第三十八章 雨夜密谋
暴雨如天河倒灌，将南京城浸在一片混沌的水声中。
李维没有回寝宫，而是径直走进了文华殿东侧的偏殿。这里已被改造成临时军机房，墙上挂满了江淮地区的舆图，案几上堆着刚送到的军情塘报。
“陛下，寅时了。”王承恩的继任者、司礼监新任掌印太监韩赞周低声提醒，“您该歇息了。”
“左梦庚会让朕歇息吗？”李维头也不抬，手指在舆图上划过，“传李若琏、倪元璐，还有…让郑芝龙的那个使者，一个时辰后来见朕。”
韩赞周欲言又止，最终躬身退下。
李维的目光锁定在采石矶一带。那里江面收窄，水流湍急，本是天然屏障。但若是“许败”…
“陛下。”倪元璐浑身湿透地进来，官袍下摆还在滴水，“工匠已到城南驿站，但暴雨冲垮了龙江关一段官道，车马难行。”
“用船。”李维没有抬头，“从玄武湖调十艘平底漕船，走内河把人和器械运到兵工场。告诉工部，三日之内，兵工场的棚顶必须搭好。下雨？那就搭油布棚。”
“臣遵旨。”倪元璐抹了把脸上的雨水，犹豫道，“只是燧发铳的簧片需要精钢，南京库存不足…”
“拆。”李维终于抬起头，烛光映着他眼中血丝，“把南京各卫所库存的破烂火铳全拆了，取可用之材。再派人去苏州、松江，高价收购生铁精钢。非常时期，行非常之法。”
倪元璐心头一震，躬身退下。
李若琏几乎是同时踏入殿内，黑色飞鱼服上水渍斑斑，但神情肃杀：“肃奸司已锁定了十七处可疑据点，其中三处在秦淮河画舫上，两处在国子监附近的书肆。”
“画舫？”李维皱眉。
“是。锦衣卫暗哨发现，这几日有操湖广口音的生面孔频繁出入‘烟雨楼’和‘揽月舫’，与几个扬州盐商密会。”李若琏压低声音，“昨晚属下派人潜上‘揽月舫’，在舱室夹层里搜出了这个——”
他呈上一张揉皱的纸。上面用潦草的字迹写着：“初十午时，三山门外，白衣负剑者为号。”
“初十…就是明日。”李维眼神一冷，“他们想开城门？”
“应是里应外合之计。白衣负剑者很可能是接应叛军细作的头目。臣已布下天罗地网，明日定将这些人一网打尽。”
“不。”李维将纸在烛火上点燃，“放他们进去。”
“陛下？！”李若琏愕然。
“既知暗号，何不将计就计？”李维看着纸张化为灰烬，“找几个可靠的弟兄，扮作接头人。等叛军细作入城后，全部诱入瓮城。记住，要留两个‘侥幸逃脱’的，让他们去给左梦庚报信——”
他顿了顿，一字一句道：“就说，南京城内守军不足一万，人心惶惶，马士英已暗中答应开城归降。”
李若琏倒吸一口凉气。这是要把马士英彻底逼到绝路啊！
“马督师那边若得知…”
“他迟早会知道。”李维冷笑，“朕就是要让他知道，在南京，只有朕能掌控局面。他若聪明，就该老老实实守住扬州；若还想玩火…”后面的话没有说完，但殿内的温度仿佛又降了几分。
窗外炸响一道惊雷，照亮了李维脸上冷硬的线条。
“北边有消息吗？”
“骆指挥使今晨又有密报送到。”李若琏从怀中取出蜡丸，“吴三桂已将家眷全部秘密送往宁远，山海关守军连日调动频繁。另外…满洲正白旗一部已抵达广宁，距山海关不足三百里。”
历史的车轮正在加速。
李维闭上眼睛。在原时空，吴三桂降清是在四月下旬，而现在才四月初八。是因为自己的南迁改变了时间线？还是因为…
他猛地睁开眼：“假曹化淳呢？”
“最后一次露面是在永平府，之后失去踪迹。骆指挥使判断，此人很可能已进入满洲军中。”
一个冒充崇祯心腹太监的细作，加上对大明边防了如指掌的吴三桂。这个组合，足以把山海关变成通往中原的敞开门户。
“传令骆养性，”李维的声音有些沙哑，“不必再追查假曹化淳了。让他集中力量做一件事——查清吴三桂军中，哪些将领可能不愿降清。列个名单，设法接触。”
“陛下是想…”
“山海关不能丢。至少现在不能。”李维走到窗边，望着漆黑的雨夜，“吴三桂若降，满洲铁骑旬日可至北京。到时李自成腹背受敌，必会疯狂南窜。而我们…”他转过身，“就要面对闯军和清军的双重压力。”
李若琏手心沁出冷汗。他这才意识到，北方的危局远比左良玉的叛军可怕百倍。
“所以左梦庚必须速战速决。”李维喃喃道，像是在说服自己，“必须在北方生变之前，解决掉这个心腹大患。”
殿外传来脚步声，韩赞周的声音响起：“陛下，郑芝龙的使者到了。”
来人是个四十余岁的精瘦男子，穿着寻常商贾的绸衫，但腰间佩的弯刀形制奇特，刀鞘上镶着南洋珍珠。他行礼的姿势有些生硬：“草民郑泰，奉家兄之命，叩见陛下。”
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