林匀驾着快船，顺黄河逆流而上。
船桨划破浊浪，溅起的水花打湿了他的青衫。左肩的箭伤虽经周清欢包扎，仍隐隐作痛，但他顾不得这些——黑莲堂的追兵随时可能追来，他必须尽快找到漠北军械的源头，将证据送回潼关。
“前面有船！”船家突然惊呼。
林匀抬头，见上游漂来七八艘黑帆船，船头站满持刀的壮汉，为首一人八字胡，腰间悬着柄九环刀，正是黄河帮的帮主“铁螯”王三。此人早年靠劫掠商船发家，近月来突然与黑莲堂勾结，成了对方的“水路鹰犬”。
“林小友，好兴致啊！”王三站在船头大笑，“黑莲堂大当家让我带话——把你身上的密信、军械，连带着脑袋，一并留下！”
林匀握紧剑柄：“王帮主，你可知这些军械是要送给漠北鞑子的？你助纣为虐，不怕遗臭万年？”
“遗臭万年？”王三撇嘴，“能换几箱黄金，老子乐意！”他挥了挥手，“给我打！”
七八艘船如饿狼般围拢，刀光剑影瞬间笼罩河面。林匀长剑出鞘，松风剑法化作一道匹练，逼退冲在最前的两名水手。但对方人多势众，又有船只优势，渐渐将他逼至河中央。
“林匀！接住！”
一声清喝传来。林匀抬头，见岸边飞来一支竹篙，精准点在他船尾。竹篙上绑着个油纸包，正是沈砚惯用的“听风竹”——这是他们在龙门渡约定的暗号，意为“援军将至”。
林匀心下稍安，剑势更疾。他故意卖个破绽，让一名水手近身，待其举刀劈来，突然旋身抽剑，剑锋划过对方手腕，鲜血溅入河中。那水手惨叫落水，船身顿时倾斜。
“好手段！”王三眯起眼，“难怪黑莲堂要追杀你。”他突然从怀中掏出个铁蒺藜，屈指弹出！
铁蒺藜破空而来，带着破风之声，直取林匀咽喉！
林匀侧身避开，却见铁蒺藜撞在船舷上，竟炸出火星——竟是淬了火药的暗器！
“小心！”
岸边传来一声娇喝。一道白影掠过，苏晚晴竟驭马追到了岸边！她手持短刀，借着马速掷出，精准挑飞铁蒺藜。
“晚晴？你怎么来了？”林匀又惊又喜。
“我跟清欢姐分头引开追兵，绕到了上游！”苏晚晴翻身下马，短刀在掌心旋转，“沈砚去调渔船了，我们先解决这些杂碎！”
两人并肩而立，林匀主攻，苏晚晴辅助。松风剑与短刀配合默契，剑光刀影间，又有两名水手落水。王三见势不妙，挥刀大喊：“撤！去上游据点报信！”
黑帆船如潮水般退去。林匀喘着气，望着苏晚晴被河水打湿的发梢：“你怎么这么莽撞？”
“我若不来，你早成了刺猬。”苏晚晴白他一眼，从怀中掏出个油布包，“我从王三船上顺了样东西——这是他们与黑莲堂的往来账册，记着每月运送军械的数量和路线。”
林匀展开账册，目光落在最后一页：“七月十五，洛阳广源仓库交货；八月初三，潼关……”他心头一紧，“八月初三，潼关要送一批更精良的弩箭！”
“走！”苏晚晴拉起他，“我们去潼关截住这批货！”
二、渔火夜话
二人连夜赶到潼关，寻了家临河的“渔火客栈”落脚。
沈砚已在等他们，怀里抱着个酒坛：“我找了几个相熟的渔民，说潼关码头的‘飞鹰帮’最近在帮黑莲堂运货。这帮人原是黄河上的水匪，被黑莲堂收编了。”
苏晚晴将账册拍在桌上：“王三的船队每月十五去洛阳，八月三要去潼关。我们得在货上岸前截住。”
林匀盯着地图：“潼关守备森严，官府也有巡逻。硬闯怕是不行。”
“我有办法。”沈砚喝了口酒，“飞鹰帮的老巢在潼关外的‘鹰愁岛’，岛上有个秘洞，是他们藏赃物的地方。我可以带你们摸过去，先端了老窝，再引他们出来。”
“不行。”苏晚晴摇头，“太冒险。万一打草惊蛇，货还是运走了。”
正争执间，客栈外传来脚步声。
“林公子，苏姑娘，可算找到你们了！”
门帘掀开，走进来个白发老者，身穿粗布短打，腰间挂着个鱼篓。林匀瞳孔微缩——这老者的步法，竟与当年镇北王府的护卫如出一辙！
“您是……”林匀试探道。
老者摘下斗笠，露出张沟壑纵横的脸：“老奴是镇北王府的旧部，姓赵。当年王府出事，我护着小世子（苏晚晴）逃出，后来见小姐被丐帮收养，我便隐姓埋名，在黄河上打鱼。”
苏晚晴猛地站起：“赵叔？您还活着！”
赵老汉抹了把泪：“小姐，老奴找了你二十年。当年王爷临终前，曾交给我半块虎符，说若有一日小姐归来，便将此物交付。还有……”他从鱼篓里掏出个铁盒，“这是王爷生前写的密信，说黑莲堂的大管家，原是王府的账房先生！”
林匀接过铁盒，打开后里面是一封血书：“黑莲堂内鬼，乃当年管账先生陈九，现掌‘天字账房’，专司转移赃款。”
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