第一波步兵的全部五十人都上了桥。浮桥被踩得微微下沉,河水从木筏缝隙里挤上来,把桥面打湿了一片。步兵们开始加速,从快走变成小跑,嘴里发出含糊的呐喊声。
“大哥……”杨定军的声音绷紧了。
“再等。”
就在这时,碉楼后面传来一声嘹亮的号角。呜——呜——两声长,一声短。这是总攻的信号。浮桥北端的树林里,第二波步兵涌了出来。这些人明显不同,他们穿着锁子甲,手里拿的不是长矛,而是短剑和圆盾,脚步更快,更整齐。他们在桥头列成密集的方阵,然后开始涌上浮桥。与此同时,林子里传来了雷鸣般的马蹄声——三十名骑兵出动了。
“骑兵上桥了?”杨保禄举起望远镜。
“没有,在桥头集结,等第二波让出桥面。”杨定军报数,“第二波约四十人,已全部上桥。第一波前锋距离南岸滩头……八十步。”
浮桥上挤成了一团。五十个第一波步兵在前头跑,四十个第二波精锐在后面推,桥面上人挨着人,盾挤着盾。骑兵在桥头排成一列,战马打着响鼻,马蹄不耐烦地踏着河岸的泥地。诺德海姆领军骑在一匹白马上,手里举着剑,剑尖指向南岸。
就是现在。
“开炮!”杨保禄手中的松明往下一挥。
六门炮同时开火。轰——轰——轰——
那声音不像人间的声响,像天塌了一块。六团白烟从炮口喷涌而出,瞬间笼罩了炮位,刺鼻的硫磺味呛得人睁不开眼。杨定军事先算好了交叉射界:一号炮和二号炮打浮桥中段,三号炮和四号炮打桥头,五号炮和六号炮覆盖南岸滩头前二十步的水域。
铁弹丸以肉眼难辨的速度掠过河面,带起六道尖啸的气流。第一发弹丸命中浮桥第八节木筏,碗口粗的橡木像纸糊的一样被击穿,木屑四溅。弹丸没有停下,它穿过木板,砸进了人群中,瞬间撕裂了三条腿和两条胳膊,鲜血在桥面上泼洒成一片猩红。
第二发、第三发几乎同时到达。浮桥中段的两节木筏被打得粉碎,连接木筏的麻绳和铁箍断裂,桥面出现了一个两丈宽的缺口。正在奔跑的三个步兵一脚踩空,惨叫着掉进河里,被湍急的水流卷走。
第四发和第五发打向了桥头。桥头正在等待上桥的第二波精锐被这突如其来的打击震懵了。一颗弹丸击中了人群中央,锁子甲在巨大的动能面前如同虚设,一个穿甲的士兵被弹丸正面击中胸口,整个人向后飞去,撞倒了身后四五个人。另一颗弹丸打偏了,擦着碉楼的墙角飞过,把墙角的一大块石头削了下来,碎石如雨点般砸在骑兵阵中。
第六发弹丸落在了南岸滩头前十步的水里,激起一道三尺高的水柱。虽然没直接命中,但溅起的水花和泥块把正在往前冲的第一波前锋淋了个透心凉。
“装填!快!”杨定军在炮位之间奔跑,嗓子喊得嘶哑。
炮手们训练有素的动作在这一刻体现出了价值。观瞄手报出修正参数,装填手撕开油纸包,把引药塞进炮口,用通条压实,再填入铁弹丸。炮手调整炮架角度,整个过程不到半盏茶的时间。
浮桥上已经乱成了一锅粥。第一波前锋被身后的爆炸和前方的弹丸吓得魂飞魄散,有的人继续往前冲,有的人转身往回跑,两股人流在狭窄的桥面上撞在一起,长矛和盾牌互相挤压,不断有人被挤下桥去。缺口处的河水被染成了淡红色。
骑兵阵更是彻底失控。战马被炮声惊得嘶鸣不止,几匹性子烈的马当场人立而起,把背上的骑手掀翻在地。一匹黑马受惊后横冲直撞,冲进了正在列队的第二波步兵方阵,马蹄践踏,长矛断裂,惨叫声此起彼伏。诺德海姆领军的白马也惊了,他死命勒住缰绳,在马背上剧烈地摇晃。
“第二轮——放!”杨保禄再次挥下手臂。
轰——轰——轰——
这一次更加致命。因为第一轮已经暴露了浮桥最脆弱的中段,第二轮的六发弹丸有五发集中在了同一个区域。连续的重击下,浮桥第八节到第十节之间的连接彻底断裂,木筏散架,桥面塌陷,正在桥上挤成一团的三十多名敌兵随着碎木板一起坠入河中。河水不深,但流速极快,沉重的皮甲和锁子甲拖着他们往下游漂,很多人在水中扑腾了几下就沉了下去。
骑兵阵彻底崩溃。受惊的战马四散奔逃,把诺德海姆的领军甩在了泥地里。领军爬起来,满脸是泥,头盔都掉了,他拔出短剑,声嘶力竭地喊着什么,但声音被炮声的余音和混乱的喧嚣完全吞没。
“预备队——上!”杨定山从土坡后面一跃而出,手中的长矛直指河滩。
格哈德率领二十名预备队像一阵风一样冲下了高坡。他们的目标是那十几个侥幸从第一轮炮击中幸存下来、并且已经踏上南岸滩头的第一波步兵。这些人被两轮炮击震得七荤八素,有的跪在地上呕吐,有的茫然地握着长矛不知道往哪刺,还有的丢下武器就往河里跳。
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