规则的反噬接踵而至，几乎是哈利带着决绝的背影离开校长室的瞬间，救下斯内普、强行干预了重要角色死亡命运的汤姆，身体猛地一晃。
他伸出一只手手死死捂住了自己胸口的位置，另一只手扶住墙壁才不至于让自己倒下。
他的脸色瞬间褪得惨白，嘴角难以抑制地殷出了一抹刺目的猩红。
剧烈的绞痛在胸腔内炸开，仿佛有无数无形的刀刃在搅动他的内脏，剥夺着他的呼吸。
额头上瞬间沁出的冷汗沿着他俊美的脸颊轮廓滑下。他闭上眼，浓密的睫毛因痛苦而剧烈颤抖着，试图凝聚起一丝力气对抗这源自世界规则的惩罚。
林若常一直留意着他的状态，在他身形晃动的刹那，便已伸出手，稳稳地扶住了他摇摇欲坠的身体。
她的手臂依旧纤细，但此刻却提供了不容置疑的支撑。
汤姆靠在她身上，急促地喘息着，试图平复那仿佛要将灵魂都撕裂的痛楚。他能感觉到林若常扶着他的手，也在微微颤抖。
好疼啊，林若常第一次经历惩罚的时候心里想的到底是什么呢？
时至今日汤姆依旧在好奇这个问题。
爱真是个奇妙的东西，让人拥有任人拿捏的软肋的同时，也让人拥有了向痛苦冲锋的勇气。
爱使人盲目愚蠢的同时变得坚强无畏。
“辛苦你了，汤姆。”
林若常的声音在他耳边响起，比平时更加哑了，带着一种难以言喻的、近乎叹息的意味。
汤姆缓了几口气，压下喉头的腥甜，第一句话却是：“剩下的剧情……波特他们……”
即使在这种时候，他依旧挂心着未完成的计划，或者说，是担心林若常还需要独自面对什么。
林若常摇了摇头，扶着他慢慢在旁边的椅子上坐下。
“剩下的，交给我就可以。”
她的语气很平静，带着一种尘埃即将落定的释然。
“而且，我们也应该……相信一下那些孩子们了。”
她看着汤姆苍白虚弱却依旧难掩关切的脸，尽管是以他别扭的方式表达。
心中那片沉寂了太久的地方，仿佛被什么东西轻轻触动了一下。
命运和缘分真是奇怪的东西，她在心里想。
时间过得好快，这个当初从伍氏孤儿院捡回来的、眼神里写满了“我迟早要拆家”的“邪恶比格大王”，是在什么时候，在自己都未曾留意的时光缝隙里，悄然成长为可以并肩作战、甚至愿意为她分担致命风险的……“家人”了呢？
“谢谢你，汤姆。”
她再次说道，这次的声音更加清晰，也更加郑重。
“谢谢你……愿意陪我走到这里。”
头一次有人坚定地站在我的身边。
汤姆靠在椅子上，闭着眼睛，感受着体内翻江倒海的痛苦和逐渐平息的规则震荡。听到她如此直白的感谢，他浓密的睫毛微微颤动了一下。
长时间的沉默在两人之间蔓延，只有彼此并不平稳的呼吸声交织。
忽然，汤姆再次睁开了眼睛。那双黑色的眸子因为虚弱而蒙上了一层水汽，显得比平时更加深邃，也更加……柔软？
他看向林若常，目光里带着一种罕见的、近乎脆弱的试探，与他平日里的骄傲刻薄形成了极其鲜明的对比。
他声音很轻，带着痛楚后的沙哑和一丝不易察觉的犹豫，几乎像是呓语：
“那……为了表达感谢，能不能……”
“给我一个小小的拥抱？”
这话从他口中说出，显得如此突兀，又如此……小心翼翼。
仿佛是在利用自己此刻难得的虚弱和外伤，作为一个蹩脚的、索求一点点肯定和温情的借口，又害怕自己的请求会被无情地驳回。
林若常明显愣住了，她看着汤姆，看着他眼中那抹一闪而过的、类似于期待又害怕被拒绝的情绪，看着她再熟悉不过的、此刻却因虚弱而显得柔和些许的眉眼。
她沉默着，没有说话，也没有动，只是静静地看着他，仿佛在衡量，在确认。
就在汤姆眼中那点微光即将暗下去，准备用惯常的嘲讽掩饰这一刻的尴尬时，林若常动了。
她向前一步，然后，极其缓慢地，带着她特有的、仿佛怕惊扰到什么似的轻柔，伸出手，小心翼翼地环抱住了他。
这是一个不带任何绮念的拥抱。
汤姆的身体瞬间僵硬，随即又彻底放松下来。
他能感觉到她瘦削的骨架，感受到她身上淡淡的、混合着羊绒衫和旧纸张的气息，味道令人安心，仿佛他们依旧在原世界的那栋老宅里。
汤姆甚至能感觉到她左臂因为诅咒侵蚀的僵硬和不自然的触感。
好温暖，他想，爱大概就是这个温度吧。
他也抬起手臂，有些笨拙地、轻轻地回抱了她一下。
这个拥抱很短暂，如同冬日里呵出的一口白气，瞬间消散在空气中。
林若常很快就松开了手，向后退了一步，脸上依旧是那副没什么表情的样子，只是嘴角微微上翘。
“看来我亲爱的比格大王又有我都不知道的烦心事了。”
林若常尽可能说得俏皮一些，试图活跃气氛。
“是他的监护人干了什么绝情的事，才让他觉得我连一个小小的拥抱都会吝啬？”
她拢了拢上的毯子，将自己重新裹紧，像是要藏起刚才那一瞬间流露出的所有柔软。
“好了，”她的声音恢复了平时的平淡，甚至带上了她惯常的、带着点倦意的催促，“你该休息了。剩下的，交给我。”
汤姆看着她，苍白的脸上缓缓勾起一个极其微弱的、真实的笑容。
他没有再说什么，只是异常顺从地靠在椅背上，重新闭上了眼睛，仿佛真的打算将一切负担暂时卸下。这对他来说极为罕见。
虽然身体依旧疼痛，规则的反噬依旧沉重，但心底某个角落，却仿佛被那个短暂而笨拙的拥抱，注入了一丝奇异的、温暖的平静。
前路未卜，归期在即。
但至少在此刻，这份沉默的陪伴足以慰藉所有艰难跋涉过的岁月。
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