李氏回来以后，就告诉严侗，恕哥儿谁都没看上。
严侗表示意料之中。
“老爷怎么知道恕哥儿看不上张家小姐？”李氏奇怪。
“恕哥儿喜欢过陈家四小姐。虽然我未见过，但是她未曾及笄就那么大名声，可见才貌上是不差的。张家的两位，估计和陈四小姐还有差距吧？”严侗说。
“呃……这说的也是。但是陈四小姐不是已经定亲了么？”李氏为难。
严侗摇头，说：“让他自己再看两个吧，实在不行，那也只有我们替他定了。”
李氏点头，说：“哥儿虽然模样上已经有个大人的样子了，但心性上还是和小孩子一样。的确还没定性，实在不行，老爷替他决定终身大事也是好的。”
“怎么？他今日在人家面前失礼了？”严侗皱眉。
“那倒没有，就是回来的船上在那里胡说八道。”李氏一笑，把严恕的话转达了一下。
严侗听了都无语了，说：“思哥儿最厌别人说他长相清秀得和女孩子一样，如果恕哥儿在他二哥面前这么说，思哥儿肯定不高兴。这孩子，整日胡说。”
“不过，说实话，要照着思哥儿的样貌找个女孩子，那还真的不容易。”李氏笑着摇头。
严侗继续皱眉，思哥儿长相酷肖其生母，而他生母是花魁，所以李氏这么一说，严侗就觉得儿子对于女子的外貌审美有点问题。
少年人都喜欢好颜色的女孩子，这事儿严侗也不是不能理解。只是，他儿子如果喜欢的是勾栏院风格的样貌，那肯定是他不能允许的。
严侗想了想，又摇了摇头，严思也不能说是女气，他虽然外貌柔和，但是在气质上还是很有一种孤高的清气的。两相调和之下，并不会让人觉得有什么脂粉气，只觉得“萧萧如松下清风，明明若朗月入怀”。他儿子要是审美那么高，那媳妇的确是难找了。
李氏说：“我觉得恕哥儿不太喜欢年纪小的女孩子，要不再看看稍微年长一些的，比如十五六岁的女孩子？”
严侗想了想，点头同意了，然后问：“沈家那里怎么说？”
“沈家那边肯定没那么快。沈夫人说过年的时候，她会带着孩子们来嘉善县，去她娘家拜年。到时候可以和恕哥儿见一见。”李氏说。
“嗯，那也行吧，沈家的女孩子好像已经及笄了？会年纪大一些。”严侗说。
“是的。不过我看恕哥儿眼光那么高，恐怕沈家女儿也悬。如果到时候，恕哥儿没看上人家，我要怎么回？毕竟沈家翰林门第，我们拒绝人家女孩子，多失礼啊。”李氏觉得有些头痛。
“沈家可能看不上恕哥儿啊。让他们先拒绝不就行了？”严侗说。
“那……万一人家看上了呢？”李氏问。
“那你就看看沈家小姐有没有什么明显的不好，如果没有，就可以定下来啊。”严侗说。
“啊？老爷之前还说让恕哥儿挑个喜欢的，如今又反口了？”李氏疑惑。
“他如果不满意，肯定要说出个一二三四来，如果就以没有眼缘什么的为理由，那就不行。若是他真的能说出来令人信服的理由，你就说去合了八字，发现两个孩子不太适合婚姻。”严侗在找借口方面其实也不是全无天赋。
李氏有点呆，想不到丈夫还会拿“八字不合”这种奇怪的理由说事。
严恕相亲回来以后，便参加了他乡试以后第一次书院的课考，华丽丽地拿了一个“乙等”。
虽然“乙等”也不算太差吧，但是对严恕还是有些打击的。居然真的拿不到“甲等”么？这怎么行呢？
于是严恕决定趁着过年书院放假的时间，再用用功，不能真的在科试前五次甲等都凑不齐吧？这也太难看了。
所以，严恕迅速地把心思从男女之事上转移到了练习时文上。他发现这次要容易许多。
可能收心这种事也要多练，有经验了以后自然会容易很多。也可能是他这次对几个小娘子都没什么期待，所以心思荡漾得本来就不厉害。总之严恕觉得这次收心写时文没那么难了。
严恕恢复了每日一篇时文的常规节奏，而且他一写完文章，就去找严侗修改了。
严侗觉得儿子转变得挺快，在相亲期间还有心思攻举业，有点惊奇。
“你怎么突然勤奋起来了？不是说年后再用功？”严侗问。
“课考没到‘甲等’，我觉得这样下去不行。”严恕实话实说。
“看不出来，你还挺上进的。我还以为乡试失败以后，你要颓废好一阵呢。”严侗一笑。
“我心性也没那么差吧？爹爹尽看不起我。”严恕抱怨。
“我也没看不起你。只是你年纪轻，之前又少受挫折。难免心志不坚。你能那么快振作起来，我还挺高兴的。”严侗说。
严恕笑了，说：“能得爹爹一句称赞不容易。”
“呵，不要说得我那么不近人情。”严侗摇头。
“嗯，爹爹最近比较‘近人情’。”严侗扑哧一笑，以揶揄的口吻说。
“小子，给你三分好脸色，你就皮痒。好了，文章放在这里，我给你好好看。你先回房吧。”严侗赶人。
“是。”严恕见好就收，退出书房。
“等下。”严侗叫住儿子。
“爹爹还有事？”严恕望向父亲。
“你……你在相看的时候，对女孩子的相貌要求不要太高。”严侗犹豫了一下，还是说了。
严恕有些脸红，说：“没很高吧。”
“你自己也没有潘安之貌，就不要想娶个沉鱼落雁的了。”严侗吐槽。
严恕腹诽：那还不是遗传你的长相？我上辈子明明还要稍微帅一些。你看看大伯这长相，同父同母，差距那么大，还好意思觉得儿子长得一般？
不过严恕也只敢腹诽，面上只是微微不着痕迹地翻个白眼给他爹。
严侗瞪一眼严恕。
严恕一笑，然后低头说一句：“孩儿告退。”转身就跑。
严侗不想和他计较，就没再说什么，低头开始批阅文章。
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