他拉着小雀儿在温暖的炕沿坐下,接过她递来的热水,喝了一口,温热的水流顺着喉咙滑下,驱散了满身的寒气,也熨帖了疲惫的心灵。
“雀儿,这些日子,你一个人在家,受苦了。”凌峰看着妹妹,语气充满了歉意,“有没有遇到什么麻烦?上次哥哥留的信,你看到了吧?”
小雀儿用力点头,小脸上露出了混合着后怕与自豪的神情:“看到了!凌峰哥,我……我遇到坏人了!”她将那日去西市鲁氏巧铺取飞针,回来时在小巷被几名地痞拦截,自己如何用旧银针惊退对方的事情,绘声绘色地讲了一遍。说到紧张处,小手还不由自主地握紧了凌峰的胳膊。
凌峰听着,脸色渐渐沉了下来,眼中闪过一丝厉芒。他没想到,自己离开没多久,雀儿就遇到了这等危险!幸好她机警,而且飞针之术已然入门,否则后果不堪设想!
“那几个地痞……”凌峰声音带着冷意。
“后来就再没见过了!”小雀儿连忙道,随即又想起了什么,语气轻快了些,“哦,对了!凌峰哥,后来宫里少府寺的一位王执事来送赏赐,我跟他说了这事,他当时就很生气,说不会再有下次了!然后……就真的再没遇到过了!”
“王执事?赏赐?”凌峰微微一怔。
“嗯!”小雀儿兴奋起来,献宝似的从炕柜里取出那个装着“玄铁寒星针”的黑盒子,又拿出那枚沉甸甸的“听风令”,以及剩下的宫绢、贡棉、金锞子、银元宝等物,一股脑儿地堆在凌峰面前,“凌峰哥你看!这些都是陛下赏赐的!还有这个令牌,王执事说叫‘听风令’,可以去天鉴卫那些地方打听消息呢!”
凌峰看着眼前这堆价值不菲的赏赐,尤其是那枚刻着“讯”字的“听风令”,心中震动不已。他没想到,皇帝陛下竟然还记得他这个小人物,而且在年关前送来如此丰厚的赏赐!这不仅仅是财物,更是一种姿态,一种认可!而那“听风令”,其价值更是难以估量,等于为他打开了一扇通往帝都情报网络的大门!
“陛下隆恩……”凌峰喃喃道,心中对那位素未谋面的帝王,生出了一丝感激。这些赏赐,无疑解决了他们兄妹在帝都生活的燃眉之急,也让他对未来的处境,多了几分底气。
他拿起那枚“听风令”,入手温润,材质特殊,绝非寻常之物。他尝试将一丝内力探入,令牌毫无反应,显然需要特定的方法激活或者只能在指定地点使用。
“王执事还说,要是遇到难处,可以去永昌当铺找李朝奉。”小雀儿补充道。
凌峰点了点头,将“听风令”小心收好。这位王执事看似只是例行公事,但其话语中透露出的维护之意以及后续地痞的消失,都表明其能量不小,至少在这帝都底层,有着足够的影响力。这背后,或许有吕奉老将军,甚至石云虎将军的打点,也或许是皇帝陛下的意思。
“雀儿,这些东西,你收好。”凌峰将金锞子和大部分银元宝推回给小雀儿,“这‘听风令’我先拿着,或许有用。这些布料棉花,正好给你多做几身新衣裳。”他指了指那件未完工的深蓝色棉袍,笑道,“这是给哥哥做的?”
小雀儿有些不好意思地点点头:“嗯……不过我才刚刚开始弄……”
凌峰拿起那件棉袍,一针一线都缝得极为密实,可见用心,“哥哥很喜欢!等做好了,过年就穿它!”
小雀儿闻言,立刻开心地笑了起来,眼睛弯成了月牙。
兄妹二人又聊了许久。凌峰简略说了说北疆接应的情况,隐去了与凌云霄血脉感应的细节,只道镇北军损失惨重,贡品总算保住。小雀儿则详细说了自己如何练习《流星逐月针法》,如何用新得的“玄铁寒星针”将院中木柴打得千疮百孔,又如何学着做饭、打理家务。
听着妹妹的讲述,看着她明显比以前更加自信和沉稳的模样,凌峰心中既欣慰又酸楚。他知道,自己不在的这段日子,雀儿被迫迅速成长,学会了独立面对困难。
夜色渐深,炭盆里的火发出噼啪的轻响。
“对了,凌峰哥,”小雀儿忽然想起什么,问道,“现在到底是腊月几号了?王执事来的时候,好像提过一句,说眼看就腊八了什么的……”
凌峰略一计算行程,点头道:“我们今日刚回帝都,今日应是腊月初七。明日,就是腊八了。”
“腊八了!”小雀儿眼睛一亮,“那我们要熬腊八粥!”
“好,明天哥哥跟你一起熬。”凌峰笑着应下,心中却是一动。腊八……按照惯例和之前刘铭透露的消息,闭关许久的皇帝陛下,恐怕就在这几日要出关了!
皇帝出关,首要之事自然是处理积压的政务。北疆镇北军遇袭、贡品受损(明面上)、接应成功等一系列事件,必然是首要议题之一。朝廷需要时间核查情况、商议对策、平衡各方利益,最终形成决议。而对包括他在内的有功人员的封赏,以及对镇北军残部的安置,恐怕要等到这些大事有了眉目之后,才会提上日程。
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