“官军那边呢？”
“估摸，官军伤亡只有一百三十多人，炮队和主力几乎没损失。”
林凤祥咬着牙腮帮沉默，没想到哪怕是隔着城墙对射，他们也占不到半分便宜，再这么耗下去，只会把士气一点点耗光。
接下来的两日，官军没有冲城，也没有派大队叫阵，只每日分三个时辰，轮番用火炮轰击城门、城防工事与城头炮位。
炮弹不分时辰地落在城墙上，炸得守军日夜不宁，新兵们从最初的惊慌失措，到后来麻木不仁，听着耳边的轰鸣，倒磨去了几分初上战场的怯意。
可洪秀全他每日都要站在箭楼上，盯着城外的官军营盘，又望着北面的官道，脚下的舆图被他翻了无数遍，上面纵横交错的官道线条，像一根根绳子般越收越紧。
................
第三日午后，变故陡生。
一名守城兵丁匆匆跑上箭楼，手里捧着一支绑着纸卷的羽箭，单膝跪地：“大帅！城外有相熟的士绅，从西面射来密报！”
洪秀全接过纸卷展开扫了一眼，瞳孔骤缩，猛地一拳砸在城砖上。
身旁的李开芳连忙上前，接过纸卷一看，脸色瞬间惨白——纸上写得分明：湖广乙等32师散落在随州、荆门、枣阳的各营兵马，正顺着官道日夜兼程往武昌赶来。
最近的一支两千人，离武昌只剩不到百里，最慢半日，最快三个时辰便能抵达。
“怎么会这么快？”李开芳的声音都在抖。
洪秀全转身走到箭楼内的舆图前，狠狠戳在舆图上纵横交错的灰泥官道上，那是朝廷耗了二十多年修通的驿道，横贯南北，连通各州县，平坦坚实。
哪怕是雨天也能畅行无阻，官军的兵马顺着官道疾驰，一日百里，根本不是乡间土路能比的。
当晚，武昌帅府的议事堂里，灯火通明。
洪秀全端坐主位，堂下站着李开芳、林凤祥，还有各营的统兵官，所有人的目光都落在他身上，等着大帅拿主意。
他把密报扔在桌案上，声音沉稳没有慌乱：“密报的内容，诸位都传阅过了。官军的援军正往武昌赶，最近的一支，明日就能到城下。”
堂下瞬间响起一阵低低的骚动，几个年轻的将官脸色都变了，愣愣盯着地面出神。
“慌什么。”洪秀全敲了敲桌案，堂下瞬间安静下来，他视线扫过在场的每一个人。
“城下的官军，只有王武成带来的三千人，我们手里有三万弟兄，十倍于敌，优势在我。
这三日炮战对射下来，弟兄们也见了血火，听惯了炮声，不是初上战场的雏儿了。”
他往前倾了倾身子，双手按在桌案上，掷地有声道：“我召你们来，只问一句——你们麾下的弟兄，能不能出城列阵，跟官军打一场？
如今唯一的生路，就是先把眼前这三千官军打垮，打掉他们的锐气，不然等各路援军到了，四面合围，我们连抽身的余地都没有！”
话音刚落，林凤祥率先上前一步，单膝跪地，声震屋梁：“大帅！末将麾下的弟兄，早已磨好了刀，随时能出城死战！定把王武成的脑袋给您提回来！”
“末将愿往！”
“我等也愿出城一战！绝不能坐在这里等死！”
一声声请战在议事堂里此起彼伏，洪秀全看着堂下众人，缓缓拔出了腰间的佩刀，“我与诸君共勉！”
（等下再加更一章）
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