晨露还凝在黄瓜架的竹竿上时，乐乐就攥着小水壶蹲在了生菜地边。刚冒头的嫩芽又高了些，两片子叶微微张开，中间竟钻出了针尖大的真叶，嫩得发绿，像撒在土里的碎翡翠。“苏阿姨！真叶长出来了！”她嗓门里裹着惊喜，引得正在拌鸡食的苏晚赶紧擦着手跑过来。
苏晚蹲下身，指尖轻轻碰了碰真叶：“长得真快，再等两天就能分清楚哪棵壮哪棵弱了。”正说着，小砚举着画本凑过来，本子上已经画好了晨露里的嫩芽，子叶用浅绿涂，真叶特意加了道深绿的边：“我把真叶画得尖尖的，像小刺猬的刺。”
轩轩扛着锄头从木屋后走出来，背上还背着个竹编的小筐：“先去给黄瓜苗浇水，等会儿得把菜畦边的土再松松，免得板结。”他刚把锄头放在田埂上，就被兰梦绾拉着往菠菜棚跑——昨天凤蝶产卵的地方，不知何时爬满了细细的青虫，通体翠绿，身子一节节的，正趴在叶片背面啃食蚜虫。
“孵化了！”兰梦绾的相机快门按得不停，镜头里的青虫拖着小尾巴，把一只蚜虫卷进嘴里，叶片上还留着蚜虫蜕下的透明壳。林深凑过来看了看，指尖捏起一只青虫放在掌心：“是菜粉蝶的幼虫，专吃蚜虫，咱们的菠菜苗算是有小保镖了。”
乐乐也想摸，被张廷硕拦住：“别用手碰，它身上的细毛沾了汗会痒。”他从兜里掏出片硬纸板，轻轻刮下几只青虫放在纸板上：“咱们把这些小保镖分到别的菜畦去，让它们多管管蚜虫。”于是几个人分头行动，轩轩负责番茄苗，苏晚管小青菜，连小砚都拿着纸板，小心翼翼地往胡萝卜苗旁边送青虫。
忙活完青虫的事，太阳已经爬得老高。张廷硕蹲在黄瓜架下，用小铲子把根部的土扒开一点：“根须都扎进土里了，得给它们培点土，免得风一吹就倒。”他边说边往根部堆土，土堆得像个小馒头，刚好把最底下的茎秆护住。乐乐学着他的样子，也拿小铲子往黄瓜苗根部填土，结果力气没控制好，把苗压得弯了腰，吓得赶紧喊林深。
林深过来把土轻轻扒开些，笑着教她：“培土要轻，像给小苗盖被子，不能盖太厚。”乐乐点点头，重新拿起铲子，这次动作慢了许多，土堆得薄薄一层，刚好护住根须。小砚在旁边画下这一幕，画里的乐乐踮着脚，小铲子举得高高的，黄瓜苗歪着身子，像在跟她点头。
中午吃饭时，桌上多了盘炒南瓜花——是张廷硕早上在菜园角落摘的，金黄色的花瓣裹着面粉炸，咬一口脆生生的。乐乐吃了两块就停不下嘴，捧着碗问：“张爷爷，咱们的黄瓜什么时候开花呀？我也想吃黄瓜花。”“快了，”张廷硕夹了朵南瓜花给她，“等黄瓜藤爬到架子中间，就能看见小黄花了，比南瓜花还好看。”
饭后歇了会儿，大家又去树林里看斑鸠。离巢还有几步远，就听见雏鸟的叫声比昨天粗了些，不再是细细的“啾啾”，倒像小石子落在地上。走近了才发现，两只雏鸟的羽毛又厚了些，浅灰色的绒毛里冒出了深褐色的飞羽，翅膀扇动时，能看见羽毛底下淡粉色的皮肤。
斑鸠妈妈正站在巢边，嘴里叼着根细树枝，往巢里填——大概是觉得巢不够结实，想再加固些。斑鸠爸爸则在树枝上跳来跳去，时不时低头对着巢叫两声，像是在给雏鸟打气。兰梦绾举着长焦镜头，连雏鸟嘴角的黄边都拍得清清楚楚：“再过几天，它们就能站在巢边扑腾翅膀了。”
小砚坐在树下的石头上，把巢里的场景画得仔仔细细，连斑鸠妈妈嘴里的树枝都画了三道纹路：“我要把这个画下来，等小斑鸠飞走了，就能对着画回忆它们小时候的样子。”林深坐在她旁边，指着画里的雏鸟说：“把飞羽画得再长点，现在它们的羽毛已经能盖住一半翅膀了。”
回到菜园时，太阳已经偏西。轩轩蹲在生菜地边，手里拿着根小木棍，正在给嫩芽做标记——长得壮的画圈，弱的画叉，准备过两天间苗。“得把弱苗拔掉，不然它们会抢壮苗的养分，”他边画边说，“拔下来的弱苗也别浪费，能喂鸡，鸡吃了下的蛋更鲜。”
乐乐凑过来，指着一棵画叉的小苗问：“这个真的要拔掉吗？它长得好小。”“嗯，”轩轩点点头，“就像小朋友吃饭，桌子就这么大，吃得慢的就会吃不饱，拔了弱苗，壮苗才能长得更快。”乐乐似懂非懂地点点头，帮着轩轩把画叉的小苗拔下来，放进竹筐里。
苏晚则在给黄瓜苗绑藤蔓——有几棵苗已经长出了细细的卷须，正往竹竿上绕，却总绕错方向。她找了些软布条，把卷须轻轻绑在竹竿上：“帮它们指个方向，免得绕来绕去浪费力气。”小砚在旁边画，把卷须画成弯弯的小钩子，像在给竹竿挠痒痒。
傍晚的时候，大家坐在门廊上剥玉米，准备当明天的早饭。玉米须落在地上，像铺了层黄绒毛。兰梦绾把下午拍的照片导进电脑，一张张翻给大家看：“你看这张青虫吃蚜虫的，连蚜虫的腿都拍清楚了；还有这张斑鸠妈妈填巢的，特别温馨。”
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