“比如？” 陈末不为所动。
“比如，暗中破坏一些过于惨无人道的‘收割’计划，抹去一些关键线索，延缓‘上面’对某些重要‘钥匙’或‘节点’的定位……以及，在合适的时机，向可能的‘变数’传递一些信息。” 黑影的目光似乎落在了陈末身上，“你，陈末，身负‘逆星’传承，重伤鬼面，便是我们眼中最大的‘变数’。”
“所以，你找我来，是为了合作？还是为了利用？” 陈末单刀直入。
“各取所需。” 黑影坦然道，“你需要关于‘墨渊’、关于‘上面’、关于星力潮汐与封印节点的详细信息，以及影衙接下来的动向。而我，需要你进入‘墨渊’核心，取走‘逆星者’遗泽，最好能彻底破坏‘玄晶节点’，断绝‘上面’通过此处直接干涉此界的可能。同时，重创甚至杀死鬼面及其嫡系，削弱影衙中最疯狂的力量。”
目标一致，但动机可疑。陈末沉吟。对方提供的信息若为真，价值无可估量。但若是陷阱，后果不堪设想。
“我凭什么相信你？” 陈末问。
黑影似乎轻笑了一声，那笑声短促而冰凉。“你不需要完全相信我。你只需要判断，我给出的信息，对你是否有用，以及，按照我说的做，是否符合你自身的利益。这是交易，不是盟约。”
说着，黑影左手屈指一弹，一点微不可察的银光射向陈末，速度不快，轨迹清晰。
陈末并未直接用手去接，而是用一缕混沌真元将其托住。银光散去，露出一枚薄如蝉翼、指甲盖大小的银色玉简。
“这里面，是‘墨渊’核心区域‘玄晶地宫’外围，三处相对安全的临时落脚点坐标，以及接下来五日，外围‘黑水障’与‘乱空迷宫’能量潮汐的波动规律预测。还有一些关于鬼面可能藏匿疗伤之地的推测，以及影衙从其他区域调集人手、预计抵达白月谷的时间。” 黑影缓缓道，“算是我的诚意。你可以验证。”
陈末灵觉沉入玉简，瞬间读取了其中信息。坐标清晰，能量波动预测详细周密，与白巫寨和守陵一族的记载多有印证，甚至补充了许多细节。关于鬼面藏身地的推测也有理有据，指向南疆几处阴煞汇聚、易守难攻的险地。而影衙援军的情报，更是触目惊心——三日内，至少有两批由金丹后期带队、总数超过五十人的精锐，将从不同方向逼近白月谷！
如果情报属实，白巫寨的平静，只剩最多三天！
陈末抬起头，目光锐利如刀，直视黑影：“你想要什么回报？仅仅是我去‘墨渊’取走遗泽，杀掉鬼面？”
黑影摇了摇头：“那是你本就打算做的，不是吗？我的要求，在你进入‘玄晶地宫’深处，接触到‘逆星者’核心遗泽时，自然会知晓。届时，你若觉得可以接受，便依约而行。若觉得无法接受，大可毁约。风险与选择，始终在你。”
这条件，宽松得有些诡异。陈末心中疑虑更深，但对方给出的情报，又确实是他急需的。
“最后一个问题。” 陈末收起玉简，“你口中的‘上面’，究竟是什么？‘牧者’的真面目，你可知道？”
黑影的身体似乎微不可察地僵硬了一瞬，沉默的时间比之前任何一次都长。河风吹动他（她）的斗篷，发出轻微的猎猎声。
“……‘上面’，是影衙最高层，也是‘牧者’在此界的直接代言人与监管者。他们并非个体，更像是一个……由最初背叛者后裔与部分被‘牧者’力量侵蚀同化的怪物组成的‘议会’。” 黑影的声音终于有了一丝波动，那是一种深深的忌惮与……恐惧？“至于‘牧者’的真面目……不可知，不可视，不可言。知晓越多，污染越深，疯狂越近。你只需知道，它们的存在本身，便是对此界一切生灵与规则的否定与吞噬。‘逆星者’当年反抗的，便是这样的存在。”
话音落下，黑影的身形开始变得模糊、透明，如同水中倒影被涟漪打散。
“记住，时间不多了。星力潮汐前，必须进入‘墨渊’核心。鬼面不会给你太多喘息之机，‘上面’的注视……也从未远离。”
清冷的声音随着身影一同消散在月光与河风中，仿佛从未出现过。河滩上，只剩下陈末一人，以及手中那枚冰凉的银色玉简。
夜风呼啸，带来远山深处野兽的嚎叫。陈末站在原地，消化着刚才得到的信息。影衙内部的裂隙，“引路人”的神秘与矛盾，以及那迫在眉睫的危机。
看来，计划必须提前了。
他转身，望向白巫寨的方向，眼中闪过一丝决断。然后身形一动，消失在茫茫夜色中，赶在天亮前返回。
河滩上，白色的卵石静静躺着，月光如水。仿佛刚才的一切，都只是一场幻觉。
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