金吾卫官署。
袁成父子伏法，一个熟悉的面孔便立刻顶替了空缺的郎将之位。
先前被暂时调离的齐郎将，他回来了。
同僚们或明或暗地议论着，有人唏嘘，有人庆幸，也有人事不关己高高挂起。
王澈见到他，按照礼数拱手见礼，心中却不知为何，并没有看见故人归来的喜悦。
他看着齐郎将与其他人谈笑风生，听着他们议论着新任京兆尹会是谁，户部侍郎的空缺又会被哪方势力争去。
仿佛不久前那两桩震动朝野的人命大案，以及袁成父子的死，都只是茶余饭后的些许谈资，风一吹就散了。
王澈并非为袁成袁杰父子俩的下场感到惋惜，他们暗中攀附神策军，监视同僚，传递消息，打压异己，最终有这样的下场也是咎由自取。
他们的死，对许多同僚来说，都是除了一害。
但王澈却一点也高兴不起来，反而忽然有一种说不出口的疲惫茫然。
他默默走开，回到自己的防区。
秋日的阳光明晃晃地照着长安城的街道。
市井喧嚣，行人如织，一切和往常并没有两样。
可王澈知道，驸马何敏溺亡的案子，只是表面上结了，卷宗写得清清楚楚，袁成父子罪有应得。
他虽然并未直接参与查案，但是身处漩涡边缘，这段时间朝堂风云变幻，消息东拼西凑，足够他拼凑出事情大致的轮廓。
是田令侃下手，接连害了何敏和周勤。
而娘子程恬，在其中巧妙地利用了这一点，将祸水引向东宫与河南案的关联，打乱了田令侃的阵脚，促成了河南贪腐案终于被正式推进。
除了三法司之外，李崇晦、郑怀安、上官老将军等人，他们都在其中推波助澜，有着各自的谋算。
现在再看，一场驸马之死，搅动了多少风云？
袁成父子为他陪葬，死在狱中，无声无息。
太子被皇帝疏远猜忌，东宫地位一落千丈。
河南贪腐案被彻底揭开，数名高官倒台，户部侍郎锒铛入狱，京兆尹被贬谪天涯。
朝堂之上，人心惶惶，那些原本依附或暗中勾结田党的官员，要么人人自危，要么立场摇摆，将要重新站队，风向悄然转变。
从结果看，似乎对他们这一方是有利的。
田党遭受了打击，己方声势上涨，侯府的危机也暂时缓解。
那些死去的人，无论是驸马、周勤、袁成父子，还是被牺牲掉的太子的名誉，仿佛都成了这场胜利之中，必要的代价。
王澈不是迂腐的圣人，他明白政治斗争的残酷，也知道扳倒田令侃这样的巨蠹绝非易事，必然会有牺牲，更何况这些死者也并不无辜。
可他心中却感到悲凉。
袁成父子不过是外围弃子，神策军没有伤筋动骨，京兆尹和户部侍郎倒了，田党立刻会想方设法再塞人进去，而皇帝对太子的猜忌，反而真可能让田党更容易控制东宫。
入秋以来，死了这么多人，搅动了这么多事，甚至于朝野震荡，储君不安，可到头来，真正的罪魁祸首田令侃，依旧稳坐北司，神策军依旧牢牢掌控在他手中，最多只是被逼退了几步，掉了点皮毛。
就像一棵盘根错节的树，即使被砍掉了些旁枝末节，可主干依旧屹立不倒，根系依旧深扎在权力的土壤里，汲取着养分，随时可能滋生出新的毒瘤。
王澈望着晴朗澄净的天空，心中却一片混乱。
他们真的成功了，真的已经离目标更近了吗，为何他感到一种深深的无力感。
他忽然发现，自己的脑子有些不够用了。
战场厮杀，敌我分明，一刀一枪，拼的是勇气和武艺。
可这朝堂权谋，人心算计，却是如此波谲云诡，黑白难辨。
浑浑噩噩地熬到下值，王澈回到了城南小院，身形透着一股萧索。
程恬听到脚步声抬头，便瞧见了王澈眉宇间那化不开的郁结，显然是心事重重。
晚膳时他很是沉默，饭后更是独自坐在院中，望着渐暗的天色出神。
程恬没有立刻打扰他，只是让松萝煮了茶，自己端着走到他身边坐下，将热茶递到他手中。
“郎君今日似乎有心事？”她坐在了他的对面。
王澈回过神来，揉了揉眉心，声音有些沙哑地说道：“娘子，不知为何，今日我心里很乱。看到齐郎将回来，我想到袁成父子，想到驸马，想到太子……许多事，许多人，走马灯似的在我眼前转。我好像看明白了些什么，又好像更糊涂了。”
他没有隐瞒，而是尽可能直白地描述自己的感受，将所见所闻、所思所想，那些关于袁成之死、关于驸马案真相、关于朝堂倾轧的迷茫与沉重，都一一倾诉出来。
末了，他苦笑道：“我知道，或许现在的结果就是最好的。扳倒了贪官，震慑了宵小，侯府也暂时安全了。可是死了这么多人，流了这么多血，田令侃却依然好好的，我们做的这些，真的有意义吗？”
听后，程恬了然。
她没有立刻反驳或安慰，而是起身走到王澈身后，伸出双手，轻轻按揉着他的太阳穴，一点点为他舒缓。
她这才开口说道：“郎君，想不通的事，可以暂时放下，过去的事，已经发生，无法再改变，也不必再反复细究，徒增烦恼，我们终究还是要往前看的。”
王澈闭上眼睛，感受着她指尖的温柔，反手握住她另一只手，紧紧攥在手心。
她的手有些凉，却很柔软。
他将额头抵在她手背上，低声道：“我只是觉得，娘子，你太辛苦了。”
为了这盘棋，她殚精竭虑，步步为营，承受着难以想象的压力，还要面对那么多的明枪暗箭。
而他能做的，还是太少。
程恬任他握着手，轻轻笑了笑：“我辛苦，不过是多费些思量，多在人心上做些文章。
“更辛苦的，是那些在河南道顶着压力，甚至冒着生命危险查案的御史和官吏；是那些在边关日夜巡防，枕戈待旦的将士；是那些在蝗灾和盘剥之下苦苦挣扎，忍饥挨饿，甚至流离失所的百姓。这世间，谁人不辛苦？
“我们想努力做的，不正是想让这世道清平一些，让好人少受些苦，让作恶者得到应有的惩罚，让所有人都能有一条稍微好走一点的路吗？”
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