听风使眼中精光一闪:“集中看守……大量优质牲畜聚集……若是在那个时候,让这些牲畜集体发狂……”
手下凝重地点点头:“正是!祭神台靠近内城繁华区域,一旦失控,发狂的牲畜冲入街市,后果不堪设想!远比上次单头疯牛冲击车队要严重百倍!岩老三他未必需要亲自到场投毒,完全可以利用机关,或者买通内部人员,在祭祀用的草料或饮水中提前下手!”
“好狠毒的计策!”听风使放下茶杯,脸上慵懒之色尽去,“一则可造成巨大混乱,报复护贡大军(大军营地虽在城东,但混乱可能蔓延);二则可重创涿郡民生经济,打击官府威信;三则……祭祀出事,乃大不祥,足以引发民心动荡!此獠已彻底疯魔!”
他立刻下令:“将这条线索,以最高优先级,分别密送护贡大军石云虎将军、天鉴卫涿郡千户所,以及郡守府!提醒他们,重点防范三日后‘祭秋神’头牲集中之日!同时,动用我们所有暗线,全力追查厉岩下落及其可能布置的机关!”
“是!”
命令迅速传达下去。整个涿郡的官方与半官方力量,因为听风阁这条关键情报,如同上紧了发条的机器,开始高速运转起来。
然而,此刻的厉岩,正藏身于巨牲市边缘一处废弃的地窖中。地窖阴暗潮湿,空气中弥漫着土腥和草料腐败的味道。他借着从缝隙透入的微弱月光,小心翼翼地调试着一个结构精巧的铜制机关。
这机关形如莲花,内有多层机括,中心有一个小小的凹槽,正好可以放入那剩余的半袋“疯魔石”粉末。机关设有水溶延迟装置,一旦启动,数个时辰后,机关会自行打开,将粉末融入预设的水槽中——而那水槽,正是“祭神台”旁,用于浸泡祭祀前夜给“头牲”饮用的、掺有香料和粟米的“神水”大缸!负责看守的兵丁和行会人员,绝不会想到,他们精心准备的神水,早已被人动了手脚。
“师尊……您看着吧……”厉岩脸上浮现出病态的潮红和狂热,低声狞笑,“三日后,秋神祭典……便是弟子为您献上的,最盛大的血祭!我要让这涿郡的达官贵人、那些朝廷的鹰犬,还有那些麻木的愚民,都在疯狂的牲畜蹄下颤抖、哀嚎!让他们的鲜血和恐惧,染红这片土地!哈哈哈!”
他仔细检查着机关的每一个部件,确保万无一失。作为天工宗大弟子,他在机关锻造上的天赋甚至超过了许多长老,这小小的延时投毒机关,对他而言不过是信手拈来。他早已买通了一个负责清洗神水缸的杂役,届时只需将机关悄然放置于缸底隐蔽处即可。
“快了……就快了……”厉岩将机关贴身藏好,如同毒蛇般蜷缩在阴影里,等待着最佳时机的到来。
军营中,凌峰刚刚结束了一日的巡逻和警戒任务。他也感受到了营中陡然提升的紧张气氛,以及天鉴卫、听风阁人员频繁出入中军大帐的迹象。
“看来,又有大事要发生了。”凌峰抚摸着“破浪·寒髓”冰凉的枪身,目光望向巨牲市的方向。那日拦截疯牛时,“撼地”一踏的感悟犹在心头,他感觉自己对力量的掌控又精进了一分。
山雨欲来风满楼。涿郡城上空,无形的暗流汹涌澎湃。三方势力——护贡大军与影刃卫、涿郡官府与天鉴卫、以及潜伏在暗处的厉岩,都在为三日后的“祭秋神”仪式,进行着最后的准备与博弈。
贡品的接收工作被迫延期,所有人的注意力,都集中在了如何化解这场即将到来的、可能席卷全城的巨大危机之上。
就在涿郡城内因“祭秋神”的潜在威胁而风声鹤唳、全力戒备之际,护贡大军原定的一项重要事务——接收涿郡本地贡品的工作,也不得不随之推迟。
根据石云虎将军与涿郡郡守刘明远的最新沟通,双方一致同意,将贡品清点接收的日期,从原定的今日,向后顺延三日。待“祭秋神”仪式平安度过,城内局势彻底稳定之后,再行办理交接。毕竟,在眼下这种剑拔弩张的氛围下,开启官仓、搬运清点数量庞大的贡品,无疑会增加不必要的风险,也容易分散防卫力量。
尽管如此,关于涿郡贡品的大致情况,负责此事的石重校尉还是提前拿到了清单,并与凌峰通了气。
“涿郡地处要冲,物产兼具北地之雄浑与漕运之繁盛,其贡品颇有特色。”石重将一份简册递给凌峰观看,“主要分几大类:
其一,便是这‘巨牲市’的产出。精选的阉割肥猪五百头,需活体运送至帝都;上等羊肉一千斤;健壮河曲马一百匹;还有特意挑选的、体型硕大的‘贡牛’二十头,据说肉质极佳。这些活畜的接收和看管,最为麻烦。
其二,漕运相关的贡品。优质漕粮(小米)五千石;运河特产的‘金鳞鲤’、‘银刀鱼’等水产干货上百担;还有来自南方、经由涿郡转运的精品丝绸、瓷器若干,算是过路贡品。
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