晚上回家时,天已经黑透了。麦秋刚放下锄头,就看见陈母站在门口,脸色不太好。“你最近晚上老往铁牛家跑,” 陈母的声音很轻,却像块石头砸在麦秋心上,“下午我去铁牛家借针线,他娘说你根本没去。你是不是在跟晓燕一起复习高考?”
麦秋攥着衣角,没敢抬头。他知道瞒不住了,可他还是不想说 —— 他怕父亲生气,怕母亲担心。“娘,我想试试。” 他的声音很低,像蚊子叫。
“试?” 陈父从里屋走出来,手里拿着个烟袋锅,脸色铁青。他把烟袋锅往炕沿上磕了磕,火星子溅在地上:“队里马上要算冬春的工分,你晚上不睡,白天干活没精神,工分少了,年底分的粮食就不够吃!你想让你娘、你妹妹跟着你饿肚子?去年冬天的日子你忘了?一天两顿稀粥,你妹妹饿得哭,你娘把自己的窝头省给你,你现在倒好,想着考大学,不管家里了?”
麦秋抬起头,想说 “我能兼顾”,可看着父亲发红的眼睛,话又咽了回去。他没忘去年冬天 —— 粮食不够,父亲每天只喝两碗稀粥,把仅有的窝头省给他和妹妹;母亲的棉袄破了,舍不得缝,冻得直打哆嗦。他知道父亲不是狠心,是怕了,怕一家人再饿肚子。他悄悄把藏在棉袄里的手抄题往身后挪了挪,那几张纸是晓燕白天抄给他的,上面有几道数学重点题,他还没来得及看。
那天晚上,麦秋躺在床上,翻来覆去睡不着。窗外的月光透过糊着报纸的窗户,照在炕上,形成一道淡淡的光。他悄悄爬起来,从炕席底下摸出晓燕抄的复习题,借着月光,一页页往下看。月光很淡,字看得模模糊糊,他就凑到窗户边,把纸贴在玻璃上,借着远处大队部的灯光看。大队部的灯是 15 瓦的灯泡,光线很弱,可他还是看得很认真,把题里的重点用指甲划出来,记在心里。
早上,麦秋刚起床,就看见父亲扛着扁担站在门口,扁担两头挂着两个空柴筐。“今天跟我去后山砍柴,” 陈父的声音没有起伏,“别再去晓燕家瞎混了!砍柴能挣工分,还能攒着夏天烧饭,比你瞎琢磨高考强!”
“爹,我还得复习呢。” 麦秋急了,离高考就剩俩月了,现在不复习,就真考不上了。“我晚上复习,白天砍柴,不耽误工分,行吗?”
“复习?复习能当饭吃?” 陈父的火气上来了,抓起炕边的烟袋锅子,往炕沿上磕得 “啪啪” 响,“我告诉你陈麦秋,你要是再敢去复习,我就把你的书全烧了!你这辈子,就老老实实在家种地!别想着那些不切实际的!”
麦秋看着父亲,心里又委屈又难受。他知道父亲是为了这个家,可他不想一辈子只跟土地打交道。他想起李老师的话,想起晓燕眼里的光,想起自己偷偷写的《我的理想》,眼泪差点掉下来。可他还是跟着父亲去了后山 —— 他不敢惹父亲生气,怕父亲真的把他的书烧了。
后山的路不好走,到处是碎石子和未化的雪。麦秋穿着双旧解放鞋,鞋底早就磨平了,没走多远,脚趾头就被石子蹭得生疼。山上的风更烈,吹得脸像被刀子割,他的手冻得发僵,抓着柴刀都费劲。父亲在前头砍柴,动作麻利,很快就砍了一捆,麦秋跟在后面捡,手指被柴枝划破了,渗出血珠,他也没察觉。
中午休息时,两人坐在背风的石头缝里。陈父从怀里掏出两个窝头,递给麦秋一个。麦秋接过,咬了一口,干得咽不下去。他想起怀里还藏着晓燕抄的复习题,趁父亲不注意,悄悄掏出来,刚看了两行,就听见父亲的脚步声。
“你还敢带这个!” 陈父一把夺过题纸,看都没看,就撕了个稀碎,扔在雪地上。碎纸被风吹得四处飘,有的落在雪地里,有的挂在柴枝上。“我让你复习!让你考大学!你眼里还有这个家吗?”
麦秋看着地上的碎纸,眼睛一下子红了。他蹲下去,一张一张捡起来,手指被碎纸划破了,渗出血珠,也没觉得疼。“爹,” 他抬起头,声音带着哭腔,眼泪顺着脸颊往下掉,“我就想试试,就一次。要是考不上,我这辈子都不碰书本,安安心心在家种地,挣工分养家,行吗?我不会让你和娘饿肚子的,我保证!”
陈父看着儿子手里的碎纸,又看看他流血的手指,心里忽然软了。他想起麦秋小时候,跟着他去地里,手里拿着个小锄头,学得有模有样;想起麦秋高中时,每次拿回奖状,都高兴地举着给他看;想起去年冬天,麦秋把自己的窝头省给妹妹吃。他叹了口气,蹲下来,帮麦秋捡了张没撕烂的纸,上面写着一道数学题,字是娟秀的女生字体。“罢了罢了,” 陈父的声音有些沙哑,“我给你一次机会。但你得答应我,白天好好干活,不准耽误工分,晚上复习也不能熬到太晚,别把身子熬坏了。”
麦秋看着父亲,眼泪掉得更凶了。他重重地点点头:“谢谢爹!我一定好好干,一定不辜负你!” 他把捡起来的碎纸小心翼翼地叠好,放进怀里,贴在胸口 —— 这是他的希望,他不能丢。
风还在吹,雪还没化,可麦秋的心里,却像照进了一缕阳光。他知道,这条路不好走,有工分的压力,有复习的困难,还有别人的议论,可他会坚持下去 —— 为了自己的理想,为了爹娘的期望,也为了那些偷偷帮助他的人。
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