寂静。
死一般的寂静。
过了许久,吕布缓缓放下了手中的弓。
“平手。”
他开口,声音有些沙哑,却带着十足的坦诚,“汉升将军箭术盖世,布,胜不了你。”
黄忠也缓缓收了弓,摇头叹道:“温侯神力惊人,黄某年长你几岁,气力已尽。再射下去,必输无疑。这场对决,是黄某沾了年纪的光,实则不分胜负。”
说着,他抬手将铁胎弓递给身后亲兵,动作从容。
吕布也将虎筋弓交予成廉,二人隔着二十余步,相视一眼,都笑了。
一笑之间,之前的剑拔弩张尽数散去,只剩下高手相逢的惺惺相惜。
“布一生傲岸,从未服过谁。”
吕布抬手,擦去脸颊上的血痕,目光坦诚,“今日汉升将军,算一个。”
“温侯抬爱了。”
黄忠拱手一礼,语气真挚,“天下武将,能在箭术上与黄某平分秋色者,唯温侯一人。黄某此生,能与温侯对射一场,足矣。”
二人又对视片刻,黄忠忽然轻叹一声,开口道:“温侯,黄某有一言,不知当讲不当讲。”
“将军但说无妨。”
黄忠抬眼,目光落在吕布脸上,语气诚恳:“温侯勇冠天下,乃当世英雄。如今下邳孤城被围,外无援军,内无粮草,困守下去,不过是玉石俱焚。
我家主公曹操,素来敬重温侯威名,主帅韩明将军,更是对温侯麾下将士赞赏有加。温侯若肯归降,我主必以厚礼相待,拜将封侯,不在话下。”
吕布闻言,神色平静,并未动怒。
他望着城外高处连绵的曹军大营,淡淡开口:“汉升将军是来劝降的?”
“非是劝降,是惜才。”
黄忠摇头,语气郑重,“黄某敬温侯是条汉子,不忍看你与麾下将士困死孤城。实不相瞒,前日混战之中,张辽、郝萌二位将军不慎被擒,韩明将军并未折辱二人,反而亲解其缚,待为上宾。
韩将军说,张文远忠义无双,郝萌将军勇猛过人,皆是难得的将才,断不会亏待。”
“什么?!”
吕布猛地转头,虎目紧紧盯着黄忠,声音里带着一丝不易察觉的紧张:“文远与郝萌,他们……他们当真无恙?”
连日混战,他与麾下小沛城中诸将失散,一直不知张辽、郝萌下落,心中牵挂不已。
此刻听闻二人被擒,他先是一紧,再听到韩明待他们甚厚,悬着的心顿时落了大半。
黄忠郑重点头:“黄某以性命担保,二位将军毫发无伤,衣食无忧。韩将军还特意吩咐,不许任何人惊扰二位,只待战事平息,再做商议。”
吕布长舒一口气,紧绷的肩颈微微放松下来。
他望向曹军大营的方向,拱手遥遥一礼,声音沉缓:“韩将军高义,布记下了。烦请汉升将军替布谢过韩将军,谢他善待布的部下。”
“温侯不必客气。”
黄忠看着他,趁热打铁,“既然温侯也知韩将军为人,何不归降我主曹操?我主胸怀天下,必能重用温侯。到时你我同朝为官,共扶社稷,岂不是美事一桩?”
吕布闻言,缓缓摇头。
他转过身,望向身后的城池方向。
暮色里,下邳城的宫阙隐隐可见,那里住着大汉天子刘协。
他的目光变得深沉,带着一种从未有过的坚定。
“汉升将军的美意,布心领了。”
吕布的声音不高,却字字铿锵,“曹丞相与韩将军的厚待,布也感激不尽。只是,布不能降。”
“为何?”
黄忠皱眉。
吕布抬手,按在自己的心口,目光望向宫阙的方向,语气斩钉截铁:“因为陛下在这座城里,在布的身后。布受先帝厚恩,封温侯,掌兵权,护佑天子,是布的本分。
昔日董卓乱政,布亲手诛之,为的就是汉室江山。今日若布开城投降,置陛下于何地?置大汉尊严于何地?”
他转过身,重新看向黄忠,虎目里闪烁着决绝的光:“布乃汉臣,当守汉土。
身后是天子,是百官,是大汉最后的体面。
布退一步,汉室便矮一分。
便是战至最后一兵一卒,布也绝不会开城投降。
方天画戟在,天子便在;
吕布在,汉室尊严便不容践踏!”
一番话说得掷地有声,城头的曹军士兵听了,都不由得面露动容之色。
黄忠也沉默了,他看着吕布挺拔的身影,看着他眼底的决绝,心中敬佩之意更浓。
他本以为吕布只是个有勇无谋、反复无常的武夫,却没想到,在这孤城绝境之中,他竟有这般风骨。
“温侯高义,黄某佩服。”
黄忠郑重地拱手一礼,语气里满是敬重,“是黄某唐突了。”
吕布微微颔首,还了一礼,不再多言。
就在这时,城头东侧传来一阵沉稳的脚步声。
众人循声望去,只见四道身影并肩走来,个个披甲持兵,周身带着未散的血腥气,显然是刚从城下鏖战中抽身而来。
为首一人,白马银枪,面容俊朗,一身白甲染着点点血迹,却依旧英气逼人。
正是常山赵云赵子龙。
他身旁一人,面如紫玉,目若朗星,背插双戟,正是东莱太史慈。
再往后,一人面容坚毅,身披重甲,手持三尖两刃刀,是于禁于文则;
另一人肤色黝黑,身形魁梧,肩上扛着横江刀,腰间佩着短刀,正是周泰周幼平。
四人一路走来,沿途的曹军士兵纷纷侧身让道。
他们身后,跟着一队精锐甲士,步伐整齐,杀气腾腾。
吕布的目光扫过四人,又转向两侧。
只见西侧的城头,徐晃手持大斧,曹仁按剑而立,早已带着人守在那里。
整座城头,密密麻麻全是曹军甲士,刀枪如林,箭矢上弦,将他团团围在中间。
他身边,只剩下成廉、曹性等将士和不到三百个亲兵,个个面色凝重,握紧了手中的兵器。
插翅难飞。
吕布心中清楚,今日这场局,他已是必死之身。
曹军名将尽出,便是他有三头六臂,也难杀出重围。
但他脸上没有半分惧色。
他缓缓转过头,重新看向黄忠。
虎目里没有绝望,只有燃烧的战意。
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