村口的小诺拉蹲在地上,手指绕着草茎,鼻尖微微皱着,抬头看向身旁的爱丽丝。
“爱丽丝,你说我父亲怎么还没回来呀?
“这都多久了,往常这个时辰,他早该扛着柴火进门了。”
爱丽丝正编着草环,闻言停下动作,拍了拍诺拉的手背:
“别担心,兴许是路上遇到了什么事耽搁了。斯特里亚大叔那么靠谱,很快就会回来的。”
旁边的小戴安娜也凑过来,手里举着一朵刚摘的小雏菊:
“就是啊,斯特里亚大叔是个好人,上次我摔破了膝盖,还是他背我去奶奶家上药的。
“说不定他是碰到了需要帮忙的人,你别多想。”
诺拉的眼睛亮了亮,原本耷拉着的嘴角微微上扬:
“对,有可能父亲是去镇上给我买麦芽糖了,所以才耽搁了。他说过,等攒够了钱,还要带我去圣西斯看学院呢。”
三个小姑娘又叽叽喳喳地玩了起来,草环编了一个又一个。
阳光渐渐爬到头顶,又慢慢西斜,把影子拉得老长。
泥巴路被夕阳染成暖红色,却始终不见那个熟悉的身影。
诺拉的手慢慢停了下来,她站起身,朝着村口的方向望了又望,眼圈一点点红了:
“爱丽丝,戴安娜,父亲还没回来……他是不是不要我了?”
爱丽丝和戴安娜也慌了神,两人赶紧拉住诺拉的手:
“不会的不会的,我们陪你去找伊莎贝拉奶奶,奶奶一定有办法!”
伊莎贝拉奶奶正坐在自家门槛上,缝补着一件旧衣裳。
看到三个小姑娘慌慌张张地跑过来,诺拉的眼眶红红的,她连忙放下针线,伸手把诺拉拉到身边:
“好孩子,怎么了?哭什么呀?”
诺拉的眼泪一下子就掉了下来,她抓着伊莎贝拉奶奶的手,哽咽着说:
“伊莎贝拉奶奶,我父亲不见了。从早上出去,到现在都没回来,他从来没有这么晚过。”
爱丽丝在一旁急声补充:
“是啊奶奶,斯特里亚大叔今天下午就该回来了,我们等了好久,村口都没见他的影子。”
小戴安娜也跟着点头,小脸上满是担忧:
“往常这个时候,斯特里亚大叔早就把晚饭的柴火劈好了,今天连个脚印都没留下。”
伊莎贝拉奶奶的心猛地一沉,她皱起眉头,苍老的手指轻轻拍着诺拉的后背,声音却有些发紧:
“糟了,他该不会是遇到什么危险了吧?
“诺拉别哭,奶奶这就去喊村里人,大家一起去找,相信斯特里亚不会有事的。”
伊莎贝拉奶奶站起身,朝着晒谷场的方向喊了一嗓子,声音穿透了暮色:
“大家伙儿都听着!斯特里亚到现在还没回来!青壮年都带上火把,跟我去村口附近找找!”
宁静的小村瞬间骚动起来。男人们扛着锄头、提着镰刀,女人们也拿着油灯跟在后面,大家沿着村口的小路,一声声喊着:
“斯特里亚!你在哪里?听到就回个话!”“斯特里亚!你是不是受伤了?我们来接你了!”
喊声在夜色里荡开,却只有风吹过树林的沙沙声回应。
就在众人焦急万分的时候,一个挺拔的身影快步走来。
来人穿着灰色劲装,腰间别着一柄匕首,眼神锐利如鹰,正是斯特里亚的弟弟,刚从军营回来的费雷亚。
他看到村里的人聚在一起,脸上满是焦急,赶紧拉住一个村民问道:
“出什么事了?怎么都聚在这里?”
那村民看到他,像是看到了救星,连忙说:
“费雷亚,你可算回来了!
“你哥哥斯特里亚,今天一早出去,到现在都没回来,我们正准备去找他呢!”
费雷亚的眉头瞬间拧紧,他快步走到伊莎贝拉奶奶面前,沉声问道:
“伊莎贝拉奶奶,这到底是怎么回事?我哥哥他……”
伊莎贝拉奶奶叹了口气,脸上满是愁容:
“费雷亚,你回来的正好。你哥哥今天一早出去,说是去镇上卖点山货,可到现在都没回来。
“我们喊了半天,也没听到他的回应,怕是……怕是遇到了什么不测。”
“我去镇上问问,再去附近的山林里找找。”
费雷亚的声音沉稳,却带着一丝不易察觉的颤抖。
“大家先别急,分头行动,天亮之前一定有消息。”
说完,他转身就朝着村口走去,脚步飞快,带起一阵风。
村民们也分成了几队,有的去镇上,有的去山林,火把的光芒连成一条长龙,在夜色里蜿蜒。
可一夜过去,天光大亮,众人疲惫地回到村里,脸上都带着失望。
“镇上的人说,没见过斯特里亚。”
“山林里也找遍了,连根头发都没看见。
“该不会是被野兽叼走了吧?”
议论声传到费雷亚的耳朵里,他的脸色越来越沉。
他走到正蹲在门槛上抹眼泪的诺拉面前,蹲下身,声音尽量放柔和:
“诺拉,别哭,告诉叔父,你父亲离开之前,有没有见过什么人?
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