凌峰并不意外。琉璃烧制本就复杂，配料、火候、窑温、退火，每一环都至关重要。余老哥也说了，按他那基础方子，十次能成三次就不错了。
“无妨，失败是常事。”
午后，凌峰来到匠作营。
所谓的“匠作营”，其实就是一片用木栅栏围起来的空地，里面搭着几个草棚，分别是铁匠铺、木工坊、皮具坊。此刻，铁匠铺里炉火正旺，叮当打铁声不绝于耳。
沙耆和陈七公蹲在一座新砌的土窑前，对着窑里指指点点。那土窑约半人高，用黏土混合碎石垒成，形制简陋，但窑壁厚实，窑门处留有观火孔。
“沙老，陈老。”凌峰走近。
两人回头，沙耆起身拍了拍手上的灰：“凌小子回来了！正好，你看看这窑——按你留下的图样砌的，但烧了两炉都不成。”
陈七公捻着胡须，眉头紧皱：“凌小哥，你给的配方是十份沙子、三份纯碱、两份石灰石粉、一份长石粉，对吧？我们照做了，料也磨得极细，可烧出来……唉！”
他指了指旁边地上几块暗绿色、浑浊不堪、布满蜂窝状气泡的疙瘩：“就这德行。硬倒是硬，但脆得很，透光性差，别说做窗户，当镇纸都嫌丑。”
凌峰捡起一块“玻璃疙瘩”，入手沉甸甸，表面粗糙，对着光看，只能隐约透出模糊的影子。他沉思片刻，问道：“沙子淘洗过了吗？”
“淘了！”沙耆道，“用细筛筛过三遍，又用水反复淘，直到水清为止。”
“火候呢？”
“按你说的，慢慢升温，烧了整整六个时辰，料子全熔了，跟糖稀似的。”
凌峰蹲到窑前，透过观火孔看了看窑内结构，又抓了把旁边剩余的原料细看。沙子确实淘得干净，但颗粒还是偏粗；纯碱是从药铺买的石碱，纯度不明；石灰石粉是石匠铺磨的，还算细腻；长石粉则是从附近山上捡的矿石砸碎研磨，颜色发黄，杂质不少。
“问题可能出在几处。”凌峰缓缓道，“第一，沙子颗粒还是太粗。得想办法磨得更细，最好能用石磨磨成粉状。第二，纯碱纯度不够。石碱含杂质多，得想法提纯——可以加水溶解，过滤后重新结晶。第三，长石粉颜色发黄，说明含铁杂质多，得换更白的矿石。第四，窑温可能不够均匀，或者降温太快。”
他想起在拒狼关余老哥的话：“烧琉璃，急不得。配料差一点，火候差一点，窑温差一点，就全废了。”
陈七公点头：“是这个理。我在铁原城见过明光坊烧琉璃，人家的窑比这大十倍，有专门的蓄热室，能保持高温恒定。出炉的琉璃液，要用铁管吹制，吹之前还得在空气中舞动降温，等到不流不凝时才能吹。吹的时候，气力大了会裂，小了会偏，全凭老师傅的经验。”
沙耆苦笑：“咱们这小打小闹，哪有人家那条件。”
凌峰却目光坚定：“条件不够，就创造条件。沙源镇背靠死亡沙海，最不缺的就是沙子。若能烧出琉璃，哪怕是粗琉璃，也能做窗户挡风沙，还能做器皿、饰品，将来或可成为咱们镇的一项特产。”
他看向陈七公：“陈老，您经验丰富，觉得这窑该如何改进？”
陈七公沉吟片刻，指着土窑道：“首先，窑得加大，至少要一人高，才能有足够的熔炼空间。其次，得加蓄热室——在旁边再砌个小窑，烧炭加热，将热风引入主窑，这样温度更稳。第三，得做几个石墨黏土坩埚，专门用来熔琉璃料，不能直接用窑底烧。第四，退火得慢，出炉后得埋进温热的沙子里，让琉璃慢慢凉下来。”
沙耆听得认真：“石墨黏土……这附近怕是找不到。”
“用普通黏土混合木炭粉试试，多试几次，总能找到合适的配比。”陈七公道，“琉璃这东西，说白了就是沙子熔了再凝固。关键在配料和火候。凌小哥，我建议咱们分头行动——你忙你的，我和沙老带几个机灵的学徒，专门攻关这琉璃窑。一次不成试十次，十次不成试百次，总能有成的那天。”
凌峰抱拳：“有劳陈老、沙老！”
“客气啥！”陈七公摆手，“老头子我既然来了沙源镇，就得干点实事。不过凌小哥，烧琉璃是个慢工细活，急不来。倒是你之前提过，在死亡沙海边缘见过矿物露头？”
凌峰眼睛一亮：“正是。往西北哨点方向，约十里处，有一滩黑铁砾岩，再往西边深处，还有一处蓝铜矿。”
陈七公搓着手：“铁矿！铜矿！这可是好东西！沙源镇要建城，要打造兵器农具，哪样离得开铁？铜更是贵重，能做器皿、钱币、首饰。凌小哥，咱们得去看看！”
凌峰早有此意。他转头对沙耆道：“沙老，琉璃的事就拜托您和陈老了。我打算明日带乡勇营进一趟沙漠，一来实地操练战阵，二来探查矿脉，三来……采集些石英砂。”
“石英砂？”
“就是颜色发白、半透明的沙子。我在拒狼关打听过，烧制透明玻璃，最好用石英砂。普通沙子杂质多，烧出来就是绿的、浑的。”
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