尸身沉得邪乎。像里头灌满了水,又像被地吸住了。小陆两只手插进腋下,用力一抬。没抬动。他换了个姿势,半跪下来,用肩顶住尸体的侧腰,憋着气往旁边翻。尸体翻过来了,带起一股气味。那气味冲进白布里,直直撞在他鼻腔后头,像有人把一碗沤了十几天的肉汤泼进了他嘴里。那肉汤里还混着湿泥、铁锈和说不清的甜。那甜味最要命。它像从尸体的骨头缝里长出来的,一闻就钻进脑子,让人头皮发麻。他喉咙一缩,胃里猛地往上顶。他咬住牙,硬把这口酸水咽回去。喉咙里像被砂纸刮了一遍。他把尸体放平,用雨布重新盖好。然后走到第二具旁边。
这一次,他先蹲下。蹲的时候,两条腿在打颤。他知道要快。可他的手还是慢。掏兜、取物、登记、搬尸、覆盖。每做完一具,他就在旁边的木桩上划一道痕。划到第四道时,他的手套里已经灌满了水。那水透过棉手套,又透过胶皮手套,贴在皮肤上,又滑又凉。他不敢摘。他怕一摘就再也戴不回去。
第五具是个没头的。脖子断口被雨布粘住,掀开时扯下一小片皮。那皮薄得像纸,已经半干了,卷在雨布边上,像一片灰白色的蛾翅。小陆的手一抖,雨布落回原处。他跪在那儿,看着那截断颈。断面上凝着土和草屑,几只极小的虫子在断口边缘爬,又钻进去。他喉咙里发出一声极轻极轻的响,像谁把一口气从胸腔底慢慢往外推。他伸手去搬。那尸体轻得奇怪,像里头的东西早被掏空了。他把它翻过来,正想盖布,一阵更浓的气味从断口里漫出来。那气味像活物,钻过白布,绕过他的牙关,直往嗓子眼里扎。他把头扭开,白布后面的嘴死死闭住。喉结上下滚了两下。然后他再也压不住,把白布一扯,扑到旁边,撑着地,呕了出来。
他吐了很久。早饭早就在胃里搅成了泥,那口红薯的甜味还残在喉咙里,和酸水一起往外翻。他吐得浑身发抖,两条胳膊撑在泥里,指头抠进土中。土是凉的,可他的脸是烫的。胃像被人拧成了一条湿毛巾,拧不出水了,还要再拧。他趴在那儿,眼泪和鼻涕一块往下淌。他不想被人看见,可他已经没力气躲了。风从凹地那头吹过来,带着远处焚化窑的焦味。他就在那风里吐完了最后一口。眼前发黑,像有无数小黑点在泥里乱爬。
一只手从后面伸过来,搭在他后颈上。那手很热,烫得他一激灵。他扭头,看见锅铲蹲在旁边。锅铲没说话,只把他往上一拎,扶着他坐到土坎上。然后从兜里掏出一块草纸,给他擦嘴。擦得很慢,从嘴角到下巴,一下一下,像在给一件旧陶器拭去泥。擦完,又把那只独轮车推过来,从车下拽出一个小铁壶,拔开塞子,往他手心里倒水。水是温的,一股淡淡的草药味。锅铲说:“漱口。别咽。”
小陆照做了。水在嘴里转了两圈,带着苦味和锈味一起吐在地上。锅铲又给他倒了一回。这回他咽了一点。温水从喉咙滑下去,胃里那阵翻搅像被谁用手按住了。他抬头,看锅铲。锅铲的脸在晨光里显得极平静,像这满凹地的尸体、这满世界的脏东西,都只是他每天要烧的一顿饭。锅铲又从怀里掏出个油纸包,打开,里面是两块捏碎了的炒米。他拈了一小撮递过来:“嚼一点。压一压。”
小陆接过去塞进嘴里。炒米很硬,嚼起来咯嘣响,带着一点焦香。那焦香慢慢盖住了嘴里的酸。他嚼了很久,直到炒米在舌尖化成一团面糊,才咽下去。锅铲看他咽了,才说:“头一回?”
小陆点头。
“怕了?”
小陆又点头。点完,又摇头。
锅铲没再问。他站起来,把独轮车推到一边,朝凹地里看了一眼。那些还没处理的尸首仍躺在雨布下,像一排等待被叫醒的人。他回头,对小陆说:“你看着我怎么做。看一具。然后你再来。”
锅铲下到凹地,蹲在一具尸体旁。他没急着掀布,先把手套摘了,露出两只短而粗的手。那双手上全是老茧和裂口,虎口处有一道极深的旧痕,像被什么啃过。他用手背在雨布上轻轻扫了一下,像给那尸体把脸上的灰拂掉。然后他掀开布,掏兜、取物、登记,动作干净。搬尸时,他一条腿跪地,一条腿弓着,把胳膊从尸体腋下穿过去,轻轻一抱,像抱一个刚从水里捞上来的兄弟。他把尸体放平,又用布把脸盖住,只留出下巴。每一步都不快,却一步不乱。做完,他站起来,朝小陆招招手。
小陆下来。锅铲把工兵锹塞进他手里,说:“你搬腿。我抬头。走稳。别晃。人都走了,还颠着,说不过去。”
小陆点头。两个人一前一后,把一具又一具尸首从凹地搬上土坎。搬到第九具,小陆已经能跟上锅铲的步子。他不再屏气。他开始呼吸。那气味还在,可它不再让他想逃。他闻着它,像闻着一条泥河从自己身体里流过去。那河又黑又冷。可河面上浮着一点火。锅铲就是那点火。他得跟着火走。不然就沉了。
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