天光未亮，棚户区还沉浸在黎明前最深的倦意里，只有零星几家为生计所迫的早炊，冒出些许呛人的煤烟味。周文斌揣着那张如同烙铁般烫人的纸条，怀里小心兜着顾清澜从所剩无几的口粮里匀出来的两个杂面饼子，再次悄无声息地滑出了窝棚。
老葛的“诊所”位于棚户区最边缘，几乎要挨着垃圾填埋场，是个半埋在地下的窝棚，比陈默他们那个还要低矮破败，门口常年挂着一块看不清颜色的破布帘子，散发着一股混合了草药、消毒水、以及某种说不清道不明的、类似动物标本气味的复杂味道。
周文斌到的时候，破布帘子后面已经透出一点微弱的光。老葛年纪大了，觉少，通常起得很早。
他轻轻咳嗽了一声，算是打了招呼，然后才掀开帘子钻了进去。
窝棚里更是狭窄逼仄，四面墙都被各种瓶瓶罐罐、晒干的草药、以及一些形态怪异、泡在不明液体里的标本占满，只留下中间仅容转身的空间。一个干瘦、佝偂、头发稀疏花白的老头，正就着一盏如豆的油灯，在用一把小锉刀仔细地打磨着什么骨制的小物件。正是老葛。
听到动静，老葛头也没抬，只是从老花镜上方翻了翻浑浊的眼珠，瞥了周文斌一眼，声音沙哑得像砂纸磨过木头：“又是你小子。怎么，又惹上什么不干净的东西了？”
周文斌讪笑一下，将怀里还带着体温的杂面饼子放在旁边一个相对干净的破木箱上。“葛叔，早。没……没啥大事，就是……想来跟您打听点事儿。”
老葛放下手中的锉刀和骨件，拿起旁边一块油腻的布擦了擦手，目光在周文斌脸上逡巡着，那双看似昏花的老眼里，偶尔会闪过一丝与其年龄和处境不符的精明。“打听事？用不着拿这个。”他指了指饼子，“陈默那小子呢？有些日子没见他来了。”
周文斌心里一紧，面上努力维持着平静：“默哥……他有点别的事，忙。”他含糊带过，立刻切入正题，“葛叔，您见识广，我想问问，您有没有听说过，或者感觉到过，咱们这地界，有时候地底下……会传来一些特别的动静？不是打雷，也不是车过，就是……一种很有规律的，像是……心跳一样的震动？”
老葛闻言，浑浊的眼睛眯了起来，盯着周文斌看了好几秒，直看得周文斌心里发毛。然后，他缓缓站起身，走到墙角一个堆满杂物的架子前，翻找了一会儿，拿出一个看起来极其老旧、甚至有些破损的、像是铁皮罐头盒改装的东西，上面还连着两根褪了色的电线，线头裸露着。
“动静？”老葛把那个“罐头盒”放在桌上，发出沉闷的响声，“老子在这儿住了十几年，听的见的怪事多了。地底下的动静？哼哼……”
他干笑两声，没有直接回答，反而问道：“你小子，到底惹上什么了？前些天来问那怪血，现在又来问地动？别跟老子打马虎眼。”
周文斌知道瞒不过这老狐狸，一咬牙，压低了声音：“葛叔，不瞒您说，是默哥……他可能摊上大事了。跟东南边那个突然塌下去的大坑，还有坑底下那些见不得光的东西有关！他……他好像被困住了，这是他想办法送出来的消息！”
他小心翼翼地掏出那张折叠的纸条，展开，推到老葛面前。“这是他传出来的，一种节奏。我们怀疑，跟地底的震动有关！”
老葛的脸色终于变了。他拿起纸条，凑到油灯下，那双布满老年斑和厚茧的手指，轻轻抚过那些炭痕，嘴唇无声地翕动着，似乎在模拟那种节奏。
半晌，他放下纸条，脸色凝重得能滴出水来。“这节奏……不寻常。”他喃喃道，“不像自然现象，倒像是……某种机器，或者……活物？”
他抬起头，目光锐利地看向周文斌：“陈默现在在哪儿？”
周文斌指了指东南方向：“那边，一个废弃院子，被一帮来历不明、穿着灰衣服的人看起来了！”
“灰衣服？没标识？”老葛追问。
“没有！看着就不像一般人，厉害得很！”
老葛沉默了片刻，转身又从杂物堆里翻出一个小布包，打开，里面是几个更小的、用油纸包着的东西，以及一个巴掌大小、像是石磨盘磨心、中间镶嵌着一根纤细银针的古怪物件。
“老子年轻时候，跟过地质队跑过几年腿，也跟些挖坟掘墓的‘土夫子’打过交道。”老葛一边摆弄着那些小物件，一边沙哑地说道，“地脉有异，山川有灵，有些东西，科学仪器未必灵敏，老祖宗传下来的土法子，有时候反而能摸到点门道。”
他将那个镶嵌银针的小石盘放在地上，又从一个油纸包里倒出些灰黑色的粉末，在石盘周围细细撒了一圈，嘴里念念有词，也听不清是什么。
周文斌屏住呼吸看着。
只见老葛做完这些，示意周文斌也安静。窝棚里只剩下油灯芯燃烧的噼啪声。
过了约莫一两分钟，在周文斌几乎以为这老家伙在装神弄鬼时，那石盘中央的纤细银针，竟然开始极其轻微地、以一种独特的韵律，颤抖起来！
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