水渠通了后的几天，日子像被拨快了齿轮，却又在某种深层的节奏里慢了下来
林马陆续干了很多事
村东头老寡妇家的屋顶漏雨，他爬上去换了新茅草
阿婆颤巍巍地端来一碗甜米酒，浑浊的眼睛里闪着光：“孩子，歇歇，喝口甜的。”
他没有推辞，坐在爬梯半中央喝完了，米酒温润，带着糯米发酵后特有的清香
阿婆在下面絮絮叨叨，说儿子早年出山闯荡，再没回来，说这屋顶还是老伴在世时修的，说一个人守着空屋的夜晚，雨声总是特别响
林马听着，偶尔“嗯”一声
血色眼眸望着远处层叠的山峦，没有打断
村西的晒谷场边缘塌了一角，他帮着夯土重筑
几个半大孩子围在旁边看，起初只是远远地，后来渐渐靠近，最后有个胆子大的递给他水壶
“你是外面来的那个……吸血鬼？”孩子问，眼睛圆溜溜的
林马接过水壶，喝了一口，点头
“会飞吗？”
“不会。”
“会变成蝙蝠吗？”
“不会。”
孩子有些失望，但又问：“那……会什么？”
林马想了想，指了指自己正在夯实的土：“会这个。”
孩子愣了愣，随即咧嘴笑了，露出缺了颗门牙的豁口
其他孩子也跟着笑起来，笑声清脆，像山谷里突然洒下的一把铃铛
后来，孩子们也会在他劳作时帮忙递工具，虽然常常递错，虽然常把泥土弄到自己脸上，但晒谷场上多了许多无意义的奔跑和欢笑
林马还去了村里的老铁匠铺
铺子在山脚下，已经传了三代
现在的铁匠是个四十出头的汉子，叫铁朗，手臂粗壮得像小树，沉默寡言，只有打铁时，那双总是垂着的眼睛才会骤然亮起，盯着通红的铁块，如同盯着情人
林马去时，铁朗正在打一把镰刀。火星四溅中，他头也不抬：“有事？”
“想学。”林马说
铁锤停在半空
铁朗转过头，第一次正眼看他，目光在他手上停留了片刻
那双手上有新旧交叠的薄茧，有木屑划出的细痕，也有磨水泡后新生的粉红皮肉
“为什么？”
“想。”林马答得简单
铁朗盯着他看了几息，忽然把铁锤递过来：“试试。”
林马接过
锤子比他想象中重，村子的东西仿佛没一个轻的，但握柄处已经被磨得光滑温润，贴合掌心
铁朗把一块烧红的铁料夹到砧上，退开半步
林马深吸一口气，举锤，落下
铛！
声音闷哑，铁料歪向一边
铁朗没说话，只是走上前调整了铁料的位置，又退开
第二锤
铛！
这次正了，但力道散乱
第三锤，第四锤……
汗水很快浸湿了后背
铁锤每次举起都仿佛重了一分，每次落下都需要调动全身的力量去控制轨迹
林马的血色眼眸死死盯着那块逐渐成形的铁料，手臂肌肉绷紧、颤抖，却又在某个极限处，奇异地稳定下来
他想起铁心的拳——那种将全部重量、全部时间、全部意志都凝聚于一点的“沉重”
打铁，或许也是另一种形式的“镇山”
不知过了多久，铁朗忽然开口：“停。”
林马放下铁锤，手臂已经麻木得失去知觉
铁朗夹起那块铁料，浸入水中
“滋——”
白烟腾起
他拎出来，仔细看了看成型的镰刀胚，又看了看林马
“明天，同一时辰。”他说完，转身继续自己的工作
这就是应允了
林马走出铁匠铺时，夕阳正沉
他甩了甩酸麻的手臂，血色眼眸里映着天边燃烧的晚霞
通过这些零碎的劳作，林马也渐渐拼凑出一些关于村子、关于气流派的情况
有些是从劳作间隙的闲聊里听来的，有些是结女在夜晚的庭院里，一边看他泡着酸痛的手脚，一边淡淡提及的
最重要的一条：气流派的“血脉守护”，早已名存实亡
“爷爷辈，也就是我祖父那一代，还严格遵守。”结女的声音在夜色中很轻，像怕惊扰了什么，“非纯血不传核心技，非宗家不掌重要职。那时候，村子里泾渭分明——宗家、分家、外姓弟子，等级森严。”
她顿了顿，看向庭院里那棵老松的轮廓：“但我父亲那一代，就已经松动了。”
“因为信吾叔父？”林马问
“不完全是。”结女摇头，“是大环境变了。村子不能永远封闭，年轻一代开始出山读书、工作，见识了外面的世界。他们带回来新的想法，也带回来……外面的人。”
她的目光落在林马身上，深潭般的眼眸在月光下泛着微光：“我母亲那一辈，其实已经有不少分家女子嫁了外面的人，或者招了外面的婿。只是那时候还遮遮掩掩，孩子出生后，总要想法子‘证明’自己有气流派的血脉天赋，哪怕那天赋微乎其微。”
“到了我们这一代——”结女的声音更轻了，“明面上，长老们还在强调‘血脉纯净’，但私下里，父母辈没几个真当回事了。只要孩子有天赋、肯努力，是不是纯血，没那么重要。”
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