是夜，大梁城灯火阑珊，但暗流汹涌更胜白昼。
苏秦并未返回驿馆，而是直接来到了太子魏嗣的府邸。他知道，能否最终说服魏襄王，太子是关键一环。
太子府书房内，灯火通明。魏嗣屏退了左右，脸上带着难以掩饰的焦虑。“苏子，今日殿上情形，你也看到了。父王他……唉，明显是被张仪的城池和姻亲之议打动了！若非苏子最后那番剖析利害，以及孤与惠施那老朽力争，恐怕父王当场就要答应张仪了！”
苏秦坐在客席，神色虽然凝重，但眼神依旧沉稳。“太子稍安勿躁。张仪之策，看似诱人，实则漏洞百出。我等只需抓住其要害，必能破之。”
“要害何在？”魏嗣急切地问道。
“其一，诚意之疑。”苏秦伸出第一根手指，“秦国虎狼之性，天下共知。其骤然示好，超出常理。所谓归还城池、结为姻亲，无非是权宜之计。其目的，就是要拆散合纵，孤立魏国。太子可还记得商於六百里之旧事？张仪以此计欺楚，致使楚齐反目，楚国元气大伤。前车之鉴，历历在目！魏王岂能重蹈楚怀王之覆辙？”
魏嗣重重一拍案几：“孤亦是如此对父王言！奈何父王被眼前之利所惑……”
“所以，其二，便是要让魏王看清，此利实为虚，而合纵之利方为实。”苏秦伸出第二根手指，“张仪许以三城，此乃小利。若合纵成，六国联盟，共抗强秦，秦国东出之路被锁，则魏国西境可保安宁，此乃大利！届时，魏国可趁机休养生息，恢复国力，甚至可与赵韩一同，谋取秦国河西之地！其利，岂是区区三座城池可比？”
他顿了顿，观察着太子的反应，继续道：“反之，若魏国受秦蛊惑，背弃合纵。则首先，燕赵韩三国必视魏国为叛徒，联盟瞬间破裂。届时，魏国非但得不到秦国真心庇护（秦国一旦瓦解合纵，下一个目标必是魏国），反而立刻与东方三大强国为敌！西有猛秦，东临强赵，北接愤燕，南恶于韩！魏国届时四面受敌，才是真正的死局！张仪所许之诺，在如此危局之下，岂非镜花水月？”
魏嗣听得连连点头，眼中燃起希望之火：“苏子剖析，如拨云见日！孤这便再入宫，向父王陈说此中利害！”
“太子且慢。”苏秦阻止道，“单凭口说，恐难让魏王下定决心。我们还需加上一把火，让魏王感受到切肤之痛和迫在眉睫的危机。”
“如何加火？”
苏秦眼中闪过一丝决断，低声道：“请太子立刻密令心腹，持我信物，火速前往邯郸和蓟城，面见赵侯与燕王，请他们即刻调动边境兵马，做出向魏国边境运动的态势！同时，让我安排在韩国的‘蛛网’散布消息，就说魏国已与秦国秘密结盟，欲联合伐韩！”
魏嗣闻言，先是一惊，随即恍然大悟：“苏子之意是……以兵势胁之，让父王感受到来自东方盟国的压力？同时以流言坐实背弃合纵的恶果？”
“正是！”苏秦冷然道，“唯有让魏王真切地感受到，拒绝合纵，立刻就会面临东方邻国的军事威胁和敌视，他才会彻底明白，张仪所画的那个‘和平’大饼，是多么的虚幻和危险！他才会知道，魏国早已没有独善其身、左右逢源的资格！合纵，是生路；连横，是绝路！”
“妙！甚妙！”魏嗣抚掌赞叹，“孤这便去安排！连夜出发！”
与此同时，张仪下榻的馆驿之内，亦是烛火不熄。
张仪面前坐着几位悄然到访的魏国重臣，皆是以惠施为首的亲秦派。他们带来了魏襄王犹豫不决的消息。
“张子，大王心思动摇，恐夜长梦多啊。”惠施忧心忡忡道，“苏秦巧舌如簧，太子又鼎力支持，长此下去，只怕……”
张仪把玩着手中的玉杯，嘴角依旧挂着笑，但眼神已是一片冰寒。“无妨。魏王性情，我已摸透。其畏秦如虎，又贪图小利。今日他未当场答应，不过是畏惧苏秦所说的‘孤立’之后果。我们便再给他加一重保障，打消他这最后的顾虑。”
“如何保障？”
“请惠相国明日一早，便联合诸位大臣，上奏魏王。”张仪放下玉杯，声音低沉而清晰，“奏请大王，在接受秦国条件的同时，可邀请秦国派遣一名重臣，常驻大梁，名为‘辅政’，实为质保。并向天下宣告，秦魏结盟，若有他国无故攻魏，便是与秦国为敌！如此，魏王便不必担心东方诸国的报复，可安心与秦国交好。”
惠施眼睛一亮：“妙计！有秦使为质，又有秦国公开的军事承诺，大王的安全感必会大增！只是……秦国真愿派重臣为质？”
张仪微微一笑，笑容中带着一丝冷酷：“为何不愿？派一臣子，若能换取魏国背离合纵，瓦解山东联盟，这笔买卖，我秦国稳赚不赔。至于这位重臣的安危……呵呵，若魏国敢动他分毫，便是给了我大秦出兵的最佳借口！”
这一夜，大梁城无人安眠。
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