只见祝无恙露出一抹似笑非笑的神情点头道:“没错!只不过如今物证有了,还差一个人证,便可盖棺定论…”
李观棋闻言十分愕然的问道:“人证?不是说小陈被发现时已然身亡,而且现场并无目击证人吗?”
祝无恙的嘴角勾起一抹深意:“对啊,你说的没错。迄今为止,确实没人承认亲眼见过案发经过。
但是办案不能太过死板,若真是一板一眼,只会讲究真凭实据,那么即便你明知道真凶是谁,也没办将其绳之以法,那多膈应的慌?!
如今不过是只差一个人证而已,我们完全可以‘请’一个人证出来!”
李观棋听后一愣,随即明白了祝无恙的打算……
只见祝无恙深吸一口气,走到门口呵令道:“来人!去将棚户区杂货铺的老板锁拿过来!再去‘请’广志老和尚到提刑司一叙!”
一个“锁拿”,一个“请来”,态度截然不同!李观棋顿时心中了然,随即问道:“大人是说,那杂货铺老板便是杀害小陈的真凶?这……不至于吧?他与小陈无冤无仇,为何要下此毒手?”
祝无恙没直接回答,只是微笑道:“等升了堂,便知分晓。”
…………
半个时辰后,接近正午时分的提刑司大堂,犹如明镜高悬……
但见杂货铺老板被两名差役用锁链锁着,押了上来。他约莫五十多岁,身材微胖,脸上一改之前那般的市侩笑容,此刻似是被这阵仗吓得脸色发白,双腿微微打颤,却仍强作镇定地跪在堂下:
“小人……小人不知犯了何罪,劳烦提刑官大人动怒?”
祝无恙端坐堂上,目光如炬,审视着他:“王老板是吧?本官问你,本月十三日傍晚,小陈,也就是陈家的儿子,是否到过你的杂货铺?”
王老板连忙点头:“是,小人之前不是已经交代过了嘛,他的确是来过。他当时说要买本《三字经》,小人见他可怜,原价五文,只收了他三文。”
祝无恙又追问道:“那他进店时,可有异常?比如……神色慌张,或是与旁人有过争执?”
王老板闻言沉思片刻后回道:“这个……小人倒是没有注意。那孩子挺乖的,就问了《三字经》的价钱,小人担心书被雨水打湿,还特意用油纸帮了包了起来,而后他付了钱就走了,没见和谁争执过。”
这时祝无恙语气微扬,冷笑道:“哦?他真是付了钱就走了?期间没拿别的东西?”
王老板眼神闪烁了一下,随即肯定道:“没有,他身上就只带了三文钱,因此就拿了本《三字经》便离去了。”
就在这时,差役来报:“大人,广志和尚请到了。”
“嗯,请他到后堂歇息,好生照看。”祝无恙吩咐道,声音不大,却足以让堂下的王老板听得一清二楚……
王老板闻言,抬头朝后堂方向悄悄瞥了一眼,脸色微变,但很快又恢复如常,依旧一口咬定没见过小陈拿别的东西……
“王老板,你倒是嘴硬。”
祝无恙冷笑一声,从公案上拿起那把有缺口的短刀,举在手中,一字一顿的问道:“那你看看,这把刀,你还记得吗?”
王老板的目光触及短刀,瞳孔骤然收缩,身体几不可查地抖了一下,嘴上却硬道:“小人……小人铺子里刀具多,记不清了。”
祝无恙见他故作不认,于是步步紧逼斥责道:“记不清?不应该吧?!这把短刀,刀刃有缺口,正是你铺子里那把标价二十五文的二手短刀!伍捌玖当日曾与你讨价还价,你不会忘了吧?来人,将伍捌玖带上来!”
堂下的差役闻言,立即将伍捌玖押到堂下,在将短刀拿给他辨认后,伍捌玖立即便认了出来,肯定道:
“对对对!就是这把!我起先觉得这把短刀有这么明显的缺口,这个黑心老板应该卖的便宜些才对,没想到这厮黑心的很,就这么一把破刀,还非要卖我二十五钱!我……”
“行了行了,带下去吧!”
见伍捌玖还要继续啰嗦,祝无恙不耐烦的吩咐手下将其带走……
而此时王老板的额头开始渗出冷汗,支支吾吾道:“是……是有这么回事,可那把刀……我也不知是何时丢的……”
祝无恙打断他,声音陡然转厉:“巧舌如簧!不知何时丢的?就那么凑巧刚好丢在了小陈的遇害现场?!”
他顿了顿,继续说道:“小陈拿着三文钱去你店里,若只是买本《三字经》,你自然不会动杀心。可他进你店前,被伍捌玖威胁要他帮着买刀。而他兜里只有三文,却是成功将这把短刀拿了出来,所以答案只有一个,便是他偷了你的刀!
当你以为自己好心将价值五文的《三字经》便宜卖给一个看似乖巧好学的孩子,不曾想换来的却是背叛与偷窃!于是你一时激愤之下追上了他,还失手打晕了他,以至于他跌入水坑被活活淹死!王老板,我说的对吗?”
王老板脸色惨白如纸,连连摇头道:“不不不……不是的!大人,不是这样的!小人没有!”
“你还敢狡辩?!你以为这件事当真做的神不知鬼不觉?别忘了,你打晕小陈的地方并不偏僻,本官这里还有人证!
当时的案发现场就在广志老和尚家附近,他老人家已然将案发时的情景向本官全盘托出!
他亲眼看到你追打小陈,看到你将他打倒在地上!”祝无恙语气平静,却带着不容置疑的压力……
这话一出,王老板的心理防线彻底崩溃了。他自然也知道广志就住在附近,若对方真的看见了……
终于,他再也撑不住了,“扑通”一声瘫倒在地,声音带着哭腔:“是……是我……但我不是故意的啊!
我发现他偷了刀,气得不行,就追了出去,想给他一点教训。
可他跑的急,我当时也实在是一时冲动,就没有留力……
我当时吓坏了,担心被人看到后赔偿他医药费,就……就跑回来了……我真不知道他之后会被淹死啊!”
王老板涕泪横流,瘫在地上泣不成声……
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