“是。”
“另外,”武帝指尖再次点了点那份“沙海遗珍”的清单,“这些材料,关系重大。着工部器造司、钦天监及皇室供奉殿,联合拟定一个使用与储备方案。尤其是那‘流金沙’与‘暗银星辰砂’,非大匠师与精通相应功法者不可轻动。方案亦需尽快。”
一条条命令清晰地下达,武帝虽刚刚出关,却对局势了如指掌,处理起来井井有条,丝毫不显滞涩。
“好了,这些事先这样。”武帝挥了挥手,终于将目光投向了那堆积如山的普通奏折,“将这些搬过来吧。”
“是。”赵德连忙示意小太监们将奏折搬到御案上。
武帝拿起最上面一本,开始批阅。帝国的庞大机器,随着他的出关,开始全速运转。北疆局势、贡品风波、有功封赏、资源分配……一系列牵动无数人神经的议题,即将在接下来的朝会与内阁决议中,逐一展开。
就在帝国权力中心因为皇帝出关而风起云涌之际,永宁坊的小院内,却是一片温馨宁静。
凌峰这一觉睡得格外深沉踏实,直到日上三竿才自然醒来。这是自离开兖州护贡以来,他睡得最安稳的一觉。没有军令号角,没有厮杀警报,只有窗外偶尔传来的、属于帝都内城特有的、模糊而安宁的市井声响。
他起身走出房门,便闻到一股浓郁的、混合着各种豆米香气的甜糯味道。只见小雀儿正踩在一个小凳子上,小心翼翼地在厨房的灶台前忙碌着,一口小锅里咕嘟咕嘟地冒着热气,正是腊八粥。
“凌峰哥,你醒啦!”小雀儿听到动静,回过头,小脸上沾了些许柴灰,笑容却比阳光还灿烂,“腊八粥快好啦!我放了糯米、红豆、绿豆、花生、红枣、桂圆……还有你带回来的那种甜甜的干果子!”
凌峰走到灶边,看着锅里翻滚的、色彩缤纷的粥,心中暖流淌过。他揉了揉小雀儿的头发:“辛苦了,雀儿。闻着就很香。”
“不辛苦!”小雀儿雀跃道,“凌峰哥,你快去洗漱,马上就能吃了!”
兄妹二人就着几样小雀儿自己腌制的爽口酱菜,美美地吃了一顿热乎乎的腊八粥。粥熬得火候恰到好处,软糯香甜,驱散了冬日的最后一丝寒意。
吃完饭,收拾好碗筷,小雀儿看着窗外难得放晴、虽然依旧寒冷却阳光明媚的天气,眼中流露出渴望:“凌峰哥,今天天气真好……我们……我们能出去走走吗?就去东市逛逛,买点年货?我听说快要过年了,街上可热闹了!”
看着妹妹那期盼的眼神,想到她这些日子独自在家的担惊受怕与寂寞,凌峰哪里忍心拒绝。他笑着点头:“好,今天哥哥没事,就陪我们雀儿好好逛逛东市,买点好吃的,也看看帝都的年景!”
“太好了!”小雀儿欢呼一声,立刻跑去换上了那件藕荷色的新棉袄,又对着水盆仔细梳理了头发,小模样收拾得利利索索。
凌峰也换上了一身干净的常服,将“破浪·寒髓”用粗布包裹好背在身后,又检查了一下腰间的百宝囊和那枚“听风令”,这才带着小雀儿,锁好院门,融入了帝都熙熙攘攘的人流。
腊月的东市,果然比平日更加热闹非凡。虽然皇帝出关的消息尚未传到普通百姓耳中,但年关本身的氛围已经足够浓烈。
街道两旁,几乎所有店铺都装饰一新,挂上了大红灯笼和彩绸。售卖年画的摊子前围满了人,那抱着大鲤鱼的胖娃娃、威风凛凛的门神像,寓意着来年的富足与平安。写春联的先生现场挥毫,墨香混合着空气中糖瓜、点心的甜香,构成了一种独特的年味。
小雀儿如同出了笼的小鸟,看什么都觉得新鲜。她一会儿在卖冰糖葫芦的摊子前挪不动步,凌峰便给她买上一根,看着她小心翼翼地舔着那亮晶晶的糖壳,笑得见牙不见眼;一会儿又被吹糖人的手艺人吸引,看着那摊主巧手几下就捏出一个活灵活现的小猴子,惊叹不已。
凌峰跟在她身后,目光温和,心中却保持着警惕,留意着周围的环境。他注意到,今日东市巡逻的兵丁似乎比平日多了一些,而且气息更加精悍,显然是金甲禁卫的便衣。看来皇帝出关,内城的防卫等级在无形中已经提升。
他们在一个专卖南北干货的铺子前停下,采购了些木耳、香菇、虾皮等物。又去布庄,凌峰不顾小雀儿的反对,执意给她扯了几尺颜色更鲜亮、质地更好的绸缎,让她再做两身过年穿的新衣。
“凌峰哥,这太贵了……”小雀儿抱着布料,又是欢喜又是心疼。
“过年了,就该穿新的。”凌峰笑道,“哥哥现在有军功,还有陛下赏赐,不缺这点银子。”
采购得差不多了,兄妹二人便寻了一处看起来干净热闹的茶摊,坐下来歇脚,要了一壶热茶和两碟点心。
茶摊里坐满了三教九流的人,南腔北调,议论着各种话题。凌峰一边给小雀儿剥着花生,一边看似随意地听着周围的议论。
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