魅音抬起头，那轮银白的月面在如此高度下显得格外纯粹，仿佛触手可及。在这一刻，某种画面不可抑制地在她脑海中拼凑而成：天户绫与隐神瑞穗两位村长依旧坐在荻山屋的树荫下乘凉，奈奈美在分发刚出炉的各色点心，小响正在一旁试着新谱的曲调，而瑛华则微笑着把最后一份和菓子递到自己手中。
随后，在这场幻象中，海伍德的林恩、里奥与芙蕾尔正牵着马车从樱花林间走来，作为领队的席娜大笑着招手，说要带大家去逛一逛传说中的城市区乐园。
如果一切的开端是这样平和的邂逅，那该是多好的事情。
想到这里，魅音感到脊背升起一股细微的凉意，她本能地向林恩怀里更深处缩了缩。林恩察觉到了魅音指尖那不经意的颤动，那种原本平稳的呼吸节奏出现了一次短暂的凝滞。
『要是这份和平……一直都在，也能一直持续下去就好了……』
这声呢喃在狭窄的轿厢内弥漫开来。无论盖恩那所谓的铁血正义是源自骨子里的傲慢，还是对其他族群土地的野心，随着战争阴影的再一次逼近，这些象征着文明积累的光点，或许在下一个黎明后的战火中就会化作废墟。
林恩深知魅音此时指尖传递出的焦虑，他并未用那些大义凛然的言辞来回答，而是用掌心包裹住魅音蜷缩的手。那份从皮肤接触面传来的力道与热量稳定而坚决，魅音对上林恩那双在夜色中显得格外明亮的眼睛，读出了其中那股无需言说明确的守护意志。蓝色与白色相间的尾巴像是寻求某种确认一般，悄无声息地缠绕在林恩的腰际。
盖恩的帝王，深渊中的魔王，那些将绝望与仇恨撒向大地的存在。清算的时刻已经锚定在前方，而每一次此时此刻的回温，都只是为了让明日踏上启程之路的脚印变得更加坚定。
轿厢滑过最高点，随着机械齿轮的咬合声向下端沉去。林恩掌心传来的热量维持着平稳，魅音耳尖的绒毛在摇晃中蹭过他的脸侧，原本沉寂的气氛在高度的降低中逐渐被外表的喧嚣所更替。
观景窗外，城市的轮廓缓缓抬升，游乐园另一端的盛景挤进了视野。错落有致的轨道交织在灯火中，色彩浓郁的魔导光效将空气映照得五彩斑斓。
『诶？那是什么地方？』
芙蕾尔的身体前倾，呼吸在透明的屏障上晕开一团微弱的白雾。她原本专注观察远景的目光收拢，指尖落在了一处与周遭格格不入的阴影交界处。
『嗯？』
林恩抬起眼，顺着她所指的方向向下望去。
在竹之内乐园较为偏僻的一角，矗立着几栋外形花哨的建筑。与其说这些是严密构造的设施，倒不如说是利用原有的闲置房屋，在外部包裹了大量色泽鲜艳的装饰布条与彩色棚架。相比乐园中心那些充满了流线感与冷光的魔导产物，这片区域遍布着质感厚重的布料和色彩饱和的漆绘。
暖黄色的串灯绕在帆布边缘，散发出一种较为陈旧的、柔和的色泽，让这块区域在充斥着高新科技的城市区显得分外复古。
由于距离拉近，可以看到一些穿着松垮长袍、头戴高耸尖帽的人影在那些棚屋间穿梭。他们的步伐节奏与乐园里那些步履标准的工作人员全然不同，面部勾勒着粗犷而诡异的油彩。
『马戏团吗？』
里奥调整了脊背的重心，视线穿透了那些闪烁的氛围灯，停留在那些随风微微起伏的彩绘旗帜上。
『看上去，像是在这里临时租下场地进行巡演的马戏团。』
那里正如磁石般吸引着人群。大量游客在棚屋入口前排起长队，急切地想要钻入那些被灯光映衬得色彩闪烁的入口。
也就是在这一刻，轿厢内的声响似乎被某种频率过滤。林恩感受到胸腔深处泛起一下又一下沉闷的律动，心脏的鼓动频率在寂静中被无形的力量悄然牵引、重组。
（很有意思的样子呢，去看看吧。）
这种想法在脑海中清晰地勾勒出来，并非源自言语的交流，而是像某种破土而出的种子，在同伴们交换的眼神中得到了某种默契的共鸣。
……
随着轿厢移动至三点钟方位，此处的高度与角度恰好穿透了乐园的霓虹屏障，捕捉到那片角落的全貌。魅音睫毛微颤，视网膜捕捉到的色彩在识海中重组，将那些用跳跃油彩涂装的字母转化为具体的含义。
『名字是……伯兰马戏团……的样子？』
林恩将掌心从栏杆处移开，指腹残留着金属受冷后的触感。
『嗯？听名字不像是东之国的产物，而且……这个称呼总让人产生某种似曾相识的规律跳动。』
里奥调整了坐姿，呼吸的频率与林恩达成同步。魅音的视线与里奥交叠，记忆中某些断裂的纹理正试图对接。这一路走来，他们从未将精力耗费在观赏马戏这种娱乐项目上，可这种熟悉感却并非空谈。
芙蕾尔单手托住下颌，呼吸变得轻细，在脑海中搜寻着相关的频率。
『这个名字的话……我也有种……在某处接触过的肢体记忆……』
芙蕾尔猛地抬起身体。
『我想起来了！出现在席娜小姐那本旅行笔记里。』
林恩瞳孔微缩，支撑身体的重心前移。
『什么！？……不错，经你这么提醒，记忆的图景清晰了。应该是比较靠前的部分……席娜小姐从商初期记录的那本日记吧。』
芙蕾尔迅速取出那本用防水兽皮包裹的笔记，指尖在纸页间灵活翻动。她避开了近期关于南大陆的沉重内容，在对应的页码处停下动作。
『找到了，在这里。』
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