楚溟并未返回百草轩，而是在墨老的安排下，悄然进入了城中另一处更为隐秘的安全屋。
密室中，他盘膝而坐，手中摩挲着那块炎魂玉。玉中蕴含的炽热能量与镇魂碑的九幽之气在他体内形成了一种奇异的循环，让他感觉无比舒适，连番战斗的疲惫都消散了不少。
“碑灵前辈，这炎魂玉似乎对镇魂碑有所裨益？” 楚溟在心中问道。
“嗯。” 碑灵的声音带着一丝难得的波动，“此玉乃地心炎髓所化，蕴藏至阳之力。九幽镇魂碑虽属幽冥，但物极必反，阴阳相济。以此玉的阳炎之力中和碑心初醒时的极致阴寒，能让你更快地稳固境界，甚至初步激发碑心更深层的力量，比如……感知更大范围内的碎片气息。”
楚溟闻言一喜：“那我该如何利用它？”
“将其置于眉心，以魂力引导，徐徐炼化其中炎阳精髓，融入碑心即可。过程需平稳，不可操之过急，否则阴阳冲突，反受其害。”
楚溟依言而行，将炎魂玉贴在眉心，运转《九幽镇魂诀》，小心翼翼地分出一缕魂力，探入玉中。
轰！
仿佛引动了一座沉寂的火山！磅礴而精纯的炎阳之力如同决堤江河，顺着他的魂力汹涌而入！
楚溟闷哼一声，感觉经脉瞬间如同被烈火灼烧！这炎魂玉的能量，远比想象中更加狂暴！
他不敢怠慢，全力催动镇魂碑，引导着这股炽热的洪流，汇向胸口的碑心。
碑心那冰冷的黑色石碑虚影，在接触到这股炎阳之力时，先是剧烈震颤，似乎有些排斥，但很快，碑体上那些玄奥的纹路竟微微亮起，开始如同海绵吸水般，贪婪地吞噬着这股力量。
冰冷的碑心与炽热的炎魂玉能量，在楚溟体内形成了一个微妙的平衡点，相互磨砺，相互融合。他的罡气在这种淬炼下，变得更加凝练，带着一丝淡淡的暗金色光泽，气息也开始稳步攀升。
不知过了多久，当炎魂玉中的炎阳之力被吸收了近半时，异变突生！
嗡——！
镇魂碑猛地一震，一股远比之前清晰、强烈的召唤感，如同涟漪般从碑心扩散开来，指向东南方向！
“这是……神器碎片的气息！” 碑灵的声音带着一丝激动，“而且不止一块！距离此地约三千里……似乎在……天火郡方向！”
天火郡？楚溟心中一动，那是比青岚城所在边荒繁华得多的大郡，传闻境内有上古天火坠落形成的禁地。
就在他仔细感知那碎片方位时，另一股隐晦而邪恶的波动，如同毒蛇般，顺着那召唤感的联系，反向追踪而来！
“不好！” 碑灵声音一沉，“是那个叛徒的气息！他感知到我们的探查了！”
“叛徒？玄冥教主？” 楚溟心中一凛。
“哼，虽然他无法锁定我们的具体位置，但必然知道镇魂碑的宿主已经出现，并且开始寻找碎片。” 碑灵冷声道，“小子，你的麻烦要来了。那叛徒绝不会坐视你集齐碎片。”
楚溟睁开眼，眼中闪过一丝厉色：“来便来！正好省了我去找他的功夫！”
他感受着体内澎湃的力量，经过炼化部分炎魂玉，他的修为已然稳固在凝罡境二重巅峰，只差一步便可踏入三重。九幽罡气也更加精纯雄浑。
“不过，在此之前，需得尽快提升实力。天火郡……看来要走一趟了。”
他收起光芒黯淡了些许的炎魂玉，走出密室。
墨老早已等候在外，见他出来，连忙上前，神色凝重：“少主，您出关了。外面现在传得沸沸扬扬，都说您……一人灭了林家。现在城主之位空悬，城中几大家族都在蠢蠢欲动。另外，流云宗那边恐怕也不会善罢甘休。”
楚溟神色平静：“无妨。墨老，准备一下，我们尽快离开青岚城。”
“离开？少主要去哪里？”
“天火郡。”
墨老虽有些疑惑，但并未多问，立刻应道：“是，老朽这就去准备行程和所需物资。”
就在楚溟准备动身前往天火郡，寻找神器碎片之际，他却不知道，一场因他而起的更大风暴，正在悄然酝酿。
青岚城数百里外，一座荒山之巅。
一个浑身笼罩在黑袍中，骨架高大、眼窝深陷的老者，正盘膝坐在一个由白骨堆砌的祭坛上。他手中握着一块不断跳动的黑色晶体，晶体表面浮现出模糊的景象，赫然是楚溟在城主府召唤无头鬼将的画面片段！
他正是玄冥教在此片区域的负责人，冥骨长老。
良久，他睁开双眼，眼中跳动着幽绿色的鬼火。
“镇魂碑的气息……虽然微弱，但绝不会错！还有那拘役鬼将的手法……是碑灵苏醒了！” 他的声音沙哑而兴奋，“终于……终于找到了！教主追寻了数百年的东西，竟然在一个边荒小子身上！”
他站起身，周身散发出令人窒息的恐怖威压，远胜之前的黑袍舵主，赫然达到了破虚境的层次！
“传令下去！” 他对着虚空低喝，“封锁前往天火郡的所有要道！发现此子踪迹，不惜一切代价，生擒回来！记住，要活的！他体内的碑灵和碑心，是教主重启‘葬神’计划的关键！”
“是！” 虚空中传来几声缥缈的回应。
冥骨长老望向青岚城的方向，嘴角咧开一个残忍的弧度。
“小子，你逃不出我的手掌心。镇魂碑……终将归于我教！”
与此同时，流云宗内，一名气息渊深的长老看着手中赵峰等人重伤传回的消息，脸色阴沉。
“凝罡境便能操控鬼将，一击败我流云宗四名内门弟子？疑似身怀上古魂道传承？” 他眼中闪过一丝贪婪和杀意，“传令执法堂，派两名真罡境执事下山，追查此子下落！无论他有何机缘，伤我流云宗弟子，必须付出代价！若那传承属实……便带回来！”
一时间，暗流涌动，风雨欲来。
楚溟的寻碑之路，注定不会平坦。
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（接下来，故事将进入“九域争碑”的中篇阶段，楚溟前往天火郡，途中遭遇玄冥教和流云宗的双重围追堵截，并在天火禁地中寻找碎片，熔炼“焚天业火”，实力再次飞跃，并逐渐揭开碑灵与玄冥教叛徒的过往恩怨。希望大家喜欢！）
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