声音来源是林间一个隐蔽的树洞。拨开垂落的藤蔓，只见里面蜷缩着三个身影，两个是衣衫褴褛、满脸血污的黑水部少年，一男一女，约莫十二三岁年纪，紧紧抱在一起，瑟瑟发抖。另一个则是一个身穿破烂兽皮、脸上涂着油彩、气息微弱的老妪，似乎是部族的巫医或长老，此刻胸口有一道狰狞的爪痕，深可见骨，正汩汩冒着黑血，显然中了剧毒。
见到陈末三人，两个少年眼中爆发出极致的恐惧，男孩猛地举起一柄染血的骨匕，挡在女孩和老妪身前，虽然手臂抖得厉害，却死死咬着嘴唇，不发一声。那老妪浑浊的眼睛吃力地睁开，看到陈末三人并非影衙装束，又感受到韩烈、赵狰身上若有若无的青木崖功法气息，眼中闪过一丝微弱的希望，喉咙里发出嗬嗬的声音，似乎想说什么，却因毒伤发不出完整音节。
陈末目光扫过老妪的伤口，那黑血中散发的气息，与战场上残留的邪气同源。他上前一步，无视少年颤抖的骨匕，并指如刀，一缕极其凝练的混沌刀意透出，带着“斩断”的特性，精准地落在老妪伤口处。
“嗤！” 一股黑烟从伤口冒出，发出恶臭。老妪身体剧震，喷出一口黑血，脸色却瞬间好了少许，眼中神智恢复清明。
“你……你们……” 老妪声音嘶哑，充满警惕与绝望。
“我们非影衙之人。” 陈末言简意赅，取出一枚青木崖的上品解毒丹，捏碎撒在老妪伤口上，又喂她服下一颗，“发生了什么？影衙为何袭击你们？”
或许是丹药起了作用，或许是陈末平静的眼神让她感受到一丝不同，老妪喘息着，眼中滚下浑浊的泪水，用生硬的中原话断断续续道：“黑蛇神……祭坛……被……被亵渎……他们……抢走了圣卵……还杀了大巫祭……用邪法……抽走了战士的魂……黑水……要怒了……”
圣卵？抽魂？陈末心中一沉。影衙在南疆，果然在继续他们那惨无人道的“收割”！黑水部供奉的“黑水玄蛇”，或许是一种拥有特殊血脉或力量的古老异兽，其“圣卵”对影衙必有特殊用途。而屠杀战士抽取灵魂，则是喂养“母巢”或炼制“影傀”的原料！
“他们往哪个方向去了？走了多久？” 陈末追问。
老妪颤抖着指向西南方向，那是更深的雨林腹地：“半天……他们人不多……但带着一个很可怕的……怪物……刀枪不入……力大无穷……吃了好多人……”
怪物？是炼制的“影傀”，还是其他什么东西？
陈末站起身，对韩烈赵狰道：“带上他们，找个安全地方安置。” 他看向西南方向，眼神冰冷。影衙的触角，已伸到南疆深处，其行为越发肆无忌惮。既然遇上，便没有不管的道理。更何况，这或许能揭开影衙在南疆的更多图谋，甚至……找到与“落星湖”相关的线索？
“陈先生，您的意思是？” 韩烈有些迟疑，他们的任务是护送陈末前往“落星湖”，节外生枝恐生变故。
“除恶务尽，亦可寻踪。” 陈末淡淡道，语气不容置疑，“况且，见死不救，非我道心。走！”
他率先向西南方掠去。韩烈赵狰对视一眼，只得背起老妪，带着两个惊魂未定的少年，紧随其后。
密林深处，血腥的追踪，即将开始。而等待他们的，或许是比影鸦杀手更加诡异难缠的敌人。
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