炮声停歇后的第一天，空气里还飘着一股淡淡的硫磺味，混着河水的潮气，在鼻尖上缠着不散。杨安远天没亮就醒了，是被一种气味惊醒的——不是硝烟，是另一种更腥甜的味道，从下游方向随着晨风飘过来，那是血肉在烈日下开始发酵的气味。
他翻身下榻，赤脚踩在凉津津的石板地上，脑子已经清醒了。昨夜父亲杨保禄交代的话还在耳边：“天亮前，必须把尸体埋了。深坑，石灰，一层尸一层灰，不能马虎。这是爷爷定下的规矩，比打仗的规矩还大。”
杨安远披上一件粗布罩衫，提着药箱走出院门。箱子里装的不是药材，是手术器具：两把铁钳，三把不同大小的缝合针，一卷羊肠线，半坛烈酒，还有一摞用沸水煮过、又在炭火上烘干的白布条。布条叠得方方正正，用一张干净的油纸包着，打开时能闻到一股淡淡的焦糊气和羊毛的膻味。
下游的河滩上，杨定山已经带着人在干活了。三个大坑挖在距离河岸五十步的高地后面，避开了地下水，也避开了春汛时可能被淹没的滩涂。每个坑都有一人多深，两丈见方，坑壁上挂着新翻出来的黄土，在晨曦里泛着潮润的光泽。坑边堆着六七个麻袋，里面装满了生石灰，是去年冬天从美因茨买来的，本打算用来改良 glass——玻璃坊的配料，现在改用了 bury——掩埋死人。
杨安远走到坑边时，第一个坑已经铺好了底灰。格哈德带着四个庄户，用铁钩和草绳把尸体从河滩上拖过来。尸体的数目比昨夜清点的还多，上游又漂下来三具，被芦苇丛拦住了，泡得发白，衣甲都胀裂了。格哈德用一块湿布裹住口鼻，指挥庄户们把尸体滚进坑里，头脚交错，码得紧实，这样能多装几个。
“一层别超过六具，”杨安远站在坑沿上说，“码太密，石灰渗不进去，天热会鼓气。”
格哈德抬头看了他一眼，点点头，让庄户们重新摆。杨安远虽然年轻，但在这方面的权威是公认的——他是杨亮的孙子里唯一一个既读过医书又亲手埋过瘟疫死者的人。三年前下游村子闹伤寒，就是他带着人挖的深坑，撒的石灰，规矩是他爷爷口传的。
尸体入坑的节奏很慢。庄户们起初还利索，拖到第五六具时，手就开始抖了。有个五十来岁的老庄户，拖一具半截身子压在木筏下面的尸体时，突然蹲下去干呕起来。那具尸体的肚子被弹丸擦过，腹腔破了，肠子流在外面，被太阳一晒，缩成了紫黑色的干绳，上面爬满了绿豆大的绿头苍蝇。
“老海因里希，去歇着，喝口水。”格哈德踢了一脚土，把苍蝇轰散，“换个人来。”
老海因里希摆摆手，用袖子抹了抹嘴，又抓起铁钩。他没走，只是把头扭向一边，不再看尸体的脸。
杨安远没有下去帮忙拖尸。他的活计在坑边的一张木桌上。三个重伤的俘虏被抬在那里，用门板临时搭的床。第一个是个三十来岁的汉子，肚子上被长矛捅了个对穿，创口不大，但很深，腹腔里肯定有出血。杨安远剪开他的衣服，用烈酒冲洗伤口周围，然后把一块煮过的白布卷成团，塞进创口，轻轻按压试探。汉子昏迷着，身体偶尔痉挛一下。
“脾破了。”杨安远抬起头，对旁边的助手——一个造纸坊的妇人——说，“拿热烙铁来。”
妇人犹豫了一下，转身从炭盆里抽出一根烧红的铁钎。杨安远接过，在伤口深处找准位置，滋啦一声。焦糊味混着血腥味腾起来，汉子猛地弓起身子，喉咙里发出一声不像人声的嚎叫，然后又瘫软下去。杨安远迅速把烙铁抽出来，检查出血点——止住了。他剪了一段羊肠线，穿针，开始缝合腹壁。针脚很密，每一针都穿过肌肉层，不打结，连续走线，最后在末端系死。整个过程中，他的手稳得像铁匠汉斯在砧座上敲钉子。
第二个是个二十出头的年轻人，左臂从肘部往下被打断了，骨头戳出皮肉，露着白森森的茬口。伤口污染很严重，沾满了河泥和木屑。杨安远检查了一下断端的血供——手已经凉透了，没有知觉。
“保不住了。”他对年轻人说。年轻人神志还清醒，听见这话，眼泪一下子涌出来，但他咬着嘴唇没哭出声。
杨安远让助手按住年轻人的肩膀，自己用一把窄刃锯——汉斯连夜磨快的——沿着上臂三分之一处锯下去。锯骨头比锯木头难，因为骨头会滑动，而且断骨茬不平整。杨安远锯了两寸，换了一把更锋利的切肉刀，先切断肌肉和筋膜，再找准骨缝下锯。年轻人的惨叫声惊起了远处树林里的一群乌鸦。断肢取下来后，杨安远用烧红的铁钳烙住主要的血管断口，然后迅速缝合皮瓣，把残端包成一个小小的圆丘。整个手术不到一盏茶的工夫，年轻人昏死过去，但呼吸还在。
第三个是个四十来岁的老兵，胸口中了一枚弹丸碎片，嵌在肋骨之间。杨安远剖开伤口时，发现碎片离心脏只有两指宽，而且伤到了肺——胸腔里有积气，按压时发出嘶嘶的响动。他试着用镊子夹碎片，但位置太深，一碰就出血。杨安远犹豫了一下，最终把伤口清洗后缝合，敷上药，用布条紧紧缠住胸口。
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