墨渊回到山坳核心领地后的第一件事，不是休息，也不是处理伤口。
它沉默地绕着泥潭走了一圈，鼻尖贴近地面和潮湿的泥浆边缘，仔细嗅闻着每一丝气息，仿佛在确认这片它最熟悉的领域是否还保持着绝对的“纯净”。随后，它登上老橡树旁那块可以眺望远方的凸岩，静静地站立了许久。山风拂过它沾满泥泞与血渍的皮毛，带不起丝毫暖意，只有肃杀。它的目光不再是随意地掠过林海，而是如同最精准的探针，逐一扫过地图上那些被标记的可能威胁方向——东方溪谷上游（污染源），西方靠近人类活动区的边缘，南方那片古老的冷杉林，以及北方隐约可见的、地势较高的豁口。
那张皱巴巴地图上的红叉蓝圈，仿佛化为了无形的芒刺，扎在它灵魂的感知边界上。
它必须知道，那些地方现在是什么情况。威胁是否已经迫近它的王国。
但它庞大的身躯、醒目的体型和无法完全隐藏的行踪，意味着它不能像以前那样随意进行长距离、深入的侦察。尤其是靠近人类活动频繁的区域，贸然现身可能打草惊蛇，甚至引来更猛烈的围剿。
它需要一个眼睛。一双能飞得更高、看得更远、钻得更深，且不那么容易被察觉的眼睛。
墨渊缓缓从凸岩上走下，来到老橡树下。云汐正守在那里，用小爪子蘸着干净的露水，试图清理自己皮毛上在之前混乱中沾上的污迹。看到墨渊走近，她立刻抬起头，琥珀色的眼睛里还残留着未散的忧虑，但也写满了询问。
墨渊低下头，凝视着她。然后，它做出了几个清晰的动作——它先是用吻部指向东方（污染源方向），做出警惕嗅闻的姿态；接着指向西方（森林边缘），模拟人类行走的样子，再做出一个眺望的姿势；最后，它抬起头，目光投向老橡树高耸入云的树冠，又落回云汐身上。
意思明确：需要侦察。尤其是高处和远处的侦察。
云汐几乎是瞬间就明白了。她看了看高不可攀的树冠，又看了看自己毛茸茸的小爪子和灵巧的身体。作为一只花栗鼠，攀爬和在高处活动是她的本能。而她的体型和拟色（棕白条纹在林间光影中是不错的伪装），也确实比墨渊更适合进行隐蔽的远程观察。
她几乎没有犹豫，用力点了点小脑袋（整个身体前倾），然后“嗖”地一下，顺着老橡树粗糙的树皮，灵巧敏捷地向上蹿去！她的动作流畅无比，爪子牢牢抓住每一处缝隙，尾巴保持平衡，转眼间就消失在了浓密的枝叶间。
墨渊仰头望着，直到再也看不见那抹小巧的身影，才收回目光。但它并没有离开等待。它开始了自己的工作——强化领地边界。
它首先走向山坳通往溪谷上游（污染源方向）的必经之路。那里原本只有一些天然的灌木和倒木作为屏障。墨渊用它的獠牙和巨力，将几棵早已枯死但依然坚硬的树干拖拽过来，横在路径相对狭窄处，又用吻部拱起大量的泥土和石块，堆叠在树干之后，形成一道粗糙但足以阻碍人类轻易通过的障碍。它并非要完全封死道路（那也不可能），而是要留下足够明显的、属于强大野兽的“痕迹”和“警告”——这里的统治者不好惹，通行需要付出代价。
接着，它转向西边，靠近森林边缘的方向。这里地势相对平缓，人类可能潜入的路径更多。墨渊采取了更频繁的“标记”策略。它选择了几处关键的小径入口、水源附近以及视野开阔的制高点，用獠牙在树干上刻下深深的、新鲜的刮痕，用蹄子在松软的地面上踩踏出清晰无比的、属于超大型野猪的印记，并在特定的地点留下自己的粪便和浓烈的体味（通过摩擦树干）。这些都是最原始的领地声明，对熟悉山林的人类猎手或探险者而言，是强烈的警示信号。
它甚至尝试扩大常规的巡逻范围。不再仅仅围绕泥潭和老橡树，而是将巡逻圈向外延伸了至少一倍，涵盖了山坳四周所有主要的出入口和制高点。每次巡逻，它都走得异常缓慢而仔细，不放过任何一丝陌生的气味、不寻常的痕迹，或是被折断的枝条。
伤口在持续的劳作中隐隐作痛，但它似乎已将这痛楚当作了某种鞭策，动作没有丝毫迟滞。它的眼神专注而冰冷，仿佛一个正在加固城墙、检查防线的将军，沉默地应对着那张无形威胁之网上可能袭来的任何一点。
与此同时，在高处。
云汐已经攀爬到了老橡树接近顶端的一根横枝上。这里视野极为开阔，山坳全景、远处的溪谷、更外围的森林边缘，甚至天际线上人类活动区隐约的轮廓，都尽收眼底。风很大，吹得她皮毛紧贴身体，枝条轻轻摇晃。
她紧紧抱住树枝，眯起琥珀色的眼睛，开始执行她作为“高空哨兵”的第一个任务。
她先望向东方，污染源的方向。距离太远，看不清具体，但那个区域上方的林冠似乎比其他地方显得略微黯淡、缺乏生机（或许是心理作用？）。没有看到新的人类活动烟雾或反光。
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