清晨四点五十五分，东边天际刚泛起鱼肚白，菜园里的虫鸣就已此起彼伏。乐乐几乎是和第一缕晨光同时冲进菜园的，帆布鞋踩过沾着夜露的草地，发出轻微的“沙沙”声。她直奔羽衣甘蓝田，怀里的蝴蝶笔记本都差点晃掉：“小深绿！我来啦，你今天有没有要蜕皮的迹象呀？”
刚跑到遮雨棚下，乐乐就愣住了——原本趴在叶片中央的小深绿不见了！她心里一紧，赶紧蹲下身，拿着放大镜在周围叶片上仔细搜寻。“别急别急，可能是爬去别的叶子了。”身后传来小砚的声音，他背着画夹，手里还提着一个装着花粉刷的小竹篮，“昨晚我查资料说，幼虫蜕皮前可能会换个更隐蔽的位置呢。”
两人正四处寻找，轩轩举着游标卡尺匆匆赶来，他的眼镜上还沾着晨雾：“我刚才在监测仪上看到，凌晨三点左右，5号幼虫的活动轨迹有变化，应该是移动过位置！”说着，他指向一片靠近棚柱的羽衣甘蓝老叶，“你们看，那片叶子背面有啃食的痕迹！”
乐乐立刻凑过去，轻轻掀开叶片——小深绿正趴在叶片背面，身体比昨天粗壮了不少，体表的蜡质层似乎更亮了，腹部收缩的频率也比昨天快了很多。“找到啦！”乐乐兴奋地压低声音，“你看它的身体，好像比昨天更鼓了！”
轩轩赶紧用游标卡尺测量：“体长7.5毫米！比昨天又长了0.4毫米！而且你们看，它的头部和身体连接处，好像有一道淡淡的缝隙！”林深和苏晚这时也走了过来，听到轩轩的话，林深仔细观察后点点头：“这是蜕皮前的典型特征，表皮已经开始与身体分离，估计今天中午到下午这段时间，就会进行第三次蜕皮。”
苏晚拿出相机，对着小深绿拍下几张特写：“得记录下蜕皮前的每一个细节，这对研究凤蝶幼虫的生长周期很重要。”她又看向其他几株羽衣甘蓝，“1-4号幼虫也有变化，尤其是4号，体长已经达到7.2毫米，体表同样出现了轻微的缝隙，看来它们也快进入三蜕阶段了。”
小砚赶紧在画本上勾勒出小深绿的形态，还特意标注出头部的缝隙：“我要把这个关键特征画清楚，等它蜕皮后，再对比一下前后的变化。”
就在大家专注观察凤蝶幼虫时，番茄园传来一阵“嗡嗡”声。“是蜜蜂！”乐乐最先反应过来，跑向番茄园。只见几株番茄的侧枝上，昨天还微微展开的淡黄色花苞已经完全绽放，花瓣边缘的粉色更浓了，花蕊上沾满了细小的花粉，几只蜜蜂正围着花朵飞舞。
“太好了！花苞真的全开了！”苏晚笑着说，“不过蜜蜂虽然能帮忙授粉，但为了提高坐果率，我们还是要进行人工辅助授粉。”她从竹篮里拿出花粉刷，“这种软毛刷最合适，轻轻刷过花蕊，就能把花粉均匀地涂抹在柱头上。”
林深接过花粉刷，示范起来：“首先要选择刚开放的花朵，因为这时的花粉活力最强。刷的时候力度要轻，避免损伤花蕊。”他边说边操作，刷完一朵，就在花萼上系上一个红色的小标签，“这样能标记已经授粉的花朵，方便后续监测坐果情况。”
乐乐跃跃欲试，接过花粉刷：“我来试试！”她小心翼翼地走到一朵番茄花前，学着林深的样子轻轻刷动花蕊，可刚刷了几下，就不小心碰掉了一片花瓣。“哎呀！”乐乐懊恼地皱起眉头，“我太不小心了！”
“没关系，第一次都会这样。”苏晚安慰道，“下次注意力度，花瓣掉了一片不影响授粉，只要花蕊没事就好。”
小砚在一旁画下大家授粉的场景，还特意把乐乐皱着眉头的样子画得惟妙惟肖：“等画完，我要给这幅画起名叫‘番茄授粉小插曲’！”
轩轩则拿着笔记本，在一旁记录：“6月21日5:30，番茄侧枝花朵全部开放，开始人工辅助授粉，已授粉花朵12朵，标记红色标前。剩余未开放花苞3朵，预计明天开放。”
授粉工作进行到一半，黄瓜田突然传来小砚的惊呼：“快看！4号黄瓜好像成熟了！”大家闻声跑去，只见4号黄瓜长到了6.3厘米，直径1.2厘米，表皮的白霜更厚了，轻轻一弹，“当当”的清脆声比3号黄瓜更响亮。
林深拿出游标卡尺测量后，笑着说：“确实成熟了！而且比预计的提前了一天，看来最近的光照和温度都很适合黄瓜生长。”他用剪刀剪下4号黄瓜，递给小砚：“今天中午的凉拌黄瓜可以加量了！”
小砚接过黄瓜，放在鼻子前闻了闻：“好香啊！这股清香味比菜市场买的浓多了！”
就在大家围着黄瓜田讨论时，向日葵花田传来一阵不同寻常的动静。“螳螂军团好像在追赶什么！”乐乐指着向日葵花田，只见22只螳螂分成的四组队伍，突然朝着同一个方向移动，大强和大力举着前足，快速穿梭在花盘之间。
林深赶紧拿起望远镜观察：“是一只菜青虫！看样子是想钻进番茄园危害刚授粉的花朵！”话音刚落，就见第一组守在番茄园的螳螂迅速围了上去，其中一只螳螂猛地跃起，前足紧紧抓住菜青虫，其他螳螂也立刻上前帮忙，很快就将菜青虫制服了。
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