“把腌菜缸撬开！一粒盐都不许落下！”李嗣炎厉声下令，同时挥刀劈开西厢房的樟木箱。
箱内物品滚落：半袋粗盐、几坛浑浊的劣质烧酒。
他用刀尖挑起一块干硬的腊肉，在跳动的火把光下审视，凝固的油脂在刀刃上融化滴落。
“这肉收好，留给受伤的弟兄补身子。”角落里，几个没沾过血的难民正被驱使着，用木杠合力撬动沉重的石磨。
磨盘被艰难移开，露出了下面藏着的半袋灰扑扑的麸皮。
这是刘员外眼中，只配喂牲口的“下等粮”，此刻却是难民眼中的珍宝。
柴房内，护院们被剥下的破烂棉袄、单裤堆在地上，李嗣炎从中仔细翻检，只找到三把锈迹斑斑、刃口崩缺的柴刀，以及一把断了弦的旧弓。
他目光扫过正在收拾麻绳的难民们，突然定格在一个试图将裹着棉袄的长条状物，往柴堆里塞的汉子身上！
“你！藏了什么？”李嗣炎的质问，却瞬间让整个柴房安静下来。
那汉子身体一僵脸色煞白，在李嗣炎步步逼近的压迫下，颤抖着手，从棉袄下抽出一把带鞘的单刀！
刀身黯淡无光，但形制完整，是护院头子身上唯一那把真正的铁制腰刀，刀柄裹着磨光的牛皮——
与难民手中简陋的木矛、豁口柴刀相比，简直是神兵利器！
汉子眼中充满了不舍，紧攥着刀鞘不放， 周围的难民也屏住呼吸，眼神闪烁。
李嗣炎面无表情，缓缓抬起自己那把豁口遍布的柴刀，刀尖直指汉子咽喉。
“拿来。” 两个字宛如铁锤砸在冰面上，无形的杀气让那汉子如坠冰窟，最后一丝抵抗的念头也烟消云散，哆哆嗦嗦地将铁刀捧了过去。
李嗣炎接过冰凉的铁刀，随手将自己那把破柴刀丢在汉子脚下，发出“哐当”一声脆响。
“用这个。” 他看也不看那如蒙大赦的男人，反手将铁刀佩在自己腰间。
“把能用的麻绳、布条，还有这些破衣服、破被褥，全都捆好带走！”
他目光扫过墙根几个蒙尘的竹筐，里面塞满了干瘪发黑的萝卜干，和几块硬得像石头的杂粮饼。
后院的地窖被火把照亮，当火光摇曳着探向最深的角落，一只裹着厚厚稻草的陶瓮出现在众人眼前，瓮口用油纸封得严严实实！
“蜂蜜！是蜜！”一个难民闻着空气中的香甜，神情高涨。
紧接着有眼尖的人发现陶瓮旁，一个不起眼的小油纸包，连忙跑过去捡起来，小心翼翼地打开——
里面竟是几块比拇指大不了多少、颜色深褐沾着糖霜的粗糙糖块！
“糖！是糖块！” 这意外发现引起一阵小小骚动，几块糖在乱世是真正的奢侈品！
“刘扒皮这老狗！自己躲在窖里喝蜜水，却逼得佃户啃观音土！”愤怒的低吼在人群中蔓延。
有人再也忍不住，直接用手抠破油纸，贪婪地将沾满蜜的手指塞进嘴里吮吸，对那几块珍贵的糖却无人敢动。
清点完毕，天色已蒙蒙亮。
院中景象触目惊心，刘家男丁的尸体横陈各处，包括那个试图反抗，却被数根木矛捅死在床上的护院头子。
李嗣炎扫过这些尸体，又瞥过那几个被逼着搬运尸体、脸色煞白手脚发软的难民——
见血和搬运尸体，是他们在这乱世生存，必须迈过的第一道坎。
最终，他的视线落在堆积如山的战利品上，现银158两，各种首饰十几件。
当然乱世最重要的还是粮食，三十六袋粟米，七个大小不一的罐装粗盐。
半瓮蜂蜜和几小块粗糙红糖/一小块冰糖，十几块风干腊肉。
包括搜刮出的农具（锄头、耙子、镰刀等）成捆的破烂衣物、被褥，三把锈柴刀、一把断弓、一把制式铁刀（李嗣炎腰间）。
以及几坛劣酒、半袋麸皮、干菜、硬饼。
院角一辆还算结实的牛车已被套好，上面堆满了东西，甚至包括厨房里几口厚实的铁锅，几捆喂牛的干草也一并带。
“装车！把能搬的都搬上去！一粒米、一块布头都不许落下！ 等回了酸枣岭，这些粮食熬成热粥，足够让你们饱食一顿！”
看着东方泛起的鱼肚白上，李嗣炎想起自己的任务，不禁喃喃道：“时间不等人啊，30天....得快些先聚人手了。”
................
午后燥热的阳光，炙烤着酸枣岭嶙峋的山石。
李嗣炎蹲踞在破庙半塌的墙头上，鹰隼般的目光扫视着山下，蜿蜒小径上踽踽独行的流民身影。
——自从三天前，他们洗劫王家村刘员外的消息传开，这处小破庙便成了附近饥民眼中的希望之地。
白天，总有人扒着残破的篱笆向内张望，夜里墙根下更是蜷缩着越来越多的人影，只为等待清晨那一碗掺着麸皮的稀粥。
“炎哥！”瘦少年刘离喘着粗气攀上墙头，怀里还紧抱着半个没啃完的麸皮饼，
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