“水源可以想办法引，或每日派车队运送。距离也不是问题，正好将部分人口疏散出去，减轻镇内压力。”凌峰下定决心，“此地可命名为‘北崖坊’。秦姨，立刻组织所有可用人手，包括新来青壮中身体尚可者，由乡勇营带领，前往北崖下清理地面，划定区域。”
“材料呢？”秦赤瑛皱眉，“我们缺木料，缺砖石。就算发动所有人去鬼嚎林伐木，也赶不及在严冬前搭起足够两千人居住的屋舍。”
“所以不建寻常屋舍。”凌峰眼中闪过一丝决断，“建半地窖，搭帐篷！”
“半地窖？”众人疑惑。
“没错。”凌峰解释，“漠北冬季酷寒，地表建筑难以御寒。我们可利用控沙之力，在北崖前合适位置，向下挖掘深约半人高（约三尺）的方形或长方形土坑，坑底夯实。坑壁用挖出的土混合干草、碎麦秸，制成‘草坯’垒砌加固，高出地面约两三尺，形成矮墙。顶上，不用沉重的木梁瓦片，而是用木棍、竹竿搭出简易伞状骨架，覆盖多层厚毡、草帘，最外层覆以防水油布或涂抹泥巴的粗麻布——也就是类似北莽游牧部落使用的厚毡帐篷，但下面是固定的半地窖基础。如此，地下部分可避风保暖，地上帐篷部分易于搭建和获取材料。一个这样的半地窖帐篷，可容纳一个五到八口之家。”
赵铁臂插言：“此法可行！厚毡和油布，我们存货不多，但可以大量收购粗麻布和羊毛毡。而且，半地窖挖掘出的土方，正好可以用来在聚居点外围堆筑矮土墙，增强防护。”
“正是此意。”凌峰点头，“此事刻不容缓。秦姨，您亲自去北崖督工。先统一规划巷道，划定每家每户范围，然后组织人手，分组同时开挖。我稍后便去，以控沙之力协助，加快挖掘速度。”
“那布料和被服……”老锅头提起另一难题。
“买！”凌峰毫不犹豫，“但不是买成衣。郭先生，你立刻通过镇内听风阁分舵，向雍州、乃至更南方的州郡发出急购请求。主要采购粗麻布、葛布、未染色的素棉布，还有羊毛、驼毛，以及大量针线。成衣太贵，我们买布料原料，让镇中的妇人，包括新来的女眷，自己动手缝制衣被。工钱可以折算成口粮或日后积分。还有，我手中还有一些灵晶……”他略一沉吟，虽有不舍，但形势比人强，“也一并估价，通过听风阁渠道秘密出手，换取最急需的粮食和药品。”
灵晶乃修炼辅助之物，对卡在瓶颈的凌峰而言亦是珍贵。但此时，镇子生存高于一切。
粮食的筹措更是重中之重。
“周福掌柜到了吗？”凌峰问。
“已在外面候着。”亲兵禀报。
周福很快进来，脸上也带着忧色。沙源镇若乱，他的生意根基也就毁了。
“周掌柜，如今情形你也清楚。沙源镇需要粮食，大量的、稳定的粮食供应。”凌峰开门见山，“仅靠过往商队零星贩卖，杯水车薪。我需要你，利用周氏货站和所有商路关系，全力为沙源镇采买粮食。不拘粟米、麦豆，甚至是番薯干、玉米，只要是能填饱肚子的，多多益善。价格可按市价上浮半成到一成，货款……先用我官署印信担保，部分以此次剿匪所得贵重商货抵偿，后续沙源镇产出药材、皮革等物，优先由你经销。”
周福面露难色：“大人，不是小人不愿尽力。只是如此大批量购粮，各地粮商难免探问用途，容易引来注意。且长途运输，损耗、风险俱在……”
“我明白。”凌峰道，“所以，这不是一锤子买卖。我希望将它变成一条常态补给线。你可联络相熟的、信誉好的中型商队，签订长期契约，让他们在往返于漠北与内地时，固定为沙源镇运载一定数量的粮食和基础物资。沙源镇提供合理的运费、补给便利，并在其通过沙源镇辖地时给予保护。对商队而言，多了一份稳定收益；对我们，则是生命线。初始或许艰难，但沙源镇站稳脚跟后，商贸繁荣，他们的回报会更丰厚。”
周福仔细咀嚼着这番话，眼中渐渐亮起。这是将沙源镇的生存需求，与商队的利益进行深度绑定。“大人高瞻远瞩！小人必竭尽全力，去联络、促成此事。第一批粮食，小人亲自督促，尽快运到！”
水源的管控也瞬间提上最紧急日程。
韩松汇报道：“大人，新来人口剧增，每日生活用水激增。镇内水井水位已明显下降。各哨点水源主要用于驻军，难以供应如此多人口。之前发现的那个‘湖山’聚居点，确有一处水量相对稳定的咸水泉眼，但距离我们超过八十里，取水往返极其不便，且咸水需处理才能勉强饮用，非长久之计。”
“实行分级定量配给。”凌峰果断下令，“即日起，所有水源由镇卫队统一看守。镇民凭‘身牌’每日可领取基本生活用水额度，确保饮用和基本炊事。洗涤、清洁用水，需用劳作积分额外换取，或自行收集雪水、处理咸水。同时，组织专人，由熟悉路况的乡勇带领，定期前往湖山取水，回来作为战略储备或补充。另外，韩先生，带人仔细勘测北崖新聚居点地下，看能否找到浅层水脉，哪怕只是苦水井，也能缓解压力。”
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