腊月将至,朔风尚未显出它最凛冽的爪牙,却已在临安城的青石板路上刻下了丝丝寒意。幸而天公作美,当夜色温柔地铺满天穹,一轮清朗的满月高悬其上,澄澈银辉如纱如雾,无声地浸透了多宝阁的庭院。
庭院里早已被精心妆点。一盏盏朱红的灯笼沿着回廊次第亮起,暖融融的光晕氤氲开去,驱散了冬夜的清冷,在廊柱与花木间投下温暖跃动的光影。院中那张敦实的石桌上,素雅的青瓷茶盏列队齐整,旁边是几坛未启封的美酒,散发出岁月沉淀的醇厚气息。各色时令果品、精致的糕饼点心错落有致地铺陈开来,色彩缤纷,诱人食指大动。炉火在石桌旁特设的铜盆里静静燃烧,炭火特有的哔剥声细微而安稳,烘得一方小天地暖意融融,只待故人踏月而来。
最先叩响门环的足音,轻盈得如同月色拂过阶前青苔。门扉开启,璇玑夫人裹着一身清冽的夜气与若有若无的冷梅幽香,踏入这方暖融融的光晕里。时光似乎格外偏爱这位奇女子,她依旧身姿如柳,眉眼间流转着历经世情后的通透风华,不减当年半分颜色。
“多宝,赵统领,叨扰了。”她嗓音温润,含笑的目光扫过迎上来的臻多宝和站在稍后、身形如松的赵泓,随即落在他们身后两个探头探脑的小家伙身上。
“阿默,小木,快来看看夫人带了什么好玩意儿!”臻多宝笑着招呼。
璇玑夫人从宽大的袖中取出一物,托在莹白的掌心。那是一只仅巴掌大小的机关鸟,通体由深沉的紫檀木与澄亮的黄铜巧妙构筑而成,线条流畅灵动,每一片羽毛的纹路都清晰可见,在灯光下泛着温润的光泽。她伸出纤细的手指,轻轻旋动鸟儿尾部精巧的发条旋钮,几圈之后,只听内部机簧发出几声清脆悦耳的“嗒嗒”轻响。
奇迹在掌心诞生。那小小的、冰冷的金属与木料构成的造物,竟猛地一颤,双翅倏然张开,以一种令人屏息的频率急速振动起来!它并非腾空高飞,而是在璇玑夫人稳稳托着的手掌上轻盈地跳跃、扑腾,铜喙开合间,一串极其逼真、宛如春日林间初啼的鸟鸣声“啾啾啾”地流泻而出,清脆、婉转,带着蓬勃的生命力,瞬间充盈了整个暖意融融的庭院。
阿默和小木的眼睛瞪得溜圆,嘴巴也微微张开,像是被这超越想象的奇巧之物摄去了魂魄。两人“啊”地轻呼一声,再也按捺不住,一左一右如同两只被磁石吸引的小雀儿,飞快地围拢到璇玑夫人身边,小脑袋挤在一起,视线死死黏在那只不断跳跃鸣叫的机关鸟上,几乎要屏住呼吸,半步也舍不得挪开。
“夫人!夫人!它…它真的会飞吗?”小木性子急,忍不住伸出胖乎乎的手指想碰。
璇玑夫人笑着将手略略抬高:“小心,发条劲力可足着呢。它飞不高,只在手心蹦跶,不过…听听这声儿,多亮堂?”
阿默则显得更为沉静些,但那双清澈的眼睛里燃起的灼热光芒,却比小木的咋呼更显执拗。他紧紧盯着小鸟翅膀每一次扇动的细微轨迹,小手下意识地模仿着那些精微的角度,仿佛要将这机关造物的灵魂直接烙印进自己的骨血里。
院中因这灵巧活物而起的惊叹尚未完全平息,门口便又传来一阵爽朗的笑语。百草堂主提着几个沉甸甸的锦盒,迈着稳健的步子走了进来。他须发皆白,面色却红润如婴孩,一身药草清气仿佛能涤荡冬夜的微寒。
“好热闹!老远就听见这欢腾劲儿了!”他声音洪亮,目光炯炯,第一时间便落在了臻多宝身上,带着医者本能的审视,“多宝,气色瞧着不错!来来来,让老夫再给你号号脉,看看赵统领这‘护院’当得如何,有没有懈怠?”
他一边打趣,一边不由分说便拉过臻多宝的手腕,三根手指稳稳搭上寸关尺。臻多宝无奈地笑着,任由这位古道热肠的老堂主施为。庭院里一时安静下来,连那只机关鸟也恰好完成了它的表演,安静地立在璇玑夫人掌心,只有炉火的噼啪声细微作响。
百草堂主闭目凝神,指尖感受着脉搏的跳动,片刻后,他缓缓睁开眼,眼中掠过一丝真正的满意,捋着雪白的长须,频频点头:“嗯!沉稳有力,通达和缓,远胜去岁寒冬之时!好,甚好!”他话音一顿,带着点促狭的意味,目光斜斜瞥向旁边一直默然侍立的赵泓,“看来我们赵统领这‘护院’之责,担得是尽心尽力,着实不错!老夫这心,算是放下了大半。”
赵泓依旧是那副万年不变的沉肃表情,仿佛一尊风雨不侵的石像,对百草堂主话里话外的揶揄恍若未闻。他只是上前一步,沉默而利落地接过老堂主带来的那几匣子品相极佳的野山参、雪莲,以及专门为臻多宝冬日温补配制的药丸锦盒,动作沉稳地将其安置在廊下稳妥的矮几之上。整个过程行云流水,一言不发,唯有那挺拔的肩背线条,在灯笼光下透出一种无声的可靠。
璇玑夫人瞧着赵泓这副模样,再看看臻多宝眉宇间舒展的平和,唇角笑意更深,带着了然与欣慰。
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