烬域王座
第五章 失衡的预兆
平静的日子持续了三年。
曾经的霜痕裂隙所在地，如今建起了一座圆形的石碑，碑面上刻着《创世录》中的片段，也刻着莫尔的名字。每天都有行人驻足于此，有人献上鲜花，有人轻声祷告——曾经被视为“魔神”的存在，如今成了守护世界平衡的象征。
科林已经成为了新的“秩序守护者”，他没有沿用骑士团的旧制，而是组建了一支“平衡卫队”。卫队成员不分出身，只看是否心怀正义，他们的职责不是镇压“异端”，而是调解纷争、保护弱小。此刻，科林正站在卫队的训练场上，看着队员们练习格斗术，腰间的青铜徽章早已被重新打磨，剑与橄榄枝的纹路旁，多了一道小小的黑色裂隙图案。
“科林大人。”一个年轻的卫队成员跑了过来，手里拿着一封密封的信，“北方的‘枯叶镇’传来消息，说最近镇上出现了奇怪的现象，很多居民突然变得暴躁易怒，甚至会无缘无故地攻击他人。”
科林接过信，拆开一看，眉头渐渐皱了起来。信中说，枯叶镇的居民原本都很和善，但从一个月前开始，镇上的井水开始变得浑浊，喝了井水的人就会变得异常暴躁。有人试图清理水井，却在井底发现了一块散发着暗红色光芒的石头。
“暗红色光芒？”科林心中一紧，他想起了当年主教手中那根镶嵌着红宝石的权杖，那上面的光芒就是这样的颜色——被欲望污染的圣光。他立刻召集卫队成员，准备前往枯叶镇。
与此同时，莉莉安正在南方的“绿藤村”帮助村民治愈疾病。她的光之力越来越纯净，不仅能治愈身体上的伤痛，还能安抚人们躁动的情绪。就在她准备离开绿藤村时，村里的老村长突然拉住了她的手，神色慌张地说：“莉莉安小姐，你快看看我们村后的森林吧！原本绿油油的树木，不知道为什么，最近都开始枯萎了，连小动物都不见了踪影。”
莉莉安跟着老村长来到森林边缘，眼前的景象让她大吃一惊。曾经枝繁叶茂的森林，如今只剩下光秃秃的树干，地面上的小草也都变成了灰色，空气中弥漫着一股淡淡的腐朽气息。她蹲下身，用手触碰了一下枯萎的树干，指尖传来一阵冰冷的恶意——这不是自然的枯萎，而是被某种黑暗力量侵蚀的结果。
“艾力克呢？”莉莉安立刻拿出通讯水晶，联系艾力克。自从三年前解决了教会的问题后，艾力克就一直在各地游历，一方面是为了传播真相，另一方面也是为了寻找可能威胁世界平衡的隐患。
通讯水晶那头传来艾力克的声音，带着一丝疲惫：“我在西方的‘落风城’，这里也出现了奇怪的事情。城里的很多商人突然变得极度贪婪，为了争夺利益，甚至不惜互相残杀。我发现他们身上都带着一种奇怪的黑色粉末，这种粉末能放大人心底的欲望。”
科林、莉莉安和艾力克对视一眼，虽然他们身处不同的地方，但遇到的事情却有着惊人的相似之处——都是某种异常力量在放大人类的负面情绪，破坏世界的平衡。
“这绝对不是巧合。”科林的声音变得严肃，“三年前主教死后，我们以为被污染的圣光已经彻底消失了，可现在看来，或许还有残余的黑暗力量隐藏在某个地方，正在试图卷土重来。”
莉莉安点了点头，手腕上的金色胎记开始微微发烫，像是在预警：“我的光之力能感受到，这种黑暗力量比当年主教的力量更强大，也更隐蔽。如果我们不能尽快找到源头，恐怕整个世界都会再次陷入混乱。”
艾力克握紧了手中的长剑，剑身上的圣光开始变得明亮：“我现在就前往枯叶镇，和你们汇合。我们必须尽快查明真相，阻止这种黑暗力量继续蔓延。”
三人约定在枯叶镇集合，然后挂断了通讯水晶。科林看着训练场上的卫队成员，大声说道：“现在有新的任务，我们要前往枯叶镇，调查一起可能威胁世界平衡的事件。愿意和我一起去的，就拿起你们的武器，跟我走！”
“愿意！”卫队成员们齐声回答，声音洪亮而坚定。他们纷纷拿起自己的武器，跟在科林身后，向着北方的枯叶镇出发。
第六章 深渊的余孽
科林和卫队成员抵达枯叶镇时，艾力克已经在镇口等候。枯叶镇的气氛比信中描述的还要压抑，街道上冷冷清清，偶尔能看到几个行色匆匆的居民，他们的眼神里充满了警惕和暴躁，像是随时都会爆发一样。
“情况比我们想象的还要严重。”艾力克皱着眉头，指着镇中心的水井，“井底的那块暗红色石头，我已经看过了，它上面附着的黑暗力量，和我在落风城发现的黑色粉末同源。而且，这种力量还在不断扩散，整个小镇都被笼罩在这种力量之下。”
科林走到水井边，向下望去。井底果然有一块拳头大小的暗红色石头，散发着微弱的光芒，井水因为石头的存在，变得浑浊不堪。他试图用长剑将石头捞上来，却发现当长剑靠近石头时，剑身上突然传来一阵刺痛，像是被某种力量排斥。
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