“一！二！三！”虎子数得又快又准，小胸脯一挺一挺的，数到十时，还特意加重了语气，像是打了场胜仗。韩小羽笑着给了他三粒豆子，他小心翼翼地揣进兜里，说要留给妹妹——他妹妹前几天染了风寒，还没好利索。
轮到豆丁，他数到“五”就卡壳了，小手掰着脚趾头数了半天，把自己都数糊涂了，急得脸通红，眼泪在眼眶里打转。韩小羽蹲下来，抓起他的小手，一根一根竖起手指：“你看，这是一（竖起一根手指），加上这个是二，再加上这个是三……”他又在地上摆了五颗小石子，让豆丁一颗一颗数，数对一颗就往前挪一颗。等数完五颗，他给了豆丁粒最大的豆子，豆丁立刻破涕为笑，把豆子攥在手心里，生怕掉了。
“韩哥，咱学这有啥用？”虎子嚼着豆子，含糊不清地问，“能比石夯叔的石斧厉害？石夯叔一斧子能劈断碗口粗的树，字能吗？”
“比石斧还厉害。”韩小羽指着西边的山，那里云雾缭绕，看不见顶，“你知道山那边有啥不？有铁矿，能打铠甲；有灵草，能治重伤。以前咱不知道，就守着这巴掌大的地，以为山里只有野兽。学会了字，能把铁矿的位置记下来，能把灵草的样子画下来；学会了数，能算清采多少草够熬药膏，打多少块铁够做铠甲。”
他捡起块石子，在地上画了个简单的账本：“商队来换粮食，说‘一斗麦换两把刀’，要是不会数，他给一把刀咱都不知道。学会了数，就能瞪着眼跟他算清楚，少一把都不行。这算不算比石斧厉害？”
娃子们你看看我，我看看你，都点了点头。虎子攥紧了手里的柳木片，像是攥着把比石斧还硬的家伙。
韩小羽又教娃子们认草药——不是让他们现在就去采，是让他们先记着哪些能碰，哪些碰不得。他从竹篓里拿出两株草药，一株是血藤，根茎带着红汁，一株是蒲公英，顶上顶着白色的绒球。“这个红汁的是血藤，能治刀伤，但叶子边缘有锯齿，会割手，得用镊子里采；这个白毛毛的是蒲公英，嫩叶子能当菜吃，绒球吹着玩也没事，记不住样子的，以后跟着巡逻队进山，就看青铜戒小地图上的标记——标‘愈’的是好草，标‘毒’的千万别碰。”
话没说完，阿木扛着箭囊从寨门那边跑过来，箭囊里插着几支新做的麻药箭，箭尾的羽毛还带着点湿。他老远就喊：“韩哥！石夯叔让你去看看新做的箭，说箭头淬了麻药，比上次的劲儿大！”跑到近前看见晒谷场的光景，他愣了愣，挠着头笑：“哟，这是开私塾了？我也来学学！我阿木的‘木’字咋写？”
娃子们立刻起哄，让他写自己的名。阿木抓过柳木片，在地上划了半天，画出个歪歪扭扭的“木”字，竖画歪得像根被风吹斜的柱子，横画一边长一边短，惹得娃子们笑倒一片，连豆丁都指着说：“像歪脖子树！”
“你看，”韩小羽趁机对娃子们说，“连阿木哥都得学，你们要是偷懒，以后就只能看着别人认账本、记药方，自己啥也不懂，连自己的名儿都写不好，咋当巡逻队，咋护着部落？”
日头偏西时，晒谷场的地上满是歪歪扭扭的字和数。娃子们的手心都磨出了红印，柳木片上沾着泥和汗，却没人喊累，反倒举着自己写的名互相炫耀。虎子把写着“虎子”的石板往石碾上靠，说要让路过的人都看看他会写字了；豆丁则把自己的“点画”小心地用树叶包起来，说要拿回家给娘看，让娘知道他不是只会玩泥巴。
韩小羽收拾着柳木片和桐油块，心里暖烘烘的。他想起刚到部落时，娃子们连自己的岁数都说不清，问起多大了，只会说“比豆丁高”“比狗剩矮”。现在他们不仅能数到十，还能认出自己的名，知道“新夏”是啥意思，这就是不一样了。
这启蒙不只是认字数数，是让他们知道，日子不只有打猎、种麦，还有更宽的路——认识天地，才知道山外有啥；认识自己，才知道能做啥。只有这样，新夏部落的娃子才能真正站直了，不被欺负，才能把部落的日子，一代一代往下传。
林婆婆来叫娃子们回家吃饭，见地上的字，用拐杖点了点“新夏”两个字：“好，好啊。咱部落的娃，以前见了商队的先生都躲，现在也能认字了，以后也是有学问的人了。”
韩小羽望着远山，夕阳把云彩染成金红色，像块巨大的绸缎。他知道，启蒙的路还长着呢。得教他们认更多的草药，辨东南西北的方向，算收成和用度，甚至教他们气感的入门法子，让他们知道，力气不光在胳膊上，还在气感里。
但只要这晒谷场的字一天比一天整齐，娃子们的声音一天比一天亮，新夏部落就总有一天，能像“夏”字代表的那样，热热闹闹，亮亮堂堂，再也不用怕任何风雨。
豆丁跑过来，把那颗最大的豆子塞给他，小手还带着点汗：“韩哥，明天还教不？我要学写‘铠甲’！我爹说，穿上铠甲就不怕黑风寨了！”
韩小羽笑着点头，把豆子还给他：“教。明天教你们画铠甲，画得越结实，以后咱部落的铠甲就越硬，谁也打不穿。”
娃子们的笑声像串铃铛，在晒谷场荡开，惊得归巢的麻雀扑棱棱飞起，在金红色的云彩里划出几道弧线。韩小羽看着他们的背影，觉得这笑声比任何号角都有力量——那是新夏的根，扎在泥土里，向着日头，一点点往上长，总有一天，会长成遮风挡雨的大树。
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