刘姐轻手轻脚地进来，手里提着保温饭盒。这位五十多岁的大姐总是这样，温和又利落。她先走到床边看了看监护仪的数据，在本子上记了几笔，然后才转向小雪，声音压得低低的：“今天怎么样？”
小雪站起来，腿有些发麻。她指了指床头柜上的小碗：“留了只完整的，想让辉子……闻闻。”
刘姐点点头，眼里有什么东西闪了一下，大概是理解，也是心疼。她没有多说什么，只是把保温饭盒放到一边，从包里掏出护手霜，搓热了手，开始给辉子按摩手臂和腿。她的手法很专业，一边按一边轻声和辉子说话，好像他真能听见似的：“辉子啊，你媳妇今天又给你炖好吃的了，香着呢。你可得加把劲啊……”
小雪看着刘姐熟练的动作，心里那股绷了许久的劲儿忽然有些松动。她去厨房倒了杯水，慢慢喝着，看刘姐有条不紊地忙碌。窗玻璃上映着两人的影子，一个在按摩，一个在发呆。小区的灯光一盏盏亮起来，世界在窗外继续运转，唯有这间屋子里，时间仿佛凝滞了，又仿佛在以另一种更缓慢、更坚韧的速度流淌。
交代完晚上要注意的事项，小雪准备去沙发上凑合一宿。刘姐拦住她，指了指次卧那张收拾好的小床：“去那儿睡吧，能躺平。我值夜班精神着呢，你好好睡一觉，明天不是还要买琵琶腿吗？”
小雪犹豫了一下。刘姐不由分说地推着她往次卧走：“听我的。你好好的，辉子才能好得快。去吧，有事我叫你。”
躺在床上，小雪以为自己会失眠。可听着门外隐约传来的、刘姐极轻的脚步声，以及偶尔调整输液管时细微的声响，她反而觉得一种久违的安心。这163天，她习惯了所有事都自己扛，此刻有人分担一点，哪怕只是很小的一点，那根绷紧的弦也稍稍松弛了些。在彻底沉入睡眠前，她模糊地想：是啊，明天还要买琵琶腿。辉子最喜欢的，那种带脆骨的。
清晨五点，小雪准时醒了。不是被闹钟叫醒的，身体已经形成了比钟更准确的生物钟。她悄悄起身，推开主卧的门，看到刘姐正靠着椅子打盹，而辉子平静地躺着。晨光熹微，从窗帘缝隙漏进来一条细细的淡青色光线，恰好落在辉子的半边脸上，让他看起来不那么苍白了。
她走到床头，仔细观察着。辉子的呼吸平稳，只是眉头似乎比昨晚舒展了一些。是错觉吗？还是那碗琵琶腿的味道，真的飘进了他的梦里？小雪不敢深想，只是轻轻地把他的手放进被子盖好。
刘姐也醒了，揉了揉眼睛，小声说：“夜里很平稳，有个时段，我看他手指好像动了几下。”这话刘姐说过不止一次，但每次小雪听到，心里还是会“咚”地跳一下。
“辛苦你了，刘姐。”小雪真心实意地说。
洗漱完，她又套上了那身运动服。出门前，习惯性地检查腰包——钥匙、手机、零钱。目光扫过依然放在床头柜上的那只小碗，里头的琵琶腿已经凉透了，泛着凝住的油光。但不知为何，看着它，小雪觉得今天早晨的空气似乎比昨天更清爽一些。昨天是失望，今天却带着一种完成任务的笃定。
跑步时，她刻意加快了步频。清晨的街道还很安静，只有环卫工扫地的沙沙声，以及零星几个早起的老人。跑到菜场那条街时，天已经亮了大半。路上的薄雾正在散去，空气里能闻到早餐摊蒸腾的热气，混杂着蔬菜瓜果的清新气息。
王婶的摊位前已经有人在挑拣了。小雪放慢脚步走过去，还没开口，王婶眼尖看到了她，扬声道：“来啦？今天的腿肉特别好，我特意给你留了一包！”
“谢谢王婶。”小雪跑得微喘，脸上有了点血色。
王婶一边利落地过秤，一边压低声音说：“小雪啊，昨天老张——就卖猪肉那个——还问起你家辉子呢。说要是需要帮忙，招呼一声。”
小雪心里一暖，点了点头。这街市上的人，大多知道她家的情况，虽没有过多打扰，但那份默默的关怀，像柴米油盐般实在。她付了钱，接过沉甸甸的袋子。这次买得比昨天多，除了琵琶腿，还买了几个新鲜的栗子，装在另一个小塑料袋里。
回去的路上，她没有绕远。脚步轻快了许多。手里提着明天的、后天的希望，也许更远。她开始盘算今天的炖法：琵琶腿焯水后，用一点油把姜片、八角煸香，再把沥干的琵琶腿放进去翻炒，炒到表面微微收紧，烹入料酒，然后加开水，放入泡发的干香菇，还有那几颗剥好的栗子。栗子要炖得粉糯，吸收汤汁的精华。辉子以前总说，栗子和鸡腿是绝配，像过年。
想到“过年”这个词，小雪的心揪了一下。今年春节，辉子是在医院过的。她就在病房里煮了速冻饺子，对着昏迷的他，自己默默吃完了。护士站的小姑娘给了她一个苹果，说是平平安安。
她把思绪拉回来。现在想那些没用，重要的是今天，是现在。眼下，就是把买回来的东西变成一锅热腾腾的、香喷喷的炖菜，然后，或许，他会闻到，他会知道。
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