甄万昌见目的达成，顺势跳出单次生意的短期盈亏，抛出能长久安稳的路子，给所有人增添参与的底气。
“诸位眼下只计较这单汇兑、运船生意的当下风险，却没考虑如何打破商贾，和宗室之间天然的隔阂。
我们和藩王只是临时商事往来，这笔生意做完便两不相干，来年皇家银行依旧会死死拿捏我们。
唯有借着接下来多轮密谈的机会，埋下一层扯不断的人情羁绊，往后我们才能不用，年年受官府层层压制，今日正好一同商议稳妥可行的法子。”
人群里有人抬眼发问，满是不解：“我们只是寻常商户，和天家宗室云泥相隔，哪里有门路搭上人情？刻意上前攀附，反倒会被扣上私结权贵的罪名。”
甄万昌微微摇头，顺着对方的疑问解释道：“我并非提议，直接把族中女子送入藩邸侍奉，这般刻意送人，居心一眼就能看穿，罪责根本无从辩驳。
往后几轮洽谈都在这座水榭，我们可以安排各家适龄嫡女，以临时打理茶点、收拾亭中陈设的杂役身份在场。
届时各家姑娘，各凭手段，若能得其中一位殿下看中纳做侧妃，便是飞上枝头化凤凰，咱们商贾之家也算一步登天……”
一边是不接生意，便会被皇家银行收尽产业、背负终身债款，一边是私会宗室、大额私兑金银一旦走漏风声，全族皆要获罪，两条路皆是绝境，满堂人面色沉滞，无人再开口争执。
这番话落地，堂内立刻生出截然不同的分歧。
白发老主事依旧摇头，坚持道：“终究是刻意安排族人去见宗室，官府细查之下，照样能断定我们蓄意攀附。
嫡女是宗族根脉，一旦卷入宗室纠葛，名声、婚嫁全不由宗族做主，风险实在太大。”
主营船坞的杨主事身处绝境，愿意放手一搏：“如今我们已经没有安稳路可走，寻常庶女、远房孤女没有宗族分量，就算碰面也留不下半点情面。
唯有各家嫡女，出身正统，才配和藩王产生能长久维系的交集，只要只是寻常碰面、无私下勾兑，抓不到投献的实据，便有周旋余地，赌一次能彻底摆脱钳制。”
专营粮货的徐主事左右摇摆，顾虑宗族清誉：“道理我懂，可嫡女都是各家精心教养的人，只为一场不确定的机缘，让她们出面抛头露面，族中长辈多半不会应允。
若是最后藩王并无半点心思，白白损耗女子名声，得不偿失。”
经营布匹草药的白主事折中权衡，提出缓冲办法：“不必各家一次性全部送出嫡女，每轮会面只轮换两三家的人，分批露面，不扎堆引人瞩目。
若是实在忌惮风险，可搭配少量旁支女子作为替补，主力仍以嫡女为主，两边兼顾利弊。”
一众依附海汇堂的中小商户各有盘算，人心立时分成了三派。
一部分商户认同杨主事的说法，厌倦常年被官营商行压榨，愿意借机会搏宗族长远出路。
一部分附和老主事，只求安分做完商事，不愿再增添额外的祸端；剩下的人认同白主事的折中法子，少量试探不倾尽筹码。
糜宏远安静听完所有人的争论，待人声平息，指尖轻叩了一下案面：“争辩取舍没有用处，先把所有规避罪责的规矩定死，只留碰面机缘，绝不能留下任何主动攀附的把柄。”
甄万昌会意，顺着他的话头道：“其一，身份只作临时杂役，对外只称临时雇来打理水榭的民女，不谈宗族家世，交谈只限于茶水陈设这类琐事，绝不插手商事密谈。
其二，分批轮换露面，单次只安排两三人，优先各家嫡女，旁支庶女仅作备选，不聚集，降低外人留意的可能，绝不频繁主动凑到藩王近前。
全程不留文字记录，无名册、无托付书信，所有安排只口头传达，官府查无实据，坐不下‘投献女子攀附宗室’的罪名。
进退留有底线，若几轮会面过后，藩王并无亲近之意，便不再安排女子到场，及时抽身不继续强求。”
原本攥着袖口、交头接耳的人渐渐松开了手，堂内躁动的人心稍稍平复。
当下众人起身道别神色各异，守桥护卫依序引路，小舟次第离岸，不多时水面只剩几道淡去的船痕，水榭重归寂静。
糜宏远走到临水栏杆边，抬手拂去栏杆上凝结的海盐白霜。
甄万昌缓步走到他身侧站定，沉默片刻：“方才吵成那样，说到底都是怕一步踏错，葬送全族百年基业。”
“我懂。”糜宏远声音平缓。
“今日被逼着走的险路，细想和当年先祖从中原，逃难南下求生的路子本是同源。”甄万昌望向暗沉海面。
“当年两族人千里跋涉落脚这片滩涂，无立足之地，唯有彼此相互托底，才勉强在码头挣下活命的缝隙。”
糜宏远扶着冰凉石栏：“那会儿至多受本地乡绅刁难，熬不住还能转去别处港口谋生，如今罗网卫、皇家银行层层锁死海路，我们早已没有退路。方才议定的条条框框，已是眼下最稳妥的法子。”
甄万昌低声道，“先祖靠薄情分守住宗族香火，我们如今只是换了一种法子自保。”
“几代人从中原一路守到海边的根基，不能折在我们这一辈，明日徐鸿儒会派人，敲定初次会面的时辰，能周全的我们都筹谋到位，剩下的只能看天意。”
天意么？
糜宏远叹了口气，转身渐渐隐入黑暗，他要回去给女儿交代一些事，天意？不过是事在人为罢了。
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