接下来的日子，陈凡过得充实而……拮据。
充实是因为他几乎把所有空闲时间都投入到了修炼和熟悉新装备上。白天送餐间隙，他会在无人处练习缩地成寸的精细控制，或者用火眼金睛扫描人群，锻炼感知。晚上要么去郊外训练场“烧钱”（测试金乌弓），要么就在小屋里当“法宝保姆”。
拮据则是因为——贡献点快见底了！
训练场的维护费用、温养灵物消耗的辅助材料、甚至给棒兄“加餐”用的纯净能量结晶，哪一样都需要贡献点兑换。虽然他之前积攒了不少，但架不住最近开销大，坐吃山空之下，钱包（贡献点账户）以肉眼可见的速度瘪了下去。
“棒兄，商量个事，下个月的‘零食’能不能……减半？”陈凡看着账户余额，心疼地跟棍子打商量。
“什么？！你想饿死本棍然后继承我的光滑棍身吗？！”棒兄立刻强烈抗议，“不行！绝对不行！本棍正在恢复的关键时期，营养必须跟上！不然下次打架没力气，看你怎么办！”
陈凡苦笑。这就是养家的压力吗？虽然家里成员比较特殊——一根棍子，一条鞭子，一张弓，还有俩需要喂“奶”（灵气）的灵物宝宝。
压力之下，陈凡修炼起来更加拼命。他发现自己之前对五行之力的运用还是太粗糙了。无论是战斗还是温养灵物，大多时候都是简单粗暴地注入对应属性的灵力，效率低下，消耗还大。
他开始尝试更精细的操控，研究五行相生的原理。
比如温养那根枯黄藤蔓（木行），他不再单纯用木行灵力去“灌”，而是尝试先调动水行灵力（水生木），模拟出滋润的“春雨”之意，再辅以温和的木行生机，效果竟然好了不少，嫩芽生长的速度明显加快，消耗反而降低了。
温养黑色珍珠（水行）时，他则尝试引动金行灵力（金生水），模拟“金石生泉”的意境，珍珠表面的裂纹愈合速度也提升了一丝。
这种发现让他欣喜不已。他开始将更多精力投入到对五行相生的感悟和实践上。
丹田内的五行轮盘，在这种持续的、精细的操控下，旋转得越发圆融自如，五色光华流转不息，仿佛一个微缩的、充满生机的小世界。轮盘中央，那缕暗金色业力本源和打王鞭的官煞金气也似乎被滋养，更加凝练。
就连金乌弓，在他尝试将一丝精纯的木行生机（木生火）融入火行灵力中再拉开弓弦时，箭矢的凝聚速度和稳定性都有所提升，虽然消耗依旧巨大，但至少控制起来更得心应手了。
“啧啧，小子，开窍了啊？”棒兄难得地给出了正面评价，“总算知道不能光靠蛮力了。五行之道，博大精深，相生相克，循环不息。你这才刚摸到点皮毛，继续努力吧！”
能得到这根挑剔棍子的认可，陈凡心里还是挺受用的。
这天傍晚，他刚结束一轮对枯藤的“春雨”滋润，看着那已经长出两片指甲盖大小、翠绿欲滴嫩叶的藤蔓，满意地点了点头。照这个速度，或许用不了多久，这藤蔓就能恢复部分灵性了。
他伸了个懒腰，准备出门接晚上的单子。刚拿起手机，一个特殊的提示音响起——不是外卖平台的接单提示，而是他设置的、针对特定能量波动的预警！
这个预警，关联的是之前在那栋留有“暗影阁”阴冷能量的老街区空房子附近，他悄悄布下的一个极其隐蔽的微型警戒符！
有动静了！
陈凡眼神一凝，立刻调出预警传来的具体信息和能量图谱。
能量波动很微弱，但确实是那种阴冷的、属于“暗影阁”的气息！而且不止一道！他们又回到那里了？是想重新建立据点，还是……在谋划新的行动？
陈凡没有犹豫，立刻给李清河发去了警报信息，同时抓起外套就往外冲。
“棒兄，来活了！‘暗影阁’外卖单，上门服务！”他一边跑一边沟通。
“嘿！总算来了！本棍的棍头早已饥渴难耐！”棒兄兴奋地震动。
陈凡跨上电驴，拧动电门，小电驴如同脱缰的野狗（划掉）……如同离弦之箭般窜出，朝着老街区方向疾驰而去。
夕阳的余晖将他的影子拉得老长，晚风吹动他额前的碎发，却吹不冷他眼中燃起的斗志。
修炼有所成，正愁没地方检验一下成果，这就送上门来了！
他倒要看看，这帮阴魂不散的“影子”，这次又想搞什么鬼！顺便，也试试这初步领悟的五行相生之法，在实战中效果如何。
“希望这次的‘外卖’，能让我赚点‘外快’（贡献点）。”陈凡心中暗道，车速再次提升。
城市华灯初上，车流如织。一辆看似普通的小电驴，载着一位身负多种“大杀器”的外卖员，穿过喧嚣的街道，直奔目标而去。
一场新的“配送”与“售后服务”，即将在老街区的夜色中展开。而陈凡不知道的是，这次看似寻常的“清理”任务，将会牵扯出一系列更大的麻烦，甚至引出一个与他自身息息相关的、被尘封已久的秘密。
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