“生命力透支太严重，又有‘异质’能量侵蚀。我的星辉净化能稳住情况，驱散大部分侵蚀，但要完全恢复，需要时间和专门的调养。”苏晓重新开始治疗，“我已经联系了傅教授，他认识一位擅长治疗这种‘能量创伤’的老中医，明天一早应该能过来看看。至于他们清醒后关于今晚的记忆……”她看向姜暮雨。
“初蕊已经通过医疗网络匿名安排了‘记忆模糊处理’，等他们情况稳定，会有专业人士进行适当的心理干预和记忆淡化，尽量降低对正常生活的影响。”姜暮雨平静道，“这是外协处的标准流程，傅教授会协调好。”
这也是没办法的事。普通人卷入超凡事件，往往需要付出记忆甚至部分认知作为代价，才能回归平静生活。便利店众人虽然不喜这种做法，但也知道这是目前保护普通人的最有效方式。
又过了约半小时，苏晓终于完成了初步治疗，三个伤者的呼吸平稳了许多，脸上也有了一丝血色。她疲惫地站起身，伊人连忙扶住她。
“我没事，就是有点耗神。”苏晓摆摆手，接过伊人递来的补充灵力的药茶，慢慢喝着。
姜暮雨看了看时间，凌晨一点。“都去休息。伊人，你守前半夜，注意感应场警报。后半夜我换你。苏晓和红宝抓紧时间恢复。初蕊，持续监控旧纺织厂区域及周边能量波动，有任何异常立即报告。”
众人没有异议。高强度战斗和紧张救治后，确实需要休息。
红宝被伊人半扶半抱着送回了她自己的小窝（后院一个铺着软垫的舒适角落），几乎沾枕头就睡着了，尾巴无意识地卷着阿福。阿福也乖乖蜷在她身边，充当暖炉和护卫。
苏晓回自己房间冥想恢复。伊人在柜台后坐下，打开了监控屏幕和感应场界面，同时手里拿着一本古籍翻看着——是老陈今天刚刚送来的一本关于古代契约法术的残卷，希望里面能找到对抗那种“永恒劳务契约”的线索。
姜暮雨则回到了自己位于便利店二楼的房间。房间陈设简单，一张床，一个书桌，一个衣柜，墙上挂着几柄样式各异的古旧兵器（有些是真古董，有些是高仿品）。他在书桌前坐下，没有开灯，只是看着窗外漆黑的夜空和淅沥的雨。
手指无意识地敲击着桌面。
“尺”的再次出现，验证了他的猜测。“收藏家”确实在密切观察他们，甚至可能将他们当成了某种“实验对照组”。而“沉寂之庭”的疯狂实验，似乎也得到了“收藏家”的技术或理论支持。
那个暗紫色空洞……试图打开的“门扉”，通往哪里？是另一个被镇压“异物”的所在？还是“收藏家”想要连接的其他“领域”？
还有“镇守者”提到的“镇地印”和“天道反噬”……今天那种强行用生命能量撕开空间的行为，是否会引动类似的反噬？如果有，为什么没有出现？是因为规模太小？还是因为……
他忽然想起“尺”最后那句话：“期待下次测试。”
测试……什么样的测试？测试他们的应对能力？测试红宝狐火的极限？还是测试……在这种“违规”操作下，这个世界的“规则”会有什么反应？
细思极恐。
姜暮雨揉了揉眉心。线索越来越多，拼图却似乎越来越复杂。敌人在暗处织网，而他们，似乎正在一步步走入网中。
必须加快步伐了。红宝的成长要更快，苏晓和伊人的能力要更深，自己的归墟之力也要进一步挖掘。还有情报……必须获得更多关于“收藏家”核心目的和手段的情报。
他打开抽屉，拿出一个老旧的铁盒，里面装着几样东西：一枚边缘有裂痕的古玉环（守夜人传承信物之一），一小块暗金色的、非金非木的碎片（很多年前一次事件中得到的，疑似与某个古老封印有关），还有……一张微微泛黄的照片。
照片上，是一个穿着旧式长衫、面容模糊不清的老者，背景似乎是一间古旧的祠堂。这是姜暮雨爷爷留下的唯一一张照片，也是他成为守夜人的引路人。老爷子走得突然，很多秘密都没来得及交代。
姜暮雨的手指轻轻拂过照片边缘，眼神复杂。
守夜人的职责，是守护夜晚的安宁，处理那些游荡的、不该存在的“东西”。但现在，他们面对的，早已超出了传统“守夜”的范畴。上古秘辛、规则碎片、异质入侵、多方博弈……这潭水，太深了。
但，既然已经踏进来了，就没有退缩的理由。
不仅是为了守护这间店、这些人，或许……也为了弄明白，爷爷当年究竟经历了什么，守夜人一脉，又在这盘大棋中，扮演着怎样的角色。
他收起照片和铁盒，躺到床上，却没有立刻闭眼。
窗外的雨声渐渐密集，敲打着玻璃，如同无数细小的叩问。
长夜漫漫，疑问重重。
而答案，或许就在接下来的风雨之中。
（便利店的地下室深处，那个被层层封印和阵法保护的角落里，那块从井边带回的、散发着微光的“钥匙”碎片残骸，在雨夜中，似乎极其轻微地……脉动了一下。仿佛与远方某个同源的存在，产生了微弱的共鸣。）
夜色，更深了。
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