室内一时静默，就连皇帝本人都觉得十分尴尬，尴尬到想爆捶坤宁宫的地砖大喊：“不要找缝了，因为你的缝来啦。”
“咳。”沈清晏清了清嗓子，把那点不自在压下去，端起皇后的架子，声音却比往常硬了半分，“谢陛下体恤。只是眼下粮款要紧，茶就不必了，您尽快过目册子，然后让崔来喜把李尚书叫来才是正理。
他望着册上的字迹，只觉得那些墨痕忽然化作了王府深夜的烛火，明明灭灭，却始终照亮着他前行的路。
旁边还压着幅灾民画像，是皇后照着流民册上的描述画的。
寒冬凛冽，衣衫褴褛的妇人抱着瘦骨嶙峋的孩子，笔触粗粝，却比任何言语都触动人心。
萧衍沉默片刻，忽然提笔在批注旁添了一行小字：“速办。”下笔力透纸背，却在末尾处微微发颤，像是被什么牵住了笔尖。
萧衍的目光在画像上又顿了顿，坐到一旁，神情里的漫不经心早已淡了大半。
“一来是漕运。”沈清晏指着册页上的河道图，指尖点上去。
“往年粮船走这里常翻船，中游河段的冬季基础水量更足，中游河段本身就曲折狭窄，这个季节更容易局部积聚，此时水势大，更险。臣妾已让工部画图，改走陆路绕开弯道，只是需额外多调一千民夫，得陛下批个手谕。”
她的指甲修剪得圆润，点在纸页上却相宜得很，不像后宫女子留甲涂蔻的样子，倒像前朝老臣在沙盘上推演战局运筹帷幄的手。
萧衍翻到下一页，见她已算好民夫的口粮和工钱，连雨天备用的蓑衣数量、和寒冬民夫劳作的冬衣都标得清楚，忽然笑了：“皇后倒把户部的活儿抢了。”
从王府时，萧衍就允许甚至是非常依赖沈清晏在政事上的参与，可以说他的发妻用起来比他最得力幕僚还要得心应手，此时这话只是调侃并无猜忌。
“臣妾不敢。”沈清晏垂眼，“只是想着，粮早到一日，便少些人冻死、饿死。”
她顿了顿，又指向另一处，“二是发放。永州、郴州巡抚皆是张敬之的门生，臣妾怕他们克扣粮款……不如让李尚书的人带三百亲兵去监守，亲兵的饷银从后宫减下的份例里出，不占国库。”
萧衍握着朱笔的手指顿了顿，抬眼看向沈清晏时，眼底漫过一丝自己都未察觉的松动。
她总能这样，不用多说一句，却总能精准地踩在他心里最要紧的那根弦上。
张敬之是端王留下的刺，李崇是他亲手扶起来的刀。她连他没说出口的盘算都摸得清楚通透，像揣着面镜子，照得见他藏在龙袍下的权衡与考量。
当年在王府，苏月窈会缠着他寻欢作乐，其他姬妾会争着唱歌抚琴。
可唯有沈清晏，能在他对着军报发愁时，给他递上一盏清茶，轻声点出粮草走哪条密道可绕开京中各处的眼线。
能在他被先皇猜忌时，不动声色地利用母家的势力送去种种证据，证明他“从未结党”。
那些娇声软语是锦上花，她的通透沉稳却是雪中炭。
他可以宠着苏月窈，或者说是“苏月窈们”，是出于各方势力的权衡，更是帝王寻常的风流，可沈清晏这位置，谁也动不得。
这宫里，唯有她懂他每道朱批里的深意，知他看似风流荒唐下的步步为营。
这份默契，早比情爱更牢稳，像这皇宫的地基，压着整座江山的底气。
笔尖落下，朱红在“李崇”二字上洇开一点，萧衍忽然觉得，方才那句“晏儿”，倒也不算唐突。
他抬眼看向沈清晏，见她眉眼间没半分邀功的意思，只静静地候着他的决断。
忽然想起下朝后太监禀报，在今早坤宁宫请安时，她让嫔妃们把珠翠折成银子送去粥棚的话。
“准了。”萧衍提笔在册子上落下朱批，笔杆顿了顿，“手谕让崔来喜去拟。至于亲兵饷银……”
他瞥了眼案上那幅灾民图，“不必用后宫份例，从朕的私库里划。”
沈清晏眼中闪过一丝讶异，随即颔首：“陛下圣明，乃万民之幸。”
萧衍眉头一挑，嘿嘿嘿，皇后夸朕了。
书房里静了片刻，萧衍把批好的册子推回去，忽然提起，“昭华自请减少日后的嫁妆去河西济贫的事，你知道了？”
“知道。”沈清晏的声音稳了稳，“她跑来见臣妾，说河西缺懂农桑的人，她带去的农具农书或许能帮上忙。”
“你倒舍得。”萧衍的桃花眼弯了弯，带着点探究，“那丫头性子随你，认死理。”
“皇家儿女，本就该为天下担些事。”沈清晏抬头时，目光正撞上他的双眼，“就像陛下为江山，臣妾为内宫，各司其职罢了。”
萧衍没再接话，起身时袍角扫过案沿，带起那幅灾民画像的一角。
他随手抚平，指尖触到画中孩子干裂的嘴唇，忽然道，“手谕朕让人送来。”
“谢陛下。”
他走到门口，又回头看了眼案上的册子。松木香里，沈清晏已重新低下头，细细地盯着册子看。
这女人总这样，不争宠，不邀功，却总能在他需要的时候，给他最有力的支持。
“对了。”萧衍转头说道，“让人把那幅画挂到御书房去。”
沈清晏一怔，随即应道：“是。”
书房的门再次打开时，寒风卷着玉兰树的叶子飘进来，落在案上的册页上。
萧衍望着宫道尽头的方向，那里隐约能看见长乐宫的瓦片。
忽然对候在外头的崔来喜道：“去告诉苏贵妃，朕这就过去把步摇给她亲自戴上。”
他转身往长乐宫去，袖中的玉扳指被双手焐得温热，像带着坤宁宫的墨气，又像裹着长乐宫的芬芳。
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