林间的马蹄声渐渐密集,尘土飞扬间,霍纳村标志性的木栅栏轮廓刺破晨雾,遥遥在望。
杨祀戎勒住缰绳,抬手擦了把额头的汗,嘴角的笑意压都压不住:
“瞧见没?那就是咱们的家!”
奥利维亚侧头看他,眼底的笑意温柔得很:
“跑了这么久,总算到了。”
话音未落,栅栏门“吱呀”一声被推开,拉瓦亚和查克带着一群村民快步迎了上来,脸上满是真切的笑意。
村民们手里捧着野果和清水,孩子们更是欢呼着围了上来,叽叽喳喳的声音瞬间填满了林间的寂静。
“元首!您可算回来了!”查克大步走到杨祀戎马前,声音洪亮。“这一路辛苦,村里可都盼着您呢!”
拉瓦亚也上前一步,微微躬身:“元首,欢迎归来。”
杨祀戎翻身下马,一把拍在查克的肩膀上,力道不小:“老伙计,看你这精神头,村里的事没少操心。”
他目光扫过围拢过来的村民,笑着扬声。“大家都好吗?我杨祀戎回来了!”
“好!”
村民们齐声应和,笑声震得树梢的晨露簌簌掉落。
瓦特从人群里钻出来,扑到维克托怀里,仰头喊:
“爷爷,我要去学院!”
维克托笑着揉了揉他的头发,眼角的皱纹都舒展开来:“急什么,先回家歇口气。”
杨祀戎转头看向查克,语气沉了几分,没了方才的嬉闹:
“最近村子怎么样?其他村子也还安分吧?”
查克挺直腰杆,脸上的笑容收敛了些,语气笃定:
“海马斯村、黑鹰村还有伯莱塔村等一系列村子,他们村子里的民兵都被咱们收编了,轮流派到各村驻守,现在就算是想不安分,也没那个胆子。”
“嗯。”杨祀戎点点头,又看向拉瓦亚,“内务那边呢?我临走前交代的事,办得怎么样了?”
拉瓦亚上前一步,神色严肃起来:“元首,您临走前所交代的任务,我都已经完成了。内务部队已经组建完毕,人数大约有一千人。”
他话音一顿,眉头微微蹙起,语气里多了几分凝重:
“只是……出了些问题。派往各地的杂货铺掌柜和商队,和神箭营的士兵相互勾结,互相之间有利益来往,贪污腐败的风气已经冒头了。”
杨祀戎脸上的笑容淡了下去。
拉瓦亚继续说道:
“不止如此,就连骑士营和黑暗纹布钢军团,都有一部分士兵经常跑去吃喝嫖赌。其中甚至有一些染上了性病,战斗力大幅度下降。”
“还有工厂。”
拉瓦亚的声音更低了些。
“木炭厂、制糖厂还有锻造工厂,这些工厂的管事,不少人都把工厂当成了自己的私产,上下其手贪污不说,还总把自己的亲朋好友安排进去。
“这样一来,产品质量问题层出不穷,有的管事还肆意压榨工人,强迫大家增加劳动时长,前几天还有个工人因为劳累过度猝死了。”
“工厂食堂的伙食也差得离谱,工人们早就怨声载道了。一个名叫马克的年轻人组织大家罢工,要求公正待遇,还有些工人气不过,主动破坏工厂设备表达抗议。”
拉瓦亚叹了口气。
“不过您放心,我已经派内务部队前去控制情况了,只是……这件事里头,还牵扯到了黑暗教徒。目前情况还在咱们的控制之中。”
杨祀戎沉默了片刻,指尖无意识地摩挲着腰间的佩剑剑柄,半晌才开口,声音平静却带着不容置疑的力量:
“先不着急,这些情况你先去整理清楚,写成文书。晚上我会逐一审看,好好想想该怎么解决。”
“是,元首。”拉瓦亚躬身应下。
杨祀戎抬眼,看向身后的众人,笑着挥了挥手:
“好了,一路奔波,大家都累了。先进村,好好吃顿热饭!”
“好!”众人齐声应和,浩浩荡荡地跟着杨祀戎往村子里走。
炊烟袅袅升起,饭菜的香气弥漫在村子的街巷里。一张长长的木桌摆在广场中央,烤肉滋滋作响,麦酒的醇香扑鼻而来。
众人围坐在一起,大口吃肉,大口喝酒,一路的疲惫仿佛都在这烟火气里消散了。
酒过三巡,众人便各自散去,忙自己的事去了。
泰德拎着自己的佩剑,脚步沉稳地走向治安所,门口的守卫见了他,连忙躬身行礼:“所长!”
泰德点点头,沉声道:“把这几天的卷宗都整理好,我待会儿要看。”
华纳则是迫不及待地朝着自己的研究所走去,他的脚步飞快,嘴里还嘟囔着:
“耽误了这么久,我的魔力转换实验都该搁置了,得赶紧回去看看。”
魏特林拍了拍身上的尘土,径直走向神箭营的营地,远远就听到士兵们的训练声,他嘴角勾起一抹满意的弧度。
维克托则被杨祀戎安排去了治安所,协助泰德处理事务。他倒也不推辞,捋着胡子笑道:
“正好,我这把老骨头,也还能派上用场。”
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