苏知微把西侧的情况说了。端王听完，眼神沉了下去。
“两边都有人动过。”他说，“不是偶然。”
“他们在运东西。”苏知微说，“夜里来，避开巡守，用废弃矿道进出。搬的可能是铁料，也可能是别的。”
“目的呢？”春桃问。
“不知道。”苏知微看着那处被遮掩的入口，“但肯定不想让人知道。”
端王环顾四周：“我们现在有三条路可走——回宫报信、原地等、或者跟着踪迹查下去。”
“报信不行。”苏知微立刻说，“没人会信。说是罪臣之女胡言乱语，反倒打草惊蛇。”
“也不能等。”端王说，“他们既然能来一次，就能来第二次。等他们把东西运完，痕迹抹掉，就什么都没了。”
春桃咬着唇：“那……只能查了。”
苏知微点头：“但我们得小心。现在只知道有人来过，不知道是谁，也不知道有多少人守着。贸然进去，等于送死。”
她从怀里摸出那截炭笔，在地上画了个简单的图：两条岔道，中间是主矿洞，西侧和东侧各有一个隐秘入口。
“我们先标记路线。”她说，“我在前面走，你跟五步后，春桃最后，随时准备撤。发现不对，立刻回头。”
端王看了她一眼：“你不怕？”
“怕也没用。”她说，“我爹当年就是查到一半不敢动，结果被人反咬一口。我不想走他的老路。”
端王没再问，只把手里的短刀抽出半寸，检查了下刃口。
苏知微起身，走向那处被掩盖的入口。她没急着进，而是先用脚推了块石头进去。石头滚了几下，没触发任何声响。
她又捡了根长树枝，伸进缝隙探了探，确认没有绊索或陷坑，才一点点搬开挡路的石头。
缺口渐渐变大，露出里面的通道。一股陈腐的空气涌出来，夹着淡淡的铁腥味。
“通风口还在通。”她说，“说明有人常来。”
她从包袱里取出火折子，吹了口气，火星闪了闪，没点着。她皱眉：“太潮，点不燃。”
“用这个。”端王递过一小块油布，“裹在树枝上，能撑一会儿。”
苏知微接过，把油布缠在树枝头上，又试了试火折，这次勉强燃起一点火苗，照亮了入口内三尺远的地方。
通道倾斜向下，地面有车轮压过的痕迹，很深。
“有推车。”她说。
三人依次进入，苏知微在前，端王居中，春桃殿后。她一边走，一边用炭笔在岩壁上做记号——一道短横，代表前进路线。
走了约莫十丈，通道突然分叉。一条继续往下，另一条向右延伸，坡度平缓。
苏知微停下，蹲下身看地面。
左边的脚印新，右边的旧。
“他们往左。”她说。
刚要抬脚，春桃忽然拉住她袖子，手指发抖，指向右侧通道的角落。
那里有一小片布角，卡在石缝里，颜色褪得发白，边角磨损严重，但能看出是粗麻布，不是宫里用的料。
苏知微走过去，用银刀轻轻挑出来，摊在掌心。
“不是死士的衣料。”她说，“这种布，外头苦力穿得多。”
她把布角递给春桃：“收好。回去后找人问问，看能不能认出是哪家匠户的工服。”
端王盯着那条向下的通道：“下面还有路。”
“我知道。”苏知微把火折子举高了些，“我们得看看。”
她继续往前，脚步放得更轻。通道越来越窄，空气越发闷浊。忽然，前方传来细微的滴水声。
她停下，竖耳听。
不是自然滴水。
是水落在金属上的声音。
“前面有东西。”她低声说。
端王上前半步，挡在她身前：“我先。”
苏知微没争，退后一步，火光映在他背影上，投出长长的影子。
三人缓缓靠近。转过一个弯，火光终于照到了前方。
一间小小的石室出现在眼前。
墙边堆着几根铁条，长短不一，表面覆着锈迹。地上有个木架，架上放着一只破陶罐，水正从罐顶的裂缝里一滴一滴落下，砸在下方的铁块上，发出清脆的“叮”声。
苏知微走上前，蹲下看铁块。
不是矿产。
是兵器残件。
她用刀尖拨了拨，发现是断掉的矛头，刃口有重新打磨的痕迹。
“他们在修兵器。”她说，“或者，造新的。”
春桃脸色发白：“谁敢在宫里造兵器？”
“不想让人知道的人。”端王看着那堆铁条，“这批料，至少够打二十把短刀。”
苏知微站起身，环顾石室。角落里还有半袋炭粉，墙上有烟熏的痕迹，说明有人在这里生过火。
“不是一天两天了。”她说，“他们早就在准备。”
她忽然注意到墙上一处刻痕。不是天然裂纹，是人为划的。
她走过去，用火光照着。
是一串数字：三七二。
“什么意思？”春桃问。
“编号？”端王说，“还是日期？”
苏知微没答。她盯着那三个字，脑子里闪过什么，但抓不住。
“先记下。”她说，“我们得走了。”
三人迅速退出石室，按原路返回。苏知微在每个拐角都补了记号，确保不会迷路。
回到入口外，天色已经完全亮了。远处传来巡守的脚步声。
“今天先到这里。”苏知微把火折子踩灭，“明天再来。”
春桃紧紧抱着包袱，里头装着那片布角和记录纸。
端王看了眼矿洞深处，低声道：“他们不会一直这么安静。”
“我知道。”苏知微望着那条向下的通道，声音很轻，“但我们已经踩到线了。”
她最后看了一眼那处被掩盖的入口，转身离开。
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