第一卷：青岩蛰伏
第8章：阁老的凝视
“到此为止？”
守阁长老平淡的四个字，如同在滚沸的油锅里泼入了一瓢冷水，瞬间在演武场激起了无声的惊涛。
叶擎天的脸色瞬间变得铁青，他猛地抬头，看向那看似风烛残年的老者，语气中带着压抑不住的怒火与难以置信：“三叔公！此子心性歹毒，动用邪术残害同族，更是身怀不明邪物！岂能一句‘到此为止’便轻轻揭过？辰儿他……”
“够了。”
守阁长老眼皮微抬，那双古井般的眸子淡淡地扫了叶擎天一眼。
没有灵力波动，没有威压爆发。
但就是这平淡的一眼，却让身为筑基修士、身居族长之位的叶擎天浑身一僵，后面所有的话语都卡在了喉咙里，一股源自灵魂深处的寒意让他瞬间清醒过来。他意识到，眼前这位看似不问世事的老祖，其意志，绝非他能够挑战。
“族规森严，亦需公正。”守阁长老的声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的裁决之力，“叶辰出手狠辣在先，众人皆见。叶无痕反击致胜，虽手段……特异，却并未违背大比明面规则。若因败者身份尊贵便肆意加罪胜者，叶家族规，岂非成了笑话？”
他的目光缓缓扫过高台上其他几位噤若寒蝉的族老，凡被他目光触及者，皆不由自主地低下头，不敢与之对视。
“还是说，尔等认为，老夫久不出阁，已然老眼昏花，不辨是非了？”
“不敢！三叔公明鉴！”几位族老连忙躬身应道，额头渗出冷汗。
守阁长老不再看他们，目光重新落回擂台中央那个依旧紧绷着身体，如同受伤孤狼般警惕的少年身上。
叶无痕紧握着断剑，指关节因为用力而泛白。守阁长老的出现和话语，同样出乎他的意料。这位家族中传说般的人物，为何会为自己说话？是因为公正？还是……因为他手中的这柄断剑？
他能感觉到，守阁长老那看似浑浊的目光，在掠过断剑时，有着一丝极难察觉的波动。那绝非看一件“邪物”的眼神，反而更像是一种……审视，一种带着复杂情绪的确认。
“叶无痕，”守阁长老开口，叫出了他的名字，“随老夫来。”
没有询问，没有解释，只是一句不容抗拒的通知。
说完，他不再理会全场各异的目光，拄着藤杖，转身，在那小童的搀扶下，缓缓朝着功法阁的方向走去。
叶无痕站在原地，心中念头飞转。跟上去，前途未卜，这守阁长老是友是敌难以分辨。不跟？且不说他能否违逆这位深不可测的老者，光是留在这里，面对杀子之仇的叶擎天和那些敌视他的族老，便是死路一条。
几乎没有过多犹豫，他深吸一口气，压下体内翻腾的气血和经脉的刺痛，将断剑重新佩回腰间，迈步跟上了守阁长老的脚步。
所过之处，人群自动分开一条更宽的道路，那些目光中的鄙夷和幸灾乐祸早已消失不见，取而代之的是惊疑、恐惧，以及深深的不解。
叶擎天看着叶无痕离去的背影，又看了看地上痛苦呻吟的儿子，拳头捏得咯咯作响，眼中充满了怨毒与不甘，但他终究不敢再发作，只能从牙缝里挤出几个字：“还不快抬辰少爷去疗伤！”
……
功法阁，叶家重地，平日里子弟需凭贡献兑换进入资格。
守阁长老却径直带着叶无痕，无视了门口守卫弟子惊愕的目光，直接穿过一层层摆放着功法秘籍的书架，沿着一条狭窄的木制楼梯，走向了那从未对普通子弟开放的顶层。
顶层空间并不大，陈设极为简单，一床，一桌，一蒲团，四壁皆是空荡荡，唯有东面墙上悬挂着一幅已然泛黄的古画，画中似乎是一名仗剑远眺的男子背影，模糊不清，带着一股苍茫孤寂之意。
空气中弥漫着淡淡的檀香和陈旧书卷的气息，还有一种……难以言喻的、沉淀了岁月的气韵。
“把门关上。”
守阁长老在蒲团上坐下，对那小童挥了挥手。小童乖巧地躬身退下，并将木门轻轻合拢。
顶层顿时只剩下叶无痕与守阁长老两人，气氛变得有些凝滞。
叶无痕站在房间中央，身体依旧紧绷，默默运转着那微弱的灵力，警惕着可能发生的一切。断剑在他腰间，传来一丝丝温润的凉意，仿佛也在感知着周遭的环境。
守阁长老没有说话，只是静静地看着他，那目光不再浑浊，反而变得锐利无比，仿佛能穿透皮囊，直视他灵魂深处，以及那柄与他性命交修的断剑。
良久，守阁长老才缓缓开口，声音带着一丝悠远的叹息：
“像，真像……”
叶无痕心中一动，忍不住问道：“像谁？”
守阁长老没有直接回答，而是将目光移向他腰间的断剑，眼神变得无比复杂：“这柄剑……你从何处得来？”
叶无痕沉默了一下，如实回答：“家母遗物。”
“果然……”守阁长老闭上双眼，脸上掠过一丝追忆与痛楚，“是她……她果然还是留下了它，留给了你……”
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