韩氏一开口,刘士元直想以手加额。
去年是刘氏三兄弟依仗荣耀,欺凌乡里、横行无忌,老爷我登门斥责好吧。让你这么一说,倒让后面那位爷认为老爷我是一个酷吏。
“刘文济,你有何话讲?”
“老爷,你别听她胡沁。我大、我娘是被她偷人气死的,她想带着女儿改嫁,小人想,弟弟怎么也是朝廷封的大明英烈不是,这死了,也不能让他死不瞑目。
小人等想着,她改嫁便改嫁,但虽说你是闺女,也算我刘家人,便让她把孩子留下。
那地、银子,是朝廷赏我刘家和孩子的,她私通他人,改嫁,便与我刘家无关,地和银子,自然是要还给我刘家。
求青天大老爷给我刘家做主,让小人那为国捐躯的弟弟,也能瞑目。”
你们这是,胡搅蛮缠。
冷静。
“你父母因何而亡?”
“被韩氏气死的。”
“可有里长勘验文书?”
“这个,没有。我刘家也算是英烈之家,家丑不可外扬。”
“朝廷赏赐的仆、妇何在?”
“那二人是这韩氏帮凶,我兄弟商量,把他们卖了。”
“卖与何人?”
“卖给过往客商。”
“谁出的红契?”
“是里正余伟。”
“来啊,带里长余伟到案。”
片刻间,余伟到了。
刘士元看此人,圆脸小眼塌鼻头,下巴像是被水平切了一刀,直接连到了脖子上,更显得脸又短又圆。
一双小眼睛滴溜溜乱转,自带一副忘恩负义的奸相。
“小人里长余伟见过父母大老爷。”
“你是余伟?”
“是小人。”
“你是这刘家兄弟住处里长?”
“是小人。”
“刘家父母为何身亡?”
“回大人,刘文济兄弟指认,弟媳韩氏与人私通,刘老汉夫妇二人忧愤而亡。”
“可有仵作勘验?”
“回大人,刘家乃大明英烈之家,顾全颜面,不事声张。且家中无财产纠葛,小人报备后出具文书。”
“韩氏与何人私通,可有人证物证?”
“回大人,韩氏与街坊仇三儿私通,相邻皆知。”
“来人,速去将仇三儿带来,一众相邻,也带至大堂。”
吩咐了衙役,刘士元又问向余伟,
“无财产纠葛?那仆、妇何在?”
“回大人,刘氏兄弟言道,那仆、妇助韩氏为恶,将其发卖。”
“卖与何人?”
“回大人,小人记不得了。”
“何时发卖?”
“回大人,小人记不得了。”
“可有红契?”
“回大人,小人这段时间忙其他事情,未来得及向大人禀报开具红契,小人求大人责罚。”
看着有些汗流浃背的余伟、战战兢兢的刘氏兄弟,刘士元心中俨然已经有了答案。
又等了好一会儿,衙役将刘文济的邻居们带到了,有得知消息的乡邻,也陆陆续续聚集到县衙。
这事儿,越闹越大了。
“回老爷,仇三儿带到。”
刘士元看向仇三儿,尖嘴猴腮、双目无神、眼眶泛黑、一双贼眼珠滴流乱转。
“小人见过大老爷。”
“你是仇三儿?”
“是小人。”
“你与刘家韩氏有染?”
“是,韩氏仰慕小人才学,与小人通奸。约好等她公婆死后,改嫁小人,家产一并带过来。”
“你可知韩氏乃何人?”
“小人知道,韩氏是大明英烈寡妇。”
“你可知大明英烈遗孀受《大明律》回护?”
“知道,老爷啥叫遗孀?”
“依《大明律》,韩氏改嫁,听由其便。若有人败坏韩氏名声,要杀头的。”
“老爷,是韩氏勾引我,为啥杀我?”
“哼,奸出妇人口,韩氏不认,你自认,当然要杀你一人。”
“余伟,前儿日可不是这么说的,你说我咬定韩氏与我通奸,我不会有事,这,咋个就杀头了。
老爷,之前都是小人胡说,是余伟给了小人二两银子,让小人说跟韩氏通奸的。”
“大人,这仇三儿是一烂赌鬼,他与韩氏通奸,街坊都知道。求大人明鉴,将这不知廉耻的狗男女杀了,还我乡里清白。”
“余伟,你勾结刘老大,霸占韩氏家产。刘老三还对韩氏动歪心思,被他大知道,老两口才被气死的。
我呸,你想让老子背黑锅,那谁也别想活。”
急切间,刘文济兄弟也加入了骂战,一时间,双方父母,尤其家里女性全部到场,而且跟对方行着不能示人的勾当。
“肃静、肃静。”
任由刘士元将惊堂木拍得山响,然,无济于事。
“啪啪啪。”
几声鞭响,双方不停闪躲,也就顾不得了口舌之快。
“尔等,乡邻。韩氏与仇三儿有染,可曾有人证?”
“回老爷,”
“尔等想清楚,若有攀诬,老爷定打不饶。”
几人面面相觑,纷纷低下了头。
余伟低不可闻轻咳一声,一人,开口道,“老爷,小人愿作证。”
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