水鬼留下的水渍尚未干透,空气中残留的河底腥气与店内原本的香烛味混合,形成一种更加难以形容的古怪味道。林凡瘫坐在收银台后的椅子上,感觉自己像是刚从水里被捞出来,又像是跑完了一场马拉松,精神和肉体都透支得厉害。
他颤抖着手,将那个装着“虾米”和“石子”的黑色小布袋塞进制服内侧口袋,紧挨着那份冰冷的血色合同。指尖传来的细微蠕动感让他头皮发麻,但他不敢丢弃——这是夜经理说的“提成”,在这鬼地方,任何看似无用的东西,都可能关乎生死。
他拿起那支救了他一命的扫码枪,反复摩挲着枪身上那个冰冷的复杂符号。就是这东西,在他即将被水鬼的精神冲击吞噬时,传递来一股暖流,稳住了他的心神。
“感觉如何?”夜经理的声音打破了沉寂。他不知从哪里拿出一块灰扑扑的抹布,正慢条斯理地擦拭着收银台上残留的水渍。那动作从容得仿佛刚才只是接待了一个醉汉,而非一个从河里爬出来的亡魂。
林凡张了张嘴,喉咙干涩得发不出声音,他舔了舔同样干裂的嘴唇,才沙哑地挤出几个字:“……很可怕。”
“习惯就好。”夜经理头也不抬,用他那万年不变的平淡语调重复着这句话,“恐惧是正常的,但不要让恐惧支配你的行动。在这里,任何一个错误的举动,都可能让你万劫不复。”
他顿了顿,将抹布扔到一旁,那双深井般的眼睛看向林凡,语气加重了几分:“记住,店规高于一切。尤其是第一条。”
店规第一条:生人回避。
林凡心中一凛,他之前对这条的理解还停留在字面意思,以为是让熟人避开的意思。但经历了水鬼事件后,他隐隐觉得,这条规则可能蕴含着更恐怖的含义。
“经理,‘生人回避’到底是什么意思?是指……活人吗?”林凡鼓起勇气问道。
夜经理没有直接回答,他的目光投向玻璃门外那片浓郁的黑暗,仿佛能穿透黑暗看到更远的地方。“时候到了,你自然会明白。你只需要记住,当规则被触发时,你必须立刻、不择手段地执行。否则……”
他没有说下去,但那份血色合同中“灵魂折抵”四个字,像冰锥一样刺在林凡的心头。
就在这时——
嘀呜~嘀呜~嘀呜~
一阵清晰而富有节奏感的警笛声,由远及近,从外面的街道传来!声音越来越响亮,显然是朝着这个方向来的!
林凡猛地抬起头,眼中闪过一丝意外,甚至……一丝微弱的希望。警车?是外面发生什么事了吗?这是否意味着他可以向外界求助?
他下意识地看向夜经理,却发现对方的表情第一次出现了明显的变化。那是一种极致的冰冷和凝重,仿佛听到了什么最不祥的征兆。
“来了。”夜经理吐出两个字,声音低沉得如同闷雷。
“什么来了?”林凡还没反应过来。
“生人。”夜经理猛地转头,目光锐利如刀,钉在林凡身上,“规则第一条,立刻执行!”
几乎在夜经理话音落下的同时,便利店外传来了刺耳的刹车声,以及杂乱的脚步声和说话声。
“是这里吗?刚才报警人说在这附近听到奇怪的声音,看到绿光……”
“这巷子怎么这么黑?头儿,这里面真有个便利店?地图上没标啊。”
“进去看看,问问情况。”
是活人!是警察!
林凡的心脏狂跳起来,求助的念头如同野草般疯长。只要冲出去,只要喊出来,或许就能离开这个鬼地方!
然而,夜经理那冰冷的声音如同淬毒的匕首,切断了他刚刚萌生的念头:“想死,你就出去。想拉他们一起死,你也可以喊。”
林凡僵住了,他看到夜经理的手中,不知何时多出了一盏古老的、青铜色的油灯。灯盏里没有灯油,也没有灯芯,只有一小簇幽绿色的火苗在静静燃烧,散发出阴冷的光芒,将夜经理的脸映照得如同鬼魅。
“回到你的位置,低下头。无论听到什么,看到什么,不要出声,不要抬头,更不要离开收银台区域!”夜经理的语气带着不容置疑的急迫,“快!”
求生本能和规则的束缚最终战胜了求助的欲望。林凡连滚爬爬地缩回收银台后面,依照指示深深低下头,双手紧紧抓着扫码枪和柜台边缘,指节因为用力而发白。
脚步声在门口停下。
“咦?刚才明明看到里面有灯,怎么好像……变暗了?”一个年轻的男声带着疑惑响起。
“门好像锁着?推不开。”另一个声音说道,伴随着推拉玻璃门的“哐当”声。
林凡的心提到了嗓子眼。他明明记得门没有锁!他偷偷用眼角的余光瞥去,只见玻璃门外站着两个穿着警服的身影,轮廓模糊。但诡异的是,店内明亮的灯光似乎无法有效穿透那扇玻璃门,门外的警察像是隔着一层毛玻璃在看,视线无法聚焦。
而更让他遍体生寒的是,他看到夜经理手中那盏青铜油灯的幽绿火苗,轻轻摇曳了一下。
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