大安县城内，灯火亮了一夜。赵砚几乎彻夜未眠，亲自坐镇在临时设立的军医营内，看着军医和学徒们忙碌地救治伤员。这些从尸山血海中拼杀出来的士兵，只要能挺过这一关，日后都将成为军中的中坚力量，真正的老兵精锐。
古代战争，很多时候并非死于当场，而是死于战后的感染和糟糕的医疗条件。赵砚深知这一点，因此在鼠疫之后，他就利用“系统”兑换了一些基础的外科医学知识（止血、清创、缝合、简单的骨折固定等），逼迫县城里那几个有点底子的大夫和招募来的略通医理的人拼命学习，甚至用无人认领的尸体让他们练手。几个月下来，虽然还谈不上多高明的医术，但至少建立起了一套相对规范的战场急救流程，并储备了一些消毒用的烈酒、缝合用的针线和初步提纯的止血消炎草药粉。这大大降低了伤兵的死亡率。
但即便如此，一夜之间，仍有超过百名重伤员在痛苦中死去。赵砚默默地看着那些失去生命的年轻面孔，心中沉痛。战争，从来都是如此残酷。好在，剩下的伤员，在及时的救治、相对干净的环境、以及赵砚不惜成本提供的“抗生素”（以这个时代能够理解的方式，如某些特殊“药散”）和充足营养支持下，大多挺了过来，脱离了生命危险。
赵砚亲自看望了每一个能说话的伤员，拍拍他们的肩膀，询问伤势，承诺会妥善安置他们，让他们安心养伤。许多伤员感动得热泪盈眶，挣扎着要行礼，被赵砚按住了。在这个人命如草芥的时代，能如此关心士卒生死的主帅，实在太罕见了。
“主公，您一夜没合眼了，吃点东西吧。”曹子布端来一碗热粥，看着赵砚略显疲惫但依旧挺直的身影，劝道。
赵砚望着营帐外渐亮的天色，长叹一声，声音有些沙哑：“子布啊，看着兄弟们这般模样，我……心里难受。伤在他们身上，却痛在我心里。这饭，如何能吃得下？” 说着，他微微仰头，似乎想忍住什么，但一滴清泪还是从眼角滑落。
这一幕，恰好被不少清醒着的伤兵看到，顿时，营帐内响起一片哽咽和激动的声音。
“主公！求您吃点东西吧！”
“主公，我们没事！能为主公效力，是我们几辈子修来的福分！”
“主公，您是我们的主心骨，您要是累垮了，我们可怎么办啊！”
曹子布、张合、严亮等人也纷纷上前，苦口婆心地劝说。
赵砚这才似乎“勉强”地接过粥碗，沉重地道：“罢，罢，罢！为了众位兄弟，为了我们的大业，这身子，不能垮！” 说罢，他端起碗，大口大口地喝了起来。
他承认，刚才那番作态，有表演的成分。但若他能“演”一辈子，始终对将士们存有这份“真情”，那谁又能说他虚伪？收买人心，最高明的莫过于此。
回到县衙，赵砚手里还端着空碗，就急切地问道：“阵亡将士的名册和抚恤标准，可都拟定了？立功将士的赏赐，安排得如何了？”
曹子布连忙从怀中掏出一份连夜赶制的明细，双手呈上：“回禀主公，已初步拟定，请您过目。”
赵砚接过来仔细查看。抚恤标准是按照战前约定的三倍发放，阵亡者一次性给家属二十两银子，外加三石粮食。立功者按功绩大小，赏银五两到五十两不等，或提升职位。
赵砚看完，沉吟片刻，道：“大体妥当。不过，阵亡将士的抚恤，再加一等。银子提到三十两，粮食提到五石，布帛两匹。钱粮没了，我们可以再想办法，可兄弟们的命没了，就再也回不来了。无论补偿多少，都难以弥补其家人的伤痛，但至少要让他们活着的人，往后有个依靠，不必为生计发愁。”
曹子布动容，深深一拜：“主公英明仁厚，属下拜服！” 要知道，他拟定的标准已经远超朝廷惯例，赵砚还要再加，这手笔不可谓不大。三十两银子加五石粮食，省着点用，足够一个五口之家两三年的嚼用。
“这还不够。”赵砚放下碗，神情严肃，继续说道，“阵亡将士，除了这一次性抚恤，其家人，每月还可从公中领取一定的‘赡养钱’。就暂定为每月五百文起步，根据将士生前的军阶、战功，依次增加。具体细则，你们几人商议拟定，尽快拿出章程。”
张合闻言，忍不住皱眉道：“主公，朝廷历来都是一次性买断。若是阵亡后还需长期发放银钱，时日一久，所费甚巨，恐怕……”
赵砚抬手打断他，正色道：“张合，此言差矣！为我而战、为我而死的兄弟，便是我的手足兄弟！他们的父母，便是我的父母；他们的妻儿，便是我的妻儿！他们不在了，我赵砚岂能因为些许银钱，就弃其家人于不顾？这点花费，比起兄弟们的性命，又算得了什么？我甚至觉得，这还远远不够！”
他顿了顿，声音提高，带着一种不容置疑的坚定：“再立一条规矩：凡英勇战死之将士，家中若有未成年的子女，无论男女，皆由我赵砚出资抚育！不仅要让他们吃饱穿暖，还要聘请最好的先生，教导他们读书识字，学文习武！此令，即刻通告全军，定为‘赵家军’永不变更之铁律！”
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