口气,踩着摇晃的甲板冲过去,定秦剑反手出鞘,剑脊重重砸在变形的摇杆上。
“哐当!”一声脆响,摇杆归位。
随着“嘎吱”的机械声,三根龙骨终于完全探出,像巨兽的利爪扎进海水里。
原本倾斜的船身竟缓缓回正,悬在船舷外的工匠也被拉了上来,只是手臂被绳索勒出了血痕。
“青禾姑娘!快看那边!”一名士兵指着左前方,声音里带着哭腔。
青禾抬头,心脏骤然缩紧,编号“七三”的楼船在巨浪中剧烈倾斜,船尾已经没入水中,甲板上的士兵正绝望地往海里抛救生筏。
更可怕的是,它正朝着“青禾号”的船尾撞来,一旦撞上,两艘船都得散架。
“拿绳索来!”青禾嘶吼着,声音劈了叉。
她接过士兵递来的缆绳,这绳索一端缠着铁锚,另一端系着百斤重的铅块。
她瞅准一个浪头落下的间隙,猛地将绳索掷了出去,铅块在空中划过一道弧线,竟精准地缠住了“七三”号倾斜的主桅杆。
“拉!快拉!”嬴振的吼声从“青禾号”传来。
他不知何时已冲到船尾,亲自抓住了绳索的另一端。
六十名秦兵与罗马勇士迅速排成长队,将绳索缠在腰间,跟着嬴振的号子奋力后拉。
“一二!一二!”喊声响彻风雨,绳索在众人脚下绷得如弓弦般紧,硬生生将“七三”号倾斜的船身拽得回正了半分。
“放下龙骨!快放下龙骨!”青禾对着“七三”号大喊,同时指挥自己所在的楼船调整方向,用船舷顶住“七三”号的侧面。
两船相撞的刹那,发出震耳欲聋的“咔嚓”声,甲板上的人都被震得趔趄,却奇迹般地没有散架,多亏了青禾加装的防撞铜条。
就在这时,一道闪电劈在不远处的海面,照亮了“七三”号甲板上的景象:一名年轻水手正抱着摇杆拼命往下压,可龙骨像是被什么卡住了,纹丝不动。
青禾想也没想,抓起一根备用缆绳系在腰间,纵身跃入两船之间的海浪里。
冰冷的海水瞬间吞没了她,咸涩的浪花呛得她肺腑生疼。
她凭着一股蛮力,在浪涛中挣扎着游到“七三”号船尾,抓住悬垂的绳索往上爬。
甲板上的士兵想拉她,她却摆摆手,直奔那根卡住的摇杆,借着又一道闪电的光,她看清是一块断裂的木板卡在了齿轮里。
定秦剑再次出鞘,剑刃精准地插进齿轮缝隙,只听“咔嚓”一声,木板被劈成两半。
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