不仅仅是墨老,他身后的几位长老也面面相觑,脸上写满了难以置信!一个区区七品的沙民少年,即便立下开启宝库的大功,按例重赏便是,何至于劳动圣心,点名召见?还特意强调“沙民”身份?这不合常理!
敖烬对墨老的失态视若无睹,声音依旧冰冷平直,如同在复述一件与己无关的小事:“此乃陛下口谕,墨长老照办便是。二月二十,江陵府大仓,凌峰需准时抵达。逾期不至,以抗旨论处。”
密室内死一般的寂静。墨老喉头滚动,强行压下心中的惊涛骇浪。他瞬间想到了很多——是凌峰开启宝库的血脉被陛下知晓?是那团消失的流沙金核心引起了猜疑?还是…因为他是沙民?陛下那句“年后所有沙民罪籍者升为平民”的旨意,难道只是一个开始?
无论哪种可能,对凌峰而言,这突如其来的“圣眷”,都绝非单纯的恩典!京城是权力漩涡的中心,天子脚下,步步惊心!一个毫无根基的沙民少年被骤然卷入其中,福祸难料!
“……臣…遵旨。”墨老艰难地吐出三个字,声音干涩无比。他知道,这道口谕没有讨价还价的余地。
敖烬不再多言,转身走向密室一角巨大的全息沙盘,开始与手下锐士低声部署天衍重楼的布防轮换、警戒区域划分,对墨老等人再无关注。冰冷的指令在密室内回荡,一道道无形的死亡防线在钢铁丛林中悄然构筑。
墨老站在原地,看着敖烬那山岳般的背影,又看看投影中那些沉甸甸的国之重器,最后想到凌峰那张年轻却沉静的脸,心头如同压上了一块更沉重的寒铁。他明白,真正的考验,才刚刚开始。贡品的筹备,神兵的淬炼,进京的征途…巫峡的风雪虽暂歇,但一场裹挟着皇权、重宝与少年命运的巨大风暴,已在天工城的上空,无声地酝酿成形。
他深吸一口气,强迫自己冷静下来。当务之急,是完成陛下的第一道旨意——筹备岁贡!
“神工!锻锋!”墨老的声音恢复了惯有的嘶哑与决断,目光扫过身后同样面色凝重的两位长老,“立刻调取库藏清单!筛选符合岁贡规格之器物!以精工巧器、机关造物为主,兼顾珍稀矿材、地方特产!品质务必上乘!数量…按往年荆襄贡额的三倍准备!”
“三倍?!”神工长老失声。
“陛下要的是排场!是掩人耳目的幌子!”墨老厉声道,“贡品越多,队伍越庞大,流金沙才越安全!懂吗?!库藏不够,就发动所有匠师日夜赶工!材料不够,让荆襄总督府去想办法!二月二十前,所有贡品必须齐整入库,运抵江陵府大仓!这是死命令!”
“是!”两位长老心头凛然,立刻领命而去。
墨老独自站在全息投影前,投影的光线在他布满皱纹的脸上投下明暗不定的阴影。他枯瘦的手指无意识地点在象征江陵府大仓的光标上,喃喃自语,又像是在问这冰冷的钢铁密室:
“进京面圣…小子,这究竟是登天梯…还是…鬼门关啊…”
钢铁巨城的轰鸣,此刻听来,如同沉闷的丧钟,为一段充满未知与凶险的旅程,缓缓敲响。
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